当今中国社会的主要矛盾是计划体制与市场体制之间如何相融或者如何排斥的问题，这一矛盾和问题引申了当今中国社会其它诸多问题，而它的起源在于中国的改革。中国改革的逻辑起点是政府主导的计划经济体制，改革方向和进程是转向政府主导的市场经济体制，但是由于计划与市场体制各自具有完全不同的逻辑和运行规则，所以要融合计划与市场于一体是不可能的，事实上在实际过程中更多体现了计划与市场两者的矛盾和冲突，并由此导致二元化社会结构的产生。
目前世界上没有纯粹的资本主义，也没有纯粹的社会主义，只有两者的混合，混合体制与二元化社会结构产生于人们对资本主义和社会主义的修正。资本主义完美吗?无疑资本主义在创造财富方面是无与伦比的，它充分发挥了人类的想象力，竞争机制导致科技的迅速进步，而科技革命引发的产业革命导致人类财富呈现几何级数的增长，它彻底改变了世界。其次，资本主义主张天赋人权，在法律面前人人平等，这在历史上是一种进步和文明的象征。但是资本主义在另一方面有两大致命的弱点，一是社会不平等，它在创造财富的同时，也创造了贫穷。根据亚当·斯密的设计，这个问题在理论上是应该不存在的，他认为资本主义的驱动力是利己主义，正是这种利己主义引发了人类的创造力，导致财富的激增，同时利己主义可以被资本主义社会关系转化为一种道德高尚，如屠夫和面包师为我们提供食物，不是出于他们的善良，而是出于他们的自利，即从我们这里得到对肉和面包的支付。然而在实际过程中，资本主义历史没有那么简单纯朴，而是充满尔虞我诈和社会财富分配的不平等。第二个致命弱点是供需不平衡，表现为经常性的经济危机。根据亚当·斯密的设计，这个问题在理论上也是不应该发生的，因为资本主义经济是一个可以自我调节的体系，该体系不需要外在的政府干预，然而在实际过程中，资本主义这架机器经常发生故障。
那么社会主义完美吗?首先，社会主义是理论上对资本主义弱点批判的产物，作为社会形态，它应该建立在高度发展的资本主义基础上，它是资本主义发展的下一站。其次，社会主义基础是社会公有制，资本主义以财产私有制为基础和逻辑起点，这是导致不平等的根源，与此相对，社会主义通过对剥夺者剥夺的方式，将社会基础从私有制转变为公有制，从而奠定了社会平等的基础。其三，社会主义实行计划经济，而不是自由市场经济，按需生产，按劳分配，这样就可以保证经济平衡发展，不会有资本主义的经济危机发生。但是理论上的完美并不等于实际过程中没有问题，根据马克思设计，社会主义应该出现在资本主义高度发展的国家，但是目前世界上社会主义的出现并不是如此，这就导致了社会主义国家的先天性不足。另外，社会主义创造了无与伦比的社会平等，人民当家作主，没有资本家，地主，大家都是劳动者，但这并不能极大地调动人们的积极性，相反导致生产效率低下，大家吃大锅饭。最后，社会主义计划经济消除了资本主义供大于求的经济危机，但导致了另一种经济危机的出现，即有效供应极度不足。
混合体制和二元化社会结构的产生其目的是要吸取资本主义与社会主义的长处，避免两者的短处，从而形成有效和平等的社会。资本主义创造了惊人的财富，但同时也创造了巨大的社会不平等。社会主义创造了无与伦比的社会平等，但同时也导致了社会财富的极度匮乏，于是人们寻找第三条道路，试图混合资本主义和社会主义，将两者优点结合起来，形成完美的社会治理模式。上世纪30年代经济危机彻底动摇了人们对资本主义的信心，美国和西方国家推行凯恩斯主义，面对经济危机，他们开始启动政府对市场的干预，面对日益恶化的社会贫富差距，政府扩大财政支出，提高社会福利。
在第二次世界大战以后，资本主义社会主义化在欧洲得到进一步发展，政府在社会中的作用进一步被扩大，资本主义被代之于国家福利主义。与此相对，社会主义随着上世纪80年代末期苏联和东欧的解体，也经历了痛苦的反思和改革。中国提出了社会主义市场经济体制的改革方案，即在社会主义框架内，引进市场和竞争机制，让一部分人先富起来，以此打破大锅饭，调动人们的积极性，提供生产效率，增加社会财富。正因为如此，经过30多年的改革开放，中国取得了巨大成就，这集中体现在中国经济总量指标上，到2010年，中国GDP按照现有市场汇率已经达到6.1万亿美元，成为世界第二大经济体，人均GDP达到4500美元。
那么混合体制与二元化社会结构是否能避免资本主义与社会主义的短处，形成有效与平等的理想社会呢?事实上由于资本主义与社会主义，或者市场与计划体制各自具有不同的内在逻辑，所以混合体制不可避免地存在内在的矛盾性与不稳定性。首先，就美国和西方国家来讲，凯恩斯方案只是一种止痛剂，它并不能彻底解决资本主义问题，社会不平等和周期性经济危机依然存在，与此同时资本主义还染上了社会主义的毛病，高福利，低效率。所以上世纪70年代西方经济学家呼吁回归亚当·斯密，反对政府干预，因为干预扭曲和破坏了市场经济自身调节的功能，他们只知道拆开机器，不知道如何再安装。但是凯恩斯主义马上反驳道，如果政府不拯救，我们都将完蛋,面对危机和毁灭，人们更多选择逃亡和拯救，而不是创造性毁灭。其次，就中国来讲，中国引进市场机制，社会财富增加了，但是新的问题又产生了。首先是社会不平等现象加剧，一部分人先富起来了，但是大部分人还在期待，2004年最高收入10%的富裕家庭与最低收入10%的家庭财富差距是32倍，到2009年，该财富差距达到40倍。其次，供应不足问题解决了，但是内需不足问题产生了，并且已经成为中国经济持续增长的瓶颈。中国正在染上资本主义的毛病即不平等与有效需求不足。最后，混合体制与二元化社会结构体现了市场与计划的矛盾性，而不是两者的融合性，比如中国目前面临的国进民退还是民进国退，国富优先还是民富优先，市场主导，还是回归政府主导等等，都是两种体制混合的必然矛盾反映。
效率还是平等?这是一个两难的选择，要效率，就要牺牲平等，要平等，就要牺牲效率，不可以两全。资本主义还是社会主义?显然都不是，因为它们都有自己固有的毛病，资本主义的固有缺陷是不平等地分享上帝的恩施，社会主义的固有美德是共享苦难。所以理想社会模式只能是资本主义和社会主义的混合，而不是谁代替谁的问题，事实上，在当今世界没有纯粹的资本主义，也不存在纯粹的社会主义，只有两者的混合。但是由于资本主义与社会主义，市场与计划体制的内在逻辑矛盾和不相融性，导致混合体制与二元社会结构的矛盾性与不稳定性，如何解决这种矛盾性与不稳定性，无疑将继续困扰经济学家和政治家，同时也将决定世界上各国社会结构和政治经济的变化和发展。
