创造性思维具有独立性、想象性、灵感性、潜在性、敏锐性等诸多特点。
其中，尤为显著的特点表现在其思维过程的求异性、思维结果的新颖性和思维主体的主动性与进取性方面。
创造性思维是创造过程的基本环节，人类所创造的一切成果都是创造性思维的外化和物化。早在爱迪生着手改进电灯之前几十年，就有许多科学家研究电灯，但都未能成功，原因是没能找到一种理想的灯丝材料。
爱迪生在攻克这个课题时，首先了解前人试验时用了哪些材料而导致失败，然后计划自己该用什么材料做试验。经过多次失败和经验、教训的总结，他找到了“避免灯丝氧化和选用合适材料”的新的解决思路，从而发明了具有实用价值的电灯，开创了电气照明新时代。
这种针对所要解决的问题收集有关信息资料，然后进行思考，想出具有独特性、新颖性的好方案的过程就是创造性思维。
