文 by Sherry Ren | 壹心理专栏·科学之家
北佛罗里达大学（University of North Florida，UNF）和英国谢菲尔德大学（University of Sheffield，U.K.）的研究员们最先发现好的工作记忆（working memory，一种对信息进行暂时加工和贮存的容量有限的记忆系统，译审注）使孩子们的谎言更可信。
北佛罗里达大学心理学副教授Tracy Alloway博士是这项新研究的主要研究员之一。他在 Experimental Child Psychology上发表了关于工作记忆和撒谎的文章。工作记忆是处理信息的能力。一个孩子的言语工作记忆（verbal working memory）越好，他处理言语信息的能力就越强，因而说出的谎言更容易让人信服。
这项研究表明思维过程，特别是言语工作记忆，对于复杂的社会交往很重要，比如说谎，因为孩子们在把研究员的观点记在心里的同时还要处理多条信息。
有137名6至7岁的孩子参与了这项研究。研究员首先测试了他们的言语工作记忆，然后询问了他们卡片上的一组小问题，并告诉他们答案以不同的颜色写在了卡片的背面并配有图片。研究员离开测试房间并告诉孩子们不准偷看卡片背面。
一个隐藏的摄像机记录了孩子们的一举一动，研究员可以看到哪些孩子偷看了卡片背面。当研究员询问他们问题的答案时，那些偷看答案的孩子能够正确回答。然而当被问到答案是用什么颜色写的或者卡片背面的图片时，那些言语工作记忆好的孩子故意回答错误来掩饰他们偷看过答案。那些言语工作记忆差的孩子则会对陷阱问题做出正确回答，也就暴露了他们曾经偷看过问题答案。
研究员们还对这些孩子的视觉空间工作记忆进行了测试。视觉空间工作记忆是我们处理视觉信息的能力，像图像和数字。比起言语工作记忆，视觉空间工作记忆和避免陷阱问题之间没有什么联系。这或许是因为一个成功的谎言需要处理言语信息而不是视觉信息。
英国谢菲尔德大学心理学教授Elena Hoika博士说：“我们知道成年人在他们长达10多分钟的社会交往中有五分之一的时间都在说谎，所以知道有些孩子比其他孩子更会说谎就很有趣了。”这是第一次研究发现言语工作记忆而不是其他的工作记忆和说谎紧密相关。Alloway说：“当发现孩子偷吃了饼干而撒谎时，父母有时会变得很生气。但是实际上他们应该想得开，因为孩子撒的谎越可信说明他们越聪明。”
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