柯蒂斯·李（Curtis Lee）万万没想到会在停车场开拓自己的事业。但是在有天晚上，柯蒂斯驾车在他最喜欢的旧金山餐厅附近绕了30多分钟，才终于在离餐厅大约半英里远的地方找到一个车位，花了好一番功夫他才把车停正，一边要忍受其他司机不停地按喇叭，一边还要担心早在两月前就在这家餐厅订到的位子会被取消。
在经过紧张焦虑的一晚之后，他深知，一定会有更好的方法可以解决这个问题。当他和妻子最终到达Nopa餐厅，并坐在桌前时，他找服务生要了一支笔，在一张餐巾纸的背面勾勒出Luxe Valet的想法，这款免费应用程序提供按需代客泊车的服务。2014年10月23日，在经过六个月的测试后，Luxe Valet在旧金山正式上线。
“谁都不愿意不断开车绕圈子，”柯蒂斯说，在旧金山，找停车位平均要花掉27分钟。一旦把车停错了地方，你的汽车就会像去年在旧金山被拖走的那7万辆汽车一样。于是，18个月以前，柯蒂斯和他的创始人克雷格·马丁（Craig Martin）决心使停车成为“一件愉快的事情”。
“我们是首先涉足介绍车童服务的科技公司。”柯蒂斯说，这一服务的难点在于协调两个移动的目标——顾客和车童——并缩短等待时间。我们尝试开发一款移动应用程序，竟然成功了。在离开家之前，我们在这款应用程序中输入目的地，然后车童乔希会提前15分钟到那等着我们。我们把车钥匙交给他，他会帮忙洗车和加油（需另付费），并将车停放在稳妥的场地（而不是停在街边）。一个半小时之后，我们用应用程序通知车童把车开回来，并且能在汽车开到指定地点期间用这款应用跟踪汽车的去向。这项服务的用户可以是白天不会使用车辆的上班族（每天收费最高15美元），也可以是带着孩子赴约但又不愿意花时间找车位或者带着麻烦的儿童座椅打车出行的妈妈们。需要注意的是，虽然人人都可以下载这款应用程序，不过还需要排队等待一段时间，直到该公司认为能力足够时，才能获得用户资格。
37岁的柯蒂斯说他自己对创业一直都很有兴趣。他10岁的时候就开始打工，并向他在洛杉矶的邻居派发名片。“我父母赞成我靠自己的能力赚钱，”他说，“如果我想买东西——漫画书——我必须自己赚钱买。”柯蒂斯的父母都是韩国移民。他的父亲先是在加州大学洛杉矶分校（UCLA）上学，之后创办了自己的进出口公司。他母亲当过洛杉矶加州州立大学（California State University）的英语老师，后来创办了一家童装公司，退休后则做起了日间操盘手。柯蒂斯在加州大学伯克利分校（University of California Berkeley）学习经济学，之后拿到沃顿商学院（Wharton）的MBA学位。 他曾先后供职于谷歌（Google）、星佳（Zynga）和Groupon，然而他心里清楚，他总有一天要成立自己的公司。
柯蒂斯从谷歌风投（Google Ventures）、红点风险投资（Redpoint Ventures）、 夏尔巴创投（Sherpa Ventures）和光速创投（Lightspeed Ventures）等风投公司募得550万美元的种子基金。该公司目前有20名员工，其中不包括车童，并计划向美国其他城市扩展。
去Nopa餐厅时，你为什么不用优步（Uber）之类的打车软件？
两年前，如果用Uber打车到那吃饭，一趟得花上40美元车钱。如果你有车，为什么不自己开车去呢？
你开的是什么车？
奥迪。
你总是惦记着要自己开公司？
是的，我总是想着要自己开公司。童年时我就做过卡特扣（Cutco）刀具的生意，挨家挨户去推销。我做得非常出色，在我们那一片曾是最拔尖的。我还开过一家水暖设备公司，在车店打过工。大学时，我在学校的图书馆工作。
Luxe Valet怎么可能每小时收费5美元或者一天最多15美元？
那是因为停车位其实非常多，我们和停车场建立了重要的合作关系，我们可以将从中省下的钱让利给顾客——这就是我们收费如此低廉的原因！
你赞成车童收小费吗？
不赞成。我们不希望在顾客体验中增加这一项，我们希望创造完全非现金化的服务。
你的父母对Luxe Valet怎么看？
他们从没想过我会涉足停车生意。不过，他们看到了在洛杉矶的需求（他们的居住地）。
你打算什么时候在洛杉矶推出这项服务？
我们希望很快在美国各大城市上线。令人惊讶的是，我们获得了来自纽约、迈阿密和拉斯维加的需求。
作为CEO，感觉如何？
这份工作要你全天候的投入，醒来的时候，想着它，睡觉的时候也想着它。这是一份停不下来的工作。我们非常执着，确保这是一项令用户满意的服务。作为CEO，你心里装着的是跟你一路走来的员工，他们原本可以在其他公司谋份好差事，而你说服他们来和自己一起打拼，所以你要承担很大的压力并肩负责任。
译 刘少宇 校 李其奇
