安全感是心理需要中的第一要素，是人格中最基础、最重要的成分。安全感的建立是在幼年，特别是一岁之内的时候。这时的安全感的建立是从父母特别是从母亲那里获得的。
不安全感是人类普遍具有的基础心理特征。当它在比较一般的范围内的时候，往往不被当作是病态的表现。不安全感是所有神经症的共同人格基础。当出现不安全感却找不到对象的时候，就是焦虑症；当它在人际交往中表现出紧张、恐惧和逃避的时候，就表现为社交恐惧症；当对自身的健康状况极度没有把握的时候，就表现为疑病症；在感到极端不安全并通过各种方法控制，控制失败后还没有放弃，并变本加厉地试图继续加以控制的时候，就表现为强迫症；在控制失败并绝望的时候，就表现为恶劣心境。
临床心理学家马斯洛结合自己的工作实践，编制了《安全感——不安全感问卷》，旨在了解不同的人所具有的不同的心理特征。对于缺乏安全感和拥有充足安全感的人，马斯洛从14个方面进行了对比，比如缺乏安全感的人经常感到孤独、被遗忘、被抛弃；对他人抱有不信任、嫉妒、仇恨、敌视的态度；有悲观倾向；表现出强迫性内省倾向、病态自责、自我过敏等。与之相反，那些内心拥有充足安全感的人会觉得自己被人喜欢、被人接受，与人交往时也能感受到他人的温暖和热情；对他人抱信任、宽容、友好、热情的态度；对人生的态度坚定、积极，有良好的自我评价等。
