法家思想的集大成者韩非子：哲学思想、主要观点、成就贡献
韩非生于战国时代，身份为韩国贵公子，是法家思想的集大成者。韩非师从荀子，最早学习儒学，受到荀子“性恶论”的影响，又喜爱“刑名法术之学”，并吸收了黄老之学，形成的思想观念与老师荀子大不相同。
韩非子继承并发展了法家思想，并拓展了法家思想的内涵，成为战国末年法家之集大成者。韩非身为韩国公子，目睹秦国声势强大而韩国日趋衰弱，他曾多次向韩王上书进谏，希望变法图强，但韩王始终都未被采纳。韩非子在悲愤和失望之中探索强国的道路，写下《孤愤》《五蠹》《内外储》《说林》《说难》等著作，系统地阐述了他的法家思想。这些著作流传到秦国之后，被秦王嬴政所赏识，采用法家思想治国强兵，最终秦国灭六国统一天下。
韩非的法家思想并非始创，而是吸收了儒家、道家的部分思想，并针对战国末年的政治形势加以阐释而成。儒家思想向来讲究礼乐教化，孟子认为人性本善，因为受到后天环境的影响，才使本善的人变成邪恶，因此礼乐教化可以区分君子和小人。接受礼乐教化的，可以永远保持善的本性，不受教化的则可能沦为小人。荀子则认为“人性本恶”，世上不仅有君子小人，还有一类恶人。由于人天生带有恶性的本质，因此需要用礼乐教化，将恶性祛除，保存善念，恶性去除得彻底便成君子，不彻底就成为小人。而为了防止小人沦为恶人，就需要使用刑法，对小人进行法律惩罚的震慑。因此，在荀子的观念中，礼乐是区分君子小人的，刑法是限制小人成为恶人的。
韩非完全继承了荀子的性恶论思想，同时认为世上不可能有君子，因此在政治中强调礼乐教化无用，因为不管怎样教化，人们也不会成为君子。反倒是应该强调刑法，防止人们沦为恶人，这对社会发展更有积极作用。至于“法”的概念，韩非从黄老之学中提炼出来，“法”不仅是刑法，也是政治手段和权谋术，是治国之道。显然，在韩非子的时代，以法家思想推行政治主张，更有利于统一大业。
