作者：Albert Ellis
翻译：李迎潮 李孟潮
“尽管我常出问题，也很容易烦恼，但我能够以不同的方式思考、感受和行动，从而减轻我的烦恼。”
你的烦恼绝不是与生俱来的，你的自我攻击性的思考、感受和行动是通过学习而形成的。不过，你生来就具有自我建设和自我破坏的两种倾向性。非常遗憾的是，这是两种强烈的倾向性！然而，你不能因为自己的自然生成特性和与生俱来的自我攻击性而责备自己，因为你天生就具有这两种特点。
你拥有自己的选择权。尽管你像所有人一样容易做一些具有自我攻击性的事情，但这却不意味着你非得这样不可。你的生活习惯让你很可能一天就能轻易吃掉一大盒冰淇淋或抽掉三包烟，也让你很容易把自己的房子和公寓搞得乱七八糟，但这并不是说你非得这样做不可。
你的自我意愿当然不是绝对的。你的遗传和早年生活环境能在一定的程度上影响你并让你定型，但这种影响并不彻底，你仍有能力选择少吃（或不吃）冰淇淋、不抽烟、不把你的房子搞得一团糟。同样的，你在童年时期受到虐待也并不就意味着你不能对自己的孩子好。
在面对激发事件或困境时，你尤其能够对自己的想法做出选择。不错，你生来就具有破坏和抱怨的倾向性。你的父母、朋友和你所处的文化环境会常常影响着你，让你很容易去责备自己、他人甚至是这个世界。这样，你就会很容易将自己健康的、应优先考虑的事项转化为具有自我攻击性的、绝对化的、夸大的要求。尽管你的生理特性、你的遗传和你的家庭会对你造成影响，但你仍然可以不必愚蠢地去自寻烦恼。
无论你当初的自然特性和生长环境如何，一旦今天的你被烦恼所纠缠，你就会（同样是在想法阶段）相信并接受破坏性思想。理性情感行为疗法的一个著名观点认为，在童年时期，你在很大程度上（并非完全）是通过下列方式给自己施加烦恼的：先接受自己与生俱来和后天被灌输的各种目标、价值体系、标准及优先观念。然后将它们提升为僵硬而不健康的各种“必须”和“应该”要求。毫无疑问，你的父母和你的文化在其中起了很大作用，但选择去相信、去认可这些绝对化“必须”要求的人却是你。对，正是你本人！
然而更糟糕的是（在一定程度上也是非常好的一个方面），不管你当初在认同他人或建构自己具有自我攻击性非理性想法的时间、地点、方式和条件如何，如今当烦恼纠缠上你时，你仍持有这些想法。理性情感行为疗法的另外一个重要观点是：你相信并认为自己必须做的很好；别人必须善待你、公平地对待你；你不喜欢的各种东西根本不应该存在。因此，无论你过去的经历如何，你都会被当前的非理性想法所纠缠。如此看来，你现在有能力将这些非理想想法重新改变为健康的优先观念，而且你仍有自己的选择权。这一次，你一定要用好它！
内容来自《让你快乐起来的心理自助法》
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