遏制“一把手”腐败是反腐败的重中之重，也是当务之急。在腐败现象比较普遍而反腐败人力物力有限的情况下，治理“一把手”腐败应成为纪检监察机关的优先任务。
我们收集整理了2000年到2014年3月底所有公布的厅局级官员腐败案例，包括367个厅局级以上官员。之所以选择厅局级以上官员，是因为媒体对这类腐败案例的公开报道相对最完整，基本上不存在样本遗漏问题。在367个厅局级腐败官员中，曾经担任“一把手”职务的有219名，占比约60%。从行业分布上看，党委、政府、国企、交通以及司法等部门单位的“一把手”腐败现象最多，他们成为“一把手”腐败的主体（如图1）。需要说明的是，由于目前缺乏对“一把手”的有效制约，因此能够公开察觉的“一把手”腐败案例仅仅是其中的一部分（这属于计量经济学中的样本选择问题），这说明“一把手”腐败的后果往往比公开预期的更为严重。
值得注意的是，在这367个厅局级腐败官员中，有172名官员（占47%）曾包养“二奶”，道德作风败坏；有44名官员（占12%）曾在政法系统任职，属于“执法犯法”，破坏了司法公正；有24名官员（占7%）曾在中央任职，说明腐败从中央到地方无孔不入；有63名官员曾在国企任职，占总数的17%，这一比例明显高于国企官员占官员总数的比例。因此，国企的腐败问题很可能比党政机关更为严重，因为国企毕竟直接涉及经济交易，权力的寻租空间更大。而且，由于国企干部一方面享受行政级别，另一方面又享受市场化待遇，更容易通过市场交易掩盖腐败事实，导致反腐败的难度更大。因此，如果不改变这种扭曲的激励机制，国企的腐败现象恐怕会更严重，下一步反腐败也应该重点关注国企。
全部厅局级腐败官员中，大部分腐败官员的学历在大专以上。其中，大学本科占37%，硕士占42%，博士占9%（如图2）。在219个腐败的“一把手”样本中，博士有13个，占腐败的“一把手”样本总数的6%左右，略低于全部博士贪官在全部厅局级贪官中所占的比例。从这组数据上看，高学历成为高级干部贪腐的重要特征。当然，我们尚没有具体分析，这些干部的学历有多少是全日制的，有多少是在职的。在全部贪官中，“海归”占3%。此外，从性别上看，女性占全部厅局级腐败官员的3%。在219个腐败的“一把手”样本中，女性只有3名，占1%多点。根据中组部的数据，2009年全国省部级以上干部中，女性比例为11%，地厅级干部的女性比例为13.7%，县处级干部的女性比例为16.6%。相较于女性干部占全部干部的比例，女性干部腐败的比例明显低于男性。这可能是因为女性相对谨慎保守，更害怕贪污受贿的风险。另外由于家庭分工的原因，女性腐败的机会相对较少。这一发现与严谨的理论研究是一致的。在西方，有学者曾使用1980和1990年代大约40个发达和欠发达国家的“世界价值观”调查数据、企业微观调查数据以及跨国数据展开了分析，结果发现女性比男性更难以原谅腐败行为，女性企业主更倾向于不行贿，女性在议会或政府比例更高的国家更为清廉。
图2 腐败官员的学历分布
