在知乎上这么长时间，我混得了一个「读书有得」的虚名。经常会有知友私信或邀请我回答各种各样与读书有关的问题：「我应该怎样读书？」「我应该读哪些书？」「我怎样确定已经领会了书中的内容？」「为什么我读过书后一点也回想不起书中的内容？」「为什么我读过一些书后没有得到提升？」
很长一段时间以来，我一直在思考这些问题。我试图建立一个系统，找到一套可操作性很强的方法，来指导我们读书。今天我把这么长时间以来思考到的分享给大家。
需要提前说明的是，这是一份「功利性读书指南」，它试图去帮助的是希望靠读书来解决某些切实问题的知友。它既不能回答「如何读书能让我找到女朋友？」，也不能回答「如何读书能提升气质？」，更不能回答「如何爱上读书？」，因为这些问题都太大。
我这篇文章只能回答类似「如何通过读书来学会写格律诗？」这样的问题。可是换个角度想，也许你学会写诗，别人就会觉得你更有气质呢，也许你就能猎取某位美女的芳心呢，也许这个过程中的成就感让你因此爱上读书呢，这些都不是不可能。
说了这么多，只是想说，一切方法都有其适用范围。读书不能解决你生命中的所有问题，我这篇文章也不能解决你读书中的所有问题。以上算是「免责条款」，接下来我们切入正题。
我在知乎上念叨了太久「人丑就该多读书」，似乎只有「读书」两字才是关键。因此也使得不少知友陷入了一个误区：我只要翻开书本去看，就可以了。但是事实并非如此，在我要提到的这个「功利性读书指南」中，伴随着「阅读」，还有两个同样关键的因素：明确的「目标」和可操作的「行动」。在开始你的「功利性读书」之前，你必须问自己三个问题：
我希望通过读书得到什么？
我要阅读哪些书？
读完这些书后，我要做什么？
这三个问题，就对应着三个关键元素：「目标」、「阅读」、「行动」。如果你对于这三个问题没有明确的答案，那么你的阅读也将毫无效率。
首先我们先来说第一个元素——「目标」。
可能有人会认为带有目的性的阅读过于世俗和功利，同时有可能会破坏阅读的乐趣。但是事实上，你我在阅读的时候，总是带着目的性，无论是掌握知识、查询资料、获得快乐甚至仅仅是为了打发时间抑或是睡前催眠，人们在读书时总是有目标的。而根据我的经验，越明确的目标，对你的阅读越有帮助。
第一，一个明确的目标，为你的阅读提供了方向。
当你只是为了打发时间，那么你可以挑选的书籍就太多太多，而你的目标越明确，你的阅读范围就越小。希望学会作诗的，就不会去翻菜谱，希望了解天文学的，就不会去看生物。和「想了解历史」相比，「想了解中国明代万历年间的历史」就会为了提供更明确的方向。
第二，一个明确的目标，会让你在读书时更有动力。
当我们玩游戏的时候，我们会发现游戏中的目标总是很明确，不少游戏还会专门设一个公告栏，让你查看接下来的任务。在明确任务的指引下，你在游戏中不会无所适从，而是跟随着游戏的设计，锲而不舍地打怪、升级。阅读也是如此，明确的目标会让你更有动力，当目标完成后的成就感也会让你更愿意开始下一次阅读。
第三，就如我在上文所说，读书是有其局限性的，并非所有问题都可以通过读书来解决。
而越明确的目标，越能帮助你确定读书是否是你目前最佳的选择。比如「我想找个女朋友」这样的目标，我就真的不确定读书是否会起很大的效果。
目标为阅读提供了方向和动力，而在阅读的过程中，你也可以随时调整自己的目标，让它的难度适中。还是以诗词格律为例，假设一开始我为自己设定的目标是了解一些格律的知识，但随着阅读的过程中我的兴趣越来越浓，我就可以把我的目标升级为自己试着严格按照格律要求写一首诗。
也有可能自己一开始的目标是学会写格律诗，但是随着阅读发现绝句、律诗的格式太多太广，不能全部掌握，我就可以把我的目标固定在掌握七言绝句的格律。
然后我们来看第二个元素——「阅读」。
虽然我们整篇文章都讲的是读书，但我反而不愿意在阅读下花费太长的篇幅。因为我觉得在知乎上关于阅读的讨论太多太多了，不论是有关读书方法还是具体书目，都涌现出极多的优质答案。我觉得这些问答都值得大家找来看看。
如果你觉得搜索适合自己的书籍很困难，那么我觉得豆瓣和知乎都是不错的选择。如果你需要一个实用的阅读方法，那么我推荐你去读《如何阅读一本书》。
最后我们来看第三个，也是我认为最关键的一个元素——「行动」。
我在讲读书方法，然而最关键的元素竟然不是「阅读」？是的。
我重点需要强调的，也是平时最容易被我们忽视的，是行动。很多时候希望单单靠阅读来达成某个目标，就像妄图单单靠吃牛肉吃出六块腹肌一样，诚然阅读十分重要，就像牛肉对于肌肉的成长十分重要，但这中间缺了一步。而这关键的一步，就是行动。
如果你希望你的阅读是富有效率的，那么你必须回答自己「读完这些书后，我要做什么？」
为什么行动至关重要？
第一，行动可以促进你在阅读时进行更多的思考；
第二，行动可以检验你在阅读时是否掌握了书中的内容；
第三，只有通过行动你才能达成你的目标。
「行动」必须明确、清晰、可以量化，而且和目标紧密相连。如果你的目标是掌握诗词格律，那么你的行动就可以是「写五首格律诗」；如果你的目标是掌握写小说的技巧，那么你的行动可以是「写一部短篇小说」。
有人可能会问，那么我的目标仅仅是了解三国历史，或者是懂得一些天文常识，那么我要怎么设定我的行动？我建议你可以把你的行动设定为写一篇关于这个主题的文章，或者是在知乎相关领域回答几道问题，或者是写一篇读书笔记。
就我个人而言，作为一个十足的懒人，我几乎很不愿意动笔来做笔记。而当我把写一篇读书笔记作为「行动」，我变得有动力了。慢慢我发现，虽然做笔记的过程看似耗费时间，但是实际的收获让我觉得付出的时间很值得。
行动和目标往往紧密相连，因此我在前文才建议大家设定明确的目标。因为你的目标如果够明确，你也就很容易的确定你的行动。如果你的目标是「提升气质」，那我也想不出来你的行动应该是什么，「变得有气质」？那完全不是一个清晰而且量化的行动。
以上就是我的「功利性读书」的三个要素：「目标」、「阅读」、「行动」。三者互相影响，目标为阅读和行动提供方向和动力，阅读指导着行动，同时修正你的目标，行动用来检验阅读的效果，并最终达成目标。
希望大家都去试用一下这个方法，也希望这个方法能让你的阅读更有效果。如果你在实践的过程中有什么疑问，请及时提出来，我们一起交流，共同改进和提高。
本文选自知乎盐系列之《纸上得来》。
