是什么决定了企业文化？是我们投入的时间吗；是某位投资银行家一周不要命地工作80小时，还是机动车管理局（Department of Motor Vehicles）员工一周老老实实干上40小时？是工作环境吗；是安静、光线充足的开放式大办公室，亦或是装有荧光灯的狭小格子间，还是视野开阔的私人办公室？是为员工庆祝生日，提供免费零食，以及经常和老板闲聊？
企业文化堕落的公司会不会催生出丑闻？比如今年的大众汽车公司（Volkswagen），其工程师就很心安理得地在部分柴油车发动机上动手脚，意图在尾气排放检测中蒙混过关。抑或是东芝（Toshiba）的财务造假丑闻，据报道，该公司高管在过去七年虚报高达20亿美元的利润。
还有亚马逊公司（Amazon）。《纽约时报》早前爆料称，亚马逊的办公室文化极度紧张和残酷，高层管理者鼓励员工在会议中相互揭短，罹患癌症或者流产的员工遭到不公正的待遇而被迫离开，很多员工都在办公桌前大哭过。与大众和东芝不同的是，进入今年以来，亚马逊的股价表现一直优于大盘，在过去一年里，该股上涨了一倍之多。（亚马逊的创始人杰夫·贝索斯Jeff Bezos >反驳了 《纽约时报》的报道，否认该公企业文化像报道中的那般残酷。）
按照哥伦比亚商学院会计学教授希瓦·罗基戈帕（Shiva Rajgopal）的说法，虽然有许多研究着重于企业文化，但是很少有研究是从量化角度来分析高管如何看待它对公司生产力、创造力、价值和增长率造成的影响。“此前的众多研究不会从会计和统计角度来研究企业文化，”他说，“它们对于企业文化是否会影响到投资、利润和管理并不那么重视。”
罗基戈帕与来自杜克大学福库商学院的三位合著者联手，对来自北美洲的超过1400名首席执行官和首席财务官进行了13个月的调查，此次调查截止时间为2015年10月。绝大多数的高管表示，健康的企业文化是一家公司生存的关键。
为了便于得出结果，研究团就这个连罗基戈帕自己也认为抽象的概念向受访高管征求看法时，尽量提出可量化的问题。如果你问到有关企业文化的问题，你如何能知道，所有受访者理解的都是同一个概念？他承认，“企业文化就如同一个黑匣子。为了用力打开它，这份带着调查提出了17个问题，比如“贵司的企业文化与公司价值之间的联系有多么密切？”和“你认为，执行欠佳或无效的企业文化会增加员工从事不合道德（或者甚至违法的）行为的几率吗？”
几乎所有的受访者都认为，企业文化，无论它如何定义，都会对公司的业绩和价值造成影响。调查结果：
90%以上的受访者表示，企业文化在他们的公司至关重要。
92%的受访者表示，他们认为通过改善企业文化能提升公司价值。
50%以上的受访者表示，企业文化会影响生产力、创造力、利润率、公司价值和增长率。
只有15%的受访者表示，其公司的企业文化落实到位。
那么由谁负责改变一家公司的企业文化呢？70%的受访者对“管理层应该花更多的时间发展企业文化”的观点表示赞成。
这份调查还提到，如果和另一家公司谈判收购事宜，那么企业文化是否会造成影响？约46%的受访者表示，如果他们发现收购对象的企业文化与他们自己的公司文化无法保持一致，那么他们将放弃这笔交易。
虽然罗基戈帕告诉我，他认为，虽然大众汽车和东芝的丑闻在某种程度上要归咎于断裂的企业文化，但他也指出，亚马逊那种看起来严厉的企业文化，也为这家公司的强大提供了助力。他说自己的妻子曾经在亚马逊上班，无论是对她而言，还是对公司所有人，那种极度紧张和残酷的企业文化是与其宏大的企业发展目标相匹配的。
“亚马逊对自身的整体定位一直是：‘我们是一家成立20年的初创，’”他说，“我们必须求知若渴、必须保持灵活并孤注一掷。”亚马逊不会吸引那些想要到车辆管理局工作的员工。“当妻子在亚马逊工作的时候，我跟她连见个面都难，”他说，“但是回想起来，她会说，那是她人生当中最美好的一段时光。”
该报告最重要的结论强化了我们每个人都清楚的事实：企业文化是一家公司取得成功的关键因素。研究人员希望，他们的调查能够开启更多有关如何正确发展企业文化的讨论。这个对话应该由公司高层开启。
“首席执行官和首席财务官都心知肚明，正确的企业文化能创造价值，”杜克大学的坎贝尔·哈维表示，“但是让人感到困惑的是，如果企业文化对价值如此重要，那为什么谈论它的首席执行官却寥寥无几？”我们希望，这项研究可以带动一场新的讨论。
