心理是人脑的机能，是客观现实在人脑中的反映，人患病之后，只要意识清楚，也同样在头脑中时时刻刻进行着心理活动，这是不言而喻的，但病人与健康人的心理活动既相同又不相同，因为健康人的心理活动主要是适应社会生活，而病人恰恰是不能适应社会生活的表现，健康人的心理活动多指向于外界客观环境，而病人的心理活动则更多地指向于自身与疾病，病人一般的心理活动特点如下：
1. 主观感觉异常：（内容详见医学心理学书P228页）
所谓主观感觉异常，就是指病人患病之后，由于病体的反应，角色的变化和心理冲突，主观感受和体验与正常时有了差异。除病体反应外，主要因为病人患病之前集中精力忙于工作和学习，心理活动经常指向外界客观事物，对自己的躯体状况不太留意；病人一旦患了病，就会把注意力顿时转向自身，甚至对自己的呼吸、心跳、胃肠蠕动的声音都异常地敏感。由于躯体活动少，环境又安静，感受性也提高了。不仅对声、光、温温度等外界刺激很敏感，就连自己的体位、姿势也似乎觉察得很清楚。比如，一会觉得枕头低，一会觉得被子沉，一会埋怨床单不平展，不时总翻身。有的会出现空间知觉的异常。正常人认为鲜美的味道，却可能引起病人反感；正常人认为美丽的颜色，病人看了却感到讨厌；甚至正常人的嬉笑也会引起病人的厌烦。
2.心境不佳、情绪不佳
心境乃是具有传染性的，比较微弱而持久的一种情绪状态。
病人生了病，是桩不愉快的情绪刺激，容易形成不良的心境。心境不佳，就会看啥啥不顺眼，听啥想啥都心烦。基于这种心境，容易出现焦虑，激怒或消沉。所以，有的病人动不动就生气，动不动就发脾气，甚至变得任性起来。病人的这种情绪反应，男性多表现为为一点小事吵吵嚷嚷，女性多表现为抑郁哭泣。尤其当遇到病情有变化，或做特殊检查，或准备手术时，情绪更易激惹，以致焦虑、恐惧、睡不好觉，吃不下饭。也有的把内心烦躁转化为外部行为，如有的突然梳洗打扮，有的理发刮脸，有的挥笔大量写信，有的狼吞虎咽地吃起东西来，也有的长时间向窗外眺望，还有的蒙头大睡等等。
3、被动依赖
被动依赖是一种顺从而娇嗔的心理状态。
一个健康人一旦生了病，自然就会受到家人和周围同志的关心照顾，即使往常在家中或单位地位不高的成员，现在也突然升为被人关照的中心。同时，通过自我暗示，病人自己也变得软绵绵的不象以往那样生气勃勃了。这时病人一般变得被动、顺从、娇嗔依赖，情感变得脆弱甚至带点幼稚的色彩。只要亲人在场，本来可以自己干的事也别让别人做，本来能吃下去的东西几经劝说也吃不下；一向意志独立性很强的人变得没有主见，一向自负好胜的人变得没有信心。即使做惯了领导工作和处于支配地位的人，现在对医务人员的嘱咐也百依百顺。这时他们的爱和所属感增加，希望得到更多亲友的探望，希望得到更多的关心和温暖；否则就会感到孤独、自怜。
4、敏感的自尊心
人的价值感和自尊心是紧密联系在一起的。自尊和自强是完整人格的优良品质。人有了病，自我价值感必然受到挫伤，自尊心也会不同程度地受到伤害。这时病人较之往常更为敏感，点滴小事也要核计核计。有的人被直呼其名，尤其被以床号代替姓名时，心里就不舒服。
5、疑虑重重
疑心是一种自我消极暗示，这种缺乏根据的猜测，将影响对客观事物的正确判断。当病人患病后往往会变得神经过敏，听到别人低声言语，就以为是在议论自己的疾病，觉得自己的病情重了，甚至没救了。对别人的好言相劝也半信半疑，甚至曲解别人的意思，对吃药打针处置检查也疑虑重重，担心误诊，担心吃错了药，打错了针。有的凭自己一知半解的医学和药理知识，推断药物，推断预后。他们特别担心药物的副作用，担心机率为百分之几、千分之几的医疗差错或意外不幸降落到自己身上。身体某部位稍有异常感觉，便乱作猜测。另外，他们有的还会担心因病而增加家庭经济负担，影响自己的前途等等。
有些病人文化程度低，缺乏科学的生理、药理知识，往往以封建迷信传说来理解自己生理机能的不正常现象。当病程和他自己预想的不一致时，便陷入胡思乱想之中，甚至惶惶不可终日。
6、焦虑、恐惧
焦虑是一种对象不明、不可名状的担心和害怕。它既可能来自对本身患病的不安，也可能来自疾病本身的临床表现。就拿住院病人来说，有人未进医院时，急盼入院；一旦入了院，咱到病友的介绍，看到周围一些看病人的状况，不禁产生一种恐怖感，好象面临巨大威胁，迈入了生死关头。他们在精神上十分紧张，怕痛、怕开刀、怕留后遗病症、怕死亡，整天提心吊胆。甚至看到洁白的大衣，雪白的墙，也会产生一种肃穆、死寂的感觉。他们希望对疾病作检查，而又害怕检查；他们希望知道诊断结果，又不敢去看诊断结果，心理矛盾重重。他们有的反复询问病情；有的虽然避病不谈，实则也是忧心忡忡。
7、孤独感
一个人生病而离开了家庭和工业单位，住进医院病房，周围接触的都是陌生人。医生只在每天一次的查房时和病人说几句话，护士定时打针送药，又极少言谈。这样病人自然产生一种孤独感。
住在小病室的病人以及性格外向的病人更易产生孤独感。曾有位做骨髓移植的病人，本来住在大病室里，此时病情稳定，一般状态较好，活动自如。手术前对病人进行了无菌隔离，搬到小病室去住。不料，该病人感到孤单、害怕，有与世隔绝的感觉，变得失眠拒食，结果未待手术，就因极度衰竭而死亡。
8、期待心理
病人的期待心理乃是指向未来的美好想象的追求。人生病之后，不但躯体发生了变化，心理上也经受着折磨。因此不论急性或慢性病人都希望获得同情和支持，得到认真的治疗和护理，急盼早日康复。这种期待心理促使病人四处求药，八方投医。他们寄托于医术高超的医生，寄托于护理工作的创新，寄托于新方、妙药的发明，幻想着医疗奇迹的出现。总之，就是期待着康复，期待着生存。那些期望水准较高的病人，往往把家属的安慰，医生护士的鼓励视为病情减轻，甚至是即将痊愈的征兆；当病情加重时，又期待着高峰过后即将出现好转；当已进入危险期，也期待着有起死回生、转危为安的可能。
9失助、自怜
这是一种无能为力，无可奈何，悲愤自怜的情绪状态。这种情绪状态往往发生在患有预后不良或面临生命危险的病人身上。它是由于心理应激的失控，自我价值感的丧失，自信心的降低而造成的，是一种消极的心理，塞利格曼(Seligman)认为，当一个人认为他对情境没有控制力，并因此无力改变它的时候，就会产生失助感。
在失助的心理状态下，病人往往出现自悲自怜的情绪：“我为什么偏偏生这种病”，“老天爷为什么和我过不去”。病人出于绝望，有时无缘无故地大发脾气，有时表现情绪木僵，麻木不仁，好象大难来临似的，有的总是照镜子与自我告别，回首往事，留恋人生。
10、习惯性心理
病人刚刚生病，往往一时承认有病，一时又常把自己当成健康人。这种心理状态乃是长期的健康生活的习惯定势造成的。人们适应环境都需要有一定的心理准备。他们虽来到医院，实则还未进入“病人角色”。病人有这种心理状态不利于配合治疗，不利于安心养病，所以医务人员应设法让病人缩短这一过程。
可是，当病人一旦适应了病人生活，又往往产生对疾病的习惯性，即按时打针、吃药，按医嘱办事，成了自己的行为模式，总认为自己的病需要长期的休养和治疗。即使躯体疾病已经康复，心理上也总感到“虚弱”。所以病人应该出院不愿出院，应该上班不能上班。这是因为他们在心理上、躯体上又习惯了病人角色，即那种多依赖、活动少和动脑少等病人生活模式，一时改变不过来。
