某心理学家曾经注意到这样一个现象：人们用一根细绳便牵制住了一头强壮的大象，而在制服瘦弱的小象的时候，用的却是一条粗糙结实的长绳。经过一段时间的研究，这位心理学家得出了一个令人信服的结论：小象瘦弱，虽然在初期的时候尝试过各种各样的方法去挣脱长绳逃跑，却总是以失败而告终。
长年累月的失败使它彻底灰心起来，还在它的头脑里形成了一种惯性思维，它认为无论自己怎么努力都无法挣脱那根绳子。可是它并不知道，流逝的岁月让它愈发强壮有力，别说缚在它身体上的那根绳子细得可怜，哪怕就是小时候的那根粗绳，它也有办法弄断。
但可悲的是，已经成长为大象的它早已经认命，早已经陷入了那种思维定势中不可自拔。大象如此，人也是如此。很多时候，思维定势都会变成束缚住人的手脚的一根细绳，在当事人自己看来，这种束缚坚不可摧，可实际上只要稍一用力，便能挣脱它的束缚，自由地放飞思想。前文中早已阐明，这种思维定势与人过往的见识和经验有关，为了让思维飞起来，必须勇敢地打破它。我们除了可以运用不同角度看待问题外，还可以运用假设的方式来突破思维定势的纸老虎。
我们可以具体地来分析一下假设思维的运用和操作的步骤。
收集相关资料，提出靠谱的假设。想要增加你的假设被实现的可能性，不妨在此之前多下苦功，将跟问题有关的事实材料调查清楚，了然于胸后再进行一些初步的假设和预测。
围绕假设，进行广泛论证。为了增加你的假设的正确性，可以先进行广泛的论证。这些论证会使得一些不可能实现的假设被淘汰掉，而另一些有可能实现的假设经过这样的论证会变得更加完整、准确、合理。当然，如果你正处于一个团队之中，不妨互相论证团队成员们的假设，集思广益的同时，也会增加团队的凝聚力。
如果有一天，这种假设思维变成了你的思维习惯，那么你固有的思维定式、刻板的思维印象便已经被成功地冲破。有些人觉得这些假设未必都会变成现实，因此没有必要在这上面费心劳神。这种想法是错误的。在假设之初，你就不要指望你的假设一定会被采用。你应该抱着学习的心态，全身心地投入到这个过程中去，这将会为你带来一场头脑风暴，一场思维洗礼。
人类在过去的半个多世纪中，运用假设的力量创造了太多太多的奇迹，几乎超过了以往全部人类历史时期的总和。当人们假设人类可以像鸟一样飞起来的时候，飞机产生了；当人们假设人类可以去太空探险的时候，人类最终在月球上留下了第一个脚印。这无数的事实告诉我们，人的智慧将在假设中得到无限的扩展，运用假设来打破思维定式，人类还会创造更多的奇迹。
