人们习惯性地认为，大多数人终将平庸。然而，那些打破常规、改变世界的人其实和你我并没有太大不同。
林肯并非生来更具创新精神，也并非更有勇气应对争议。正如思想家杜波依斯所评论：“他是你们中的一员，但他成为了亚伯拉罕·林肯。”
由此可见，离经叛道不是一种天生的特质，而是一种有意识的选择。影响世界也并非少数人才能达成的成就，关键在于当我们勇于创新时，我们是否兼具谋略。
在我们要为大家推荐的沃顿商学院亚当·格兰特（Adam Grant）教授所著的《离经叛道》这本书中，一群有趣、有胆、有谋的创新者在作者的旁征博引中纷纷登场。希望他们的故事和作者与众不同的观点，能激励小伙伴们在“离经叛道”的路上，妄想不灭，有勇有谋。
半个世纪之前，密歇根大学心理学家克莱德·库姆斯（Clyde Coombs）提出一个具有创新性的风险理论：在股票市场，如果你决定进行一项风险性投资，那么你就需要谨慎地对待其他投资来保护自己。
库姆斯提出，在日常生活中，成功人士对待风险也同样如此，他们在组合中平衡各项风险。当在一个领域铤而走险，我们可以通过在其他领域谨慎行事来降低整体风险水平。如果你打算豪赌一把，那么在开往赌场的路上，你也许会放慢速度，低于限速行驶。
风险组合可以用来说明为何人们通常在生活中的一个方面表现得极富创意，而在其他方面则相当传统。
T.S.·艾略特（T.S. Eliot）的代表作《荒原》（The Waste Land）被誉为20世纪最重要的诗歌之一。但在1922年发表之后，艾略特一直在伦敦的一家银行工作，一直到1925年，因为他不想冒任何经济风险。
小说家阿道司·赫胥黎（Aldous Huxley）去他的办公室拜访后评论道，艾略特是“所有银行职员中最有银行职员气质的人”。当艾略特最终辞去了这一职务，他仍旧没有自立门户。在之后的40年里，他一直在一家出版社工作，这使他的生活稳定而有条理，在业余时间里他也创作诗歌。
正如宝丽来（Polaroid）创始人埃德温·兰德（Edwin Land）所说，“没有人能在一个领域是完全原创的，除非他对于其他领域的态度都是固定的，从而在情感和社会上都有安全感”。
但白天的工作难道不会分散我们做自己最擅长之事的精力吗？
常识告诉我们，如果不投入大量时间和精力，创意性的成就很难实现，如果没有集中精力努力工作，公司也不会繁荣昌盛。这些假设忽视了一个平衡的风险组合的重要效益：在一个领域有安全感，使我们能够自由地在另一个领域成为创新者。能够应付基本的生活开销，我们就不会迫于生存压力而去出版半成熟的书，销售拙劣的艺术品，或创办未经考验的公司。
皮埃尔·奥米迪亚（Pierre Omidyar）创办亿贝（eBay）时，这只是他的一个兴趣；在之后的9个月里他一直干着程序员的工作，直到亿贝的收益超过他的薪水时，他才辞去之前的工作。
“最好的企业家并不是那些追逐最大风险的人，而是努力将风险降到最低的人。”——琳达·罗滕伯格
平衡风险组合并不意味着保守持中，不去冒太大风险。相反，成功的创新者在一个领域冒极大风险，在另一领域却极度谨慎从而抵消了风险。
萨拉·布雷克里（Sara Blakely）
萨拉·布雷克里（Sara Blakely）在27岁时产生一个新颖的想法——生产无脚连裤袜。当时她只有5000美元的储蓄，她冒着极大风险，用所有储蓄进行投资以实现她的这一想法。
为平衡风险，她继续做了两年销售传真机的全职工作，利用晚上和周末时间制作产品原型。为了节约资金，她亲自写专利申请，而不是雇佣律师去写。当Spanx内衣公司成功创办，她成为了历史上最年轻的白手起家的女性亿万富翁。
亨利·福特（Henry Ford）
100年前，当亨利·福特（Henry Ford）开始构建他的汽车帝国之时，他是爱迪生照明公司的总工程师，这使他有足够的时间和金钱做他自己想做的事情——研究汽车。在发明了化油器技术并在一年后获得专利权之后，他继续在爱迪生照明公司工作了两年。
比尔·盖茨（Bill Gates）
从哈佛退学创办微软的著名人物比尔·盖茨又是如何呢？当盖茨在大二时售出一个新的软件程序时，他并没有退学，而是等了整整一年才离开学校。即便在那时，他仍没有退学，而是申请了休假，获得了学校的正式批准，而且他的父母给他提供了一笔资金，从而平衡了风险。
企业家瑞克·史密斯（Rick Smith）写道：“比尔·盖茨一点也不是世界上最敢冒风险的人，更准确的说，他也许应该被视为世界上最善于降低风险的人。”
企业家和其他人一样，不喜欢冒风险
越来越多的证据表明，企业家和其他人一样不喜欢冒风险，虽然很少有人提出这一结论，但事实上许多经济学家，社会学家和心理学家在这一点上已经达成共识。
在一项对800多位美国人的代表性研究中，企业家和雇员被要求从以下三个选项中选择他们倾向于开始创立的企业：
（a）能获得500万美元的收益，有20%的成功率
（b）能获得200万美元的收益，有50%的成功率
（c）能获得125万美元的收益，有80%的成功率
大部分企业家更倾向于选择最后一个选项，也就是最保险的一个。不管收入、财富、年龄、性别、创业经历、婚姻状况、教育水平、家庭大小、对其他公司表现的预期如何，这一结果都成立。作者得出结论，“企业家比普通大众更倾向于规避风险”。
这些只是企业家们在调查中展现出来的选择偏好，但是当你追踪他们在现实世界的行为，你会很明显地发现，他们只是避免巨大的风险。经济学家发现，在青少年时期，成功的企业家打破规则、从事违规活动的几率几乎是他们同龄人的三倍。
然而，当你仔细看看涉及的具体行为，你会发现，那些日后成功创办公司的青少年其实只冒了相对较小的风险。当心理学家研究了一批美国双胞胎和瑞典公民之后，他们发现了这一相同的结果。
在所有这三项研究中，成为成功企业家的那些人在小时候都有违抗父母，宵禁时仍逗留在外，逃学，偷东西，赌博，饮酒和吸食大麻的经历。但他们不大可能会参与风险更大的活动，如酒后驾车，购买毒品或偷窃贵重物品。无论他们父母的社会经济地位或家庭收入如何，这一结果都成立。
创新者对待风险的态度的确也各有不同。一些人就像从事跳伞运动的赌徒，一些人则像细菌恐惧症患者那样小心翼翼。要成为创新者，你必须尝试一些新的东西，这就意味着你或多或少要承担一些风险。
但最成功的创新者并不是不看好路就跳的大胆鲁莽的冒失鬼。他们不情愿地小心翼翼地踮着脚走到悬崖边缘，计算好下降速率，再三检查他们的降落伞，并在崖底备好安全网以防万一。
“很多企业家承担大量的风险，但这些一般都是失败的企业家，而不是成功的案例。”——马尔科姆·格拉德威尔
是否顾虑社会压力也不是区分创新者与非创新者的标准。根据一项对15000余名企业家的60项研究的综合分析，那些很少取悦他人的人成为企业家的几率并不更高，他们公司的业绩也并不更好。
在政治上，我们也看到了同样的模式：数百位历史学家、心理学家和政治科学家对美国总统进行了评价，发现那些遵循人民意愿，依照前任惯例而行的总统最没有作为。那些勇于挑战现状，为改善国家命运而进行重大变革的总统则往往被归为最伟大的总统之列。但是这些挑战行为与他们是否打心底里在意公众认可和社会和谐毫不相关。
亚伯拉罕·林肯（Abraham Lincoln）通常被视为美国最伟大的总统。当专家们根据“取悦别人，避免冲突”这一项对总统进行排序时，林肯得分最高。在内战期间，他一天要花四个小时的办公时间同公民和赦免逃兵见面交谈。
在签署《解放奴隶宣言》之前，林肯就是否应该废奴的问题苦恼了半年之久。他对自己是否拥有宪法赋予的解放奴隶的权力存在怀疑，担心这一决定可能会使他失去边境各州的支持，害怕他们会放弃作战，从而使整个国家处于分崩离析的状态之中。
创新并不是一个固定的特征，而是一种自由的选择。林肯并没有与生俱来的创新个性。勇敢应对争议并不是他基因中自带的，而是一种有意识的行为。正如伟大的思想家W.E.B.杜波依斯（W.E.B. DuBois）写道：“他是你们中的一个，但他成为了亚伯拉罕·林肯。”
节选自《离经叛道：不按常理出牌的人如何改变世界》
