统计表明，我国50岁左右的人群中大约有25%的人患过或正患颈椎病，60岁左右患此病者高达50%，70岁左右几乎达100%——颈椎病正严重侵害老中青健康
本版撰文李广智
刚刚过去的一周是中国疼痛学会认定的第一个“中国镇痛周”，而上周六是“世界脊柱日”。虽然这两项表面上风马牛不相及，但从临床病例汇总来看，颈椎病已经成为民众就诊量最高、受病痛程度最深重的疾病。
颈椎病是怎样引起的
颈椎共有7个。第1颈椎称寰椎，形如指环，它将头颅与躯体相连。自第2颈椎（枢椎）以下，每2个颈椎之间都夹有椎间盘，在承受压力时被压缩，除去压力后又复原。各颈椎后方的椎孔上下排列，加上相互之间的韧带连接，就形成了中空的椎管，里面容纳了娇嫩的神经组织——脊髓。
正因为颈椎周围有如此众多的重要组织存在，故椎间盘及椎间关节的老化退变，必然会累及相关组织导致颈椎病的发生。年龄便成为引起颈椎退变的常见病因之一。各种长期超过正常范围的过度活动，也会加速颈椎结构的退变。如果再加上颈椎的先天畸形和发育性椎管狭窄，或者反复的头颈部外伤，则极易诱发颈椎病和加快颈椎病病程。
颈椎病可牵动全身
颈椎位居身体中如此特殊的地位，颈椎病的表现就不仅局限于头颈部，可谓牵动全身。椎动脉型的病人会有眩晕、耳鸣、耳聋，有些表现为头昏眼花，在仰视、走路急转弯、急转颈或颈过曲过伸时，均易诱发眩晕发作或加剧原有的症状。又如神经根型颈椎病约占各型颈椎病的60％以上，除了咳嗽、低头或仰头等颈部活动增加时症状加重外，其放射痛范围一般沿神经根支配区累及上臂、前臂和手指。再如脊髓型的患者会自觉胸腰部如被束带捆绑，肌肉僵紧，行走不稳，如踩棉花，可发展成下肢瘫痪或四肢瘫痪，大小便失控，卧床不起。此型仅占颈椎病的10％～15％，但对患者影响较大。在临床上常可见到各型之间症状、体征彼此掺杂的混合型。
所幸，目前绝大多数颈椎病类型可得到恰当的诊治，患者完全没必要闻颈椎病而色变，更不要随意对号入座，自寻烦恼。正确的选择是，及时到正规医院找骨科医生就诊。
良好习惯预防颈椎病
好枕才无忧
骨科专家提倡使用中间低、两边高的元宝形枕头为宜，对头颈部起到相对制动与固定作用。人睡下后枕头形成自然的马鞍形，仰卧时头部枕在枕头中间，枕高约1拳（8厘米左右），侧卧时，头部枕在枕头两侧，枕高约1拳半（12厘米左右）。
顺便提醒，有些人喜欢俯卧睡觉，这是不良姿势，容易使1～4颈椎扭伤，使颈轴侧弯；还有些人喜欢将头靠在床栏上屈颈看书，这也有害于颈椎健康，都要加以纠正。
不长期低头
如果长期低头（读书、写字状），髓核长期后移，对后方纤维环压力越来越大，椎间盘内压力也不断增大。一旦髓核将纤维环顶破而向后方突出，会压迫、刺激后方，出现手麻、颈肩不适甚至下肢无力等症状。所以不宜长期低头，读书、写字1小时后，一定要站起来走动一下，头颈后仰，活动颈部。
工作时端正姿势
对于办公室工作人员，首先在坐姿上要保持自然的端坐位，头部保持略微前倾，调节桌椅之间的高度比例，以避免头颈部过度后仰或过度前倾前屈，以使头、颈、肩、胸保持正常生理曲线为准。对于描图绘图等职业的工作人员可通过调整工作台的倾斜度来达到目的，一般可倾斜10°～30°左右。
工作时需要头颈部向某一方向转动或相对固定者，应当在工作一段时间后，一般1～2小时左右，有目的地让头颈部向另一相反方向转动。转动时宜轻柔，缓慢，重复数次，以达到该方向的最大运动范围为佳。工间休息时，根据自身条件和工作环境选择一些颈椎病医疗体育，以消除疲劳，防止劳损。
颈部防外伤
专家认为，青少年时代的颈椎外伤是中年后发生颈椎病的重要原因。有些青少年在体育运动中因不得要领，使颈部受伤，如做前后滚翻时，使颈椎突然受到向前、向后的闪动；倒立时，手臂力量不稳，使颈椎挤伤；还有足球运动中的头顶球、游泳中的跳水等，做得不恰当，都会损伤颈椎。有些家长生气时随意打孩子的头颈部或猛力推拉孩子肩背部等，也会导致颈椎损伤。
由于青少年时期颈椎间盘张力很强，周围的软组织弹力良好，所以神经血管受压迫的表现往往不明显。30岁以后，椎间盘及椎旁的其他附属结构发生退行性变，神经血管受压症状逐步出现。
一旦发生外伤，需早期治疗，局部制动，防止后期继发颈椎不稳。
95％以上患者不必手术
由于颈型、神经根型及椎动脉型占绝大多数，且对非手术疗法反应良好，所以95％以上的颈椎病患者都不需要手术，并可获得满意的疗效。
牵引对于颈部不适，肩背及手臂、手指麻痛的病人，牵引是最好的治疗方法之一。徒手自我牵引法便于休息时自行操作，双手十指交叉合拢，举过头顶，置于枕颈部。然后头后仰，双手逐渐用力向头顶方向（向上）持续牵引5～10秒钟，反复操作3～4次，可缓解椎间隙内压力。但对于椎管狭窄者不适宜。
理疗常见有透热、直流电、低频脉冲、超声波、感应电、醋疗、中药离子导入等方法。
推拿和按摩尤其是颈型、神经根型早期疗效较好，但不可盲目进行，已有下肢活动不利症状的脊髓型颈椎病患者就不宜推拿。
药物治疗药物主要发挥辅助对症治疗作用，常用的有消炎止痛药、解痉药、扩张血管药、营养神经的药物、昔布类消炎镇痛药、氨基葡萄糖、中成药制剂等。
掌握手术时机
如果患者在出现症状的早期就能及时诊断、及时治疗，就能延缓病程发展，疗效满意。如常见的神经根型颈椎病的早期，进行牵引、颈托制动等，能使椎间盘退化、椎体骨刺不再发展。对椎动脉型颈椎病早期保守治疗疗效也很好。但对于脊髓型颈椎病，确诊后就应该早期手术，因为时间一长，会导致神经变性，再进行手术也不能恢复功能。
