人们常说压力有害身心健康。这些说法让我们谈“压力”色变。然而，美国阿拉巴马伯明翰大学精神病学系副主任理查德·谢尔顿博士却认为有压力并不总是一件坏事，毕竟，人体的战斗或逃跑反应是为保护，而不是伤害肌体的。
只有当压力变成长期性的，或当我们觉得我们无法再掌控局面时，压力才会对我们的身心健康产生负面影响。
因此，你应该以平常心面对日常压力，要知道，其实适当的短期焦虑还有利于你的大脑和身体。
有助于提高智力
低层次的应激反应能刺激大脑产生一种被称为神经营养的化学物质，增强大脑神经元之间的连接。谢尔顿认为，这可能是运动（物理应激）能帮助提高效率和注意力的主要机制。短期的心理压力也有类似的效果。此外，动物研究表明，身体对压力的反应可以暂时提高记忆和学习效果。
增加短期免疫力
“当身体对应压力时，它做好了可能受伤或感染的准备，”谢尔顿说。 “方法之一就是产生额外的白细胞介素—这是一种帮助调节人体免疫系统的化学物质，至少能暂时提高肌体的防卫能力。”
动物试验结果也支持这个观点。斯坦福大学一项 2012年的研究发现，实验室大鼠在应对中度压力时，血液中的几种类型的免疫细胞极具活力。
增强人的韧性
大量关于人韧性的科学研究表明，学习如何面对压力能够让人更易把握和处理未来可能出现的意外。海豹突击队的训练即是基于这个理念，谢尔顿说，虽然你也能从不太极端的经历中获益。
“反复接触压力事件给了他们[海豹突击队]机会发展对危机的生理和心理控制感。因此，他们在现实斗争中不至于出现心理崩溃。”他说。
从细胞层面看，这种结论也似乎成立：美国加州大学旧金山分校2013年的一项研究发现，虽然慢性应激加快氧化，会损伤我们的DNA和RNA，但中等水平的所谓日常压力似乎确实能够防止伤害发生，并增强人的“生理心理韧性”。
激励人走向成功
良性压力可能正是个人在完成工作所需要的。
“想想最后期限：它时刻盯着你，刺激你，使你有效，迅速，更高效地处理事务，”谢尔顿说。
这里的关键是将压力环境视为一种个人能掌控的挑战，而不是巨大的、不可逾越的路障。
根据心理学家米哈里·西克森米哈伊的研究，良性压力还可以帮助人们进入一种“流”的状态，即一种对事情有较强意识，全心投入的状态。这种“流”状态可以在工作场所、运动、或在一个创造性活动（如演奏乐器）中实现。西克森米哈伊认为很大程度上它的动因就是压力。
增强孩子的发育
准妈妈们时常担心自己的焦虑会影响腹中的胎儿—如果焦虑是持续性的，那确实会影响到它们。但是，约翰·霍普金斯大学一项2006年的研究发现，那些妊娠期间自诉有轻度或中度压力的妇女的孩子在2岁时会比妊娠期间无压力的妇女的孩子表现出更强的运动能力和其它发展技能。但有一个例外：那些对自己怀孕有负面情绪的妇女的子女有略低的关注能力。
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