这是哈勃太空望远镜里的浩瀚星空。它就像另一个我们所不知的世界,美得让你惊叹。哈勃太空望远镜已经在太空中服役22年了。它长期以来,兢兢业业,看到并贡献给我们无数壮丽的画面。——
你可以把这个星系称为“NGC2683”螺旋星系,天文学家简称为“UFO”星系,因为它太像飞碟了。它之所以酷似一个飞碟,是因为我们只看到了它的侧面。假如你能在这个UFO上空翱翔的话,你会发现它与银河系一样,是个巨大的螺旋星系。
它叫做“恒星风暴”。人马座从未以这种面目示人,在星座的中心位置展现出两瓣星云,它距离地球3000光年,是一颗温度最高的恒星的家园。这团星云有强大的恒星风,将气流束吹向1000亿公里以外(620亿英里),其超级热量则在星空中释放出耀眼的光芒。
“星系决斗”。大约距离地球3亿光年,这个双星系在后发星座中拔剑相对。这种剑拔弩张的架势实在配不上它们的昵称:这对双胞胎被称为“老鼠”,因为它们都拖着一条长长的、闪光的尾巴。
“羽化成蝶”。在星迹稀少的银河一隅,盘旋着一只宇宙蝴蝶,距离地球2000光年。人称“沙普利斯2-106”的这个星云,因其向外喷发的热流束形成大致对称的景观。
“蝴蝶星云”。别名“虫星云”。这个蝴蝶状的星云由灼热的气体构成,主要是氧气和氮气。整个星云以每小时超过6万英里的速度在太空中穿行。处在它中心的是正在死去的恒星,我们的太阳未来也会遭遇同样的命运。
麒麟座的“V838”。2002年初,麒麟星座中一个游荡在距离太阳20000光年的阴暗星体,突然爆发,向太空中释放出光芒耀眼的尘埃,或称“回光”,使它在一段时间内成为银河系中一颗最亮的星体。这颗神秘的恒星尽享了爆发时短暂的辉煌,随后又恢复了往日的黯淡。
“触须星系”。大约500年前,两个星系撞到一起形成了乌鸦座中的触须星系。这种星系交融在一起的现象被天文学家称为"互相被对方的引力捕捉的星系",成为离我们最近最年轻的这类星系的例证。这个碰撞交汇的过程,孕育了几十亿颗新星和星团。