时间在改变吗？
电脑屏幕右上角的电子钟表显示现在是纽约时间晚上12:19。只要需要，互联网可以让我明确知晓现在同样是新加坡早上12:19，都柏林晚上5:20，约翰尼斯堡晚上6:20。这只是对时间展示方式的一种选择。
当我登录脸书，开始在没有对话框的界面跟朋友聊天时，时间会一直在那里显示着，而此刻我体会到了什么是虚拟永生。我在周二更新了一条状态，一个月后有人在下面回复了我，这种互动式的交流似乎从未中断过、一直在进行着，而我仅仅花几分钟就可以读完全部的内容。同时，在脸书上，似乎并不存在真正意义上的时间；“永恒”在这里完全可以理解为“从未发生”。电脑和网络以外发生的事是有血有肉的，人们可以直接对他们做出反应；脸书上却是另外一番景象，即便是最热门的话题，在我看来也是品之无味的，因为他们一定被固定的评论和照片包裹着。
众所周知，出现在十九世纪中期的钟表是当时用来测量时间的唯一标准，现在人们对这种复古的时钟充满了无限的思念。其实，时钟的发明完全是当时铁路系统发展所带来的。在标准时间制度化之前，各个地区的时钟往往被设置成本地经线时间或平均日时间，这种没有统一规范的时间相差很大。随后，各地时钟开始以本初子午线时间为基准，做出相应的偏差校正。最终，英国在1955年，美国在1883年开始，全国使用相同标准的列车时间表，全球使用相同的飞机时间表。伴随着火车技术的发展，个人生活也被打上了列车时间标准化的烙印：人们要按时起床，准点入睡，岁数每年都在加一。事无巨细，整个世界都在标准时间和准确时差的嘀嗒中，稳定运行。同一个世界，同一套节拍。正如莫德凯西《离去的男人》一书主人公所说的，“你我每个人的一天，就像馅饼的一角”。
然而，网络并不需要标准时间来规范和指导。互联网机制，可以提前抛出一个时间包，或者一个时间戳消息，甚至所有事物都发生在一个非时间常态中。在网络世界里，一天不再是一块馅饼，时间被淡化和蒸发，它的制约力也在消失。人类似乎真的已经进入了“相对论时代”，正像爱因斯坦预言的，我们感受到的时间会随着我们自己的节奏在不断被压缩或扩张。这里我想引述量子力学的观点：宇宙是由空间构成，而不是时间。考虑到自身固有的敏感性，文化将大众习以为常的时钟概念回炉重造，对“非时性”做出了诠释。（例如，人们可以发送表情符号来提高沟通速度，放置在网上展览的艺术品可以消耗一天或更多的时间去欣赏。卡拉沃克的新作，“A Subtlety”，是一件装置艺术品，雕像呈现了一尊巨大的斯芬克斯糖雕。在接受ArtNews采访时，沃克指出该作品的一大特点：“A Subtlety”是糖做的，最终会被时间溶解和侵蚀。纵观过去的几周，人们清楚的感受到时间对这件艺术品带来的改变，也许这也正是“A Subtlety”的魅力所在。）
谈及时间，人们第一反应是焦虑，但时间的戏谑和膨胀也是我们要面对的。很多与之相关的事物都进入了一种相对不活跃的状态。甚至，如果考虑到全球气候变化，我们所熟知的四季也变不再分明。整个地球笼罩在这种无时胜有时的氛围中，所有的一切对自身的过去、现在、将来毫无头绪。
如果说时间标准化一定程度上是资本主义发展所带来的结果，那么非时性同样也是此过程的产物。伴随着工业革命，劳动分工，机器的广泛应用以及工人生产效率的稳定发展，统一的火车时刻表孕育而生；而全球化和全球开发式消费市场的形成，造就了互联网的非时特性；一个完美的网络消费主体是不会停止花钱的，更不会“浪费”时间去睡觉。但事实上，作为一个自然人，我们是要睡觉，是要死亡的，或许有些人在故去之前做的最后一件事情确实是网络购物吧。
最近上映了一些反响强烈的电影，如《她》《超验骇客》《超体》《未来学大会》，影片中的主人公大都是有感知和意识的人类，不同的是有的来自于虚拟世纪，有的终将永恒与虚拟融合，而电影结果也是有喜有忧；出色的演员们所诠释和表达的角色，其实质和你我本是一样的：铸成血肉之躯的细胞，同样都会经历生产、衰老，最终归宿的消亡。（不得不提的还有《肌肤之下》，影片讲述了一个被外星人占据身体的年轻美丽女人，如何开始有了全新的思想。观众不难发现，斯嘉丽·约翰逊是如此钟爱此类影片的参演，改天我再写一篇文章聊聊此事。）可能，未来的网络世界也不会受到时间的制约，但人类和周遭的一切都无时不刻受到时间的约束。正如生活在十三世界的日本宗禅大师道元所说，“一切众生皆为时间”。因此人们渴望生命得到延续，一秒一分也好，一时一天也罢。
如果，有一天，量子学和网络，甚至是爱因斯坦的相对论，这三位智者坐在一起表达相同的观点和主张，那么试问：雕像“A Subtlety”随着时间的迁移，终将融化，但她的美丽因此削弱了吗？篝火燃烧得更旺，幻觉就会消失吗？
