众所周知食用大量的糖会引起龋齿（可以引起糖尿病和肥胖）。然而糖具有高热量，还会引发高血压，心脏病，极有可能会导致癌症？一组先进的医学研究人员争论说身体中的糖就是除毒素之外，还会提高糖尿病和肥胖症，增加患心脏病的几率，癌症和其他慢性病症，这是他们所得出的理论。由于糖在当今的食品中普遍使用——常见的食品像冰淇淋，饼干以及苏打水，同样出现在“健康”食品中的饼干，能量饮品以及沙拉酱中——专家们认为绝大多数人的体内毒素超标。
“在世界历史上糖当属最大的公共健康的危害品，”旧金山加州大学内分泌学专家的罗伯特·勒斯体格博士说。他在2009年发表的演说“糖：苦涩的真相”，在优酷网上的点击率达到250万。在今年早些时候发表在《自然杂志》上的文章，勒斯体格和同事们在他们讨论糖是否对人体有害，应该把糖和酒精烟草归为一类时发生了争论。“滥用每一种物质——可卡因，海洛因，任何一种毒品——都要求人们和社会的干预，”勒斯体格说道。“我们没有对糖采取任何措施，我的预言是我们将会对毒品和糖都需要干预。”
开始的时候，反糖倡导者好像有点大惊小怪，勒斯体格和加州大学的同事们认为糖在很大程度上是有害的——并非因为其拥有高热量而是因为糖本身的在人体内的毒素链会产生有害的脂肪，荷尔蒙和其他的新陈代谢副产品。
除了肉，油和黄油，几乎可以在所有的食物中都会发现糖的影子。然而那些天然未经加工的水果，蔬菜，牛奶和全谷物中带有的糖分与添加在处理加工过的食品中的糖则截然不同。添加的糖分包括每一种可以想象的甜味剂：白糖、红糖、玉米糖浆、浓果糖玉米糖浆、葡萄糖、蜜、龙舌兰植物花蜜。专家称正是这些添加糖分才是我们身体中由糖引起疾病的元凶。因为在我们吃的几乎所有的食品中都可以找到大量的这种糖，绝大部分食物热量很高，缺乏营养。“天然的糖不容易得到，”勒斯体格和他的同事们在《自然杂志》叙述道。“人造糖则很容易制造。”
在不同种类的糖中，许多专家认为果糖可能是极其有害的。在水果本身中含量极少，但是也会和葡萄糖化合（其他基本的糖分子）构成几乎所有的种类的商业性甜味剂，包括蔗糖和含果糖很高的玉米糖浆。果糖为什么会有如此害处呢？埃茉莉大学胃肠病学家米利亚姆·沃斯博士说，“它很独特。”“它主要是通过肝脏来代谢的，”因此在你食用的时候，它就会进行加工处理，然后存留于肝脏内，开始产生叫做甘油三酯的有害的血脂。
另一方面来说，糖类中不含有通过肝脏加工的像纯果糖和玉米糖浆，而是直接输送进血管中，不管你需要与否。摄入足够的果糖，形成足够的甘油三脂，其结果就会导致脂肪肝和抗胰岛素性——就是身体不能产生足够的胰岛素来分解你摄入的糖分。
多少年来，研究人员了解到抗胰岛素性可以导致体重增加和糖尿病。特别是最近，他们还发现糖可以导致心脏病，其中的部分原因就是摄入了太多的糖抑制了“好”的高密度脂蛋白胆固醇。摄入太多的任何类型的糖好像都会增加血压，然而葡萄糖和果糖一起摄入危害就会更大，也就是说含高果糖的玉米糖浆和白糖的情况下。有些研究人员怀疑糖对胰岛素新陈代谢的影响可能会引发癌症或者加快癌症的发展。“癌症的历史由来已久，”鲁斯提格说。“然而我们知道糖引起了胰岛素的耐受性，而胰岛素的耐受性就会引发癌变。”一种理论是胰岛素高就会使肿瘤增长，在实验室里荷尔蒙已经能够促使癌细胞增长的很快。
不幸的是，锻炼并不能够挽救你身体里的糖所带来的副作用。虽然锻炼可能会改善你的血脂的几点指数，通常不足以把你的健康水平提高到健康范围内。“如果你是瘦体型活跃分子，摄入高糖量依然是有害的，”沃斯说。如果你是运动员的话，你不想完全削减掉糖的摄入，特别是在健身之前和健身期间。“一些证据表明摄入少量果糖的超级运动员状态良好。”科罗多拉大学肾病专家理查德·约翰斯医生说，他注意到只有在剧烈活动的前后适当地摄入一些糖是有益的。
其他的专家坚持说糖对人们没有那么大的威胁——包括我们当中那些不做剧烈运动的人们——正如鲁斯提格和其他人所断言的那样。
耶鲁预防研究中心主任大卫·卡兹医生说太多的糖对我们来说没有好处，鲁斯提格所提出的糖是“毒品”的说法太离谱了，指出我们的身体本身就产生作为提供能量的糖。“糖有毒的概念是很愚蠢的，”卡兹说道。“你表述出高糖可怕的影响，但是那有会怎样呢。”他也是个对那些提出完全排除糖的持怀疑论态度者。“这是个困扰我们几十年的饮食问题。我们喜欢低糖，喜欢低卡路里。如果我们喜欢低糖，就不能改善我们的所有的营养品。真是因小失大的事情。”
虽然卡兹同意绝大部分的美国人很可能摄入了过多的糖分，他不主张完全放弃甜食，因为那会导致过量进食。他和大多数的营养学家建议控制自己糖的摄入量。如果你想要合乎美国心脏协会的建议，对于男人来说，就是每天限制自己摄入9茶勺额外的糖，女人则控制在6茶勺糖（一听可乐含有8茶勺）为了预测这个限度，就要每周一次查看你每天摄入的东西包装上的说明。加上你每天的摄入量，记住食品的标签上的四克的糖相当于一茶勺。如果你超过了基本摄入量建议的限度——我们大部分的人们都会超过——就要开始用尝起来不甜的低糖的食品来替代，比如咸饼干和沙拉酱。丢弃所有加有甜味剂的饮料，比如苏打和水果汁，里面充满了不含纤维或其他真正的水果所具有的健康营养浓缩的果糖，优先考虑吃一些不含添加糖分全麦，散装食品。
