自信的形成与儿时拥有的安全感有着密切的互动关系。如何帮助我们的孩子成为有深厚根基的生命体？两位法国专家一起，为这条需要父母陪同孩子走过的道路，设置了航标。
0～12个月：“接触”问题
对于一个婴儿来说，母亲和自己不分彼此，他们是一体的。他/她对所处的环境也没有直接的意识。在这个阶段，他/她的安全感取决于两样东西。一是相对的可预知性：他/她的生活是经过校准、有节奏的，完全没有意外—爱抚、盥洗、睡眠、进食，一切都有条理地重复着，没有太大的变化—这套常规让他/她对照料自己的人产生了信赖；二是人际关系的协调：父母的情感、动作以及脸上的表情都是协调的。接收到这两方面的信息，婴儿会感觉到安全，反之就会感到不安全。
提倡的态度：安全感是通过身体接触建立起来的，比如视线、动作和深情的话语。经常抱着孩子，给他/她按摩，轻声对他/她说话，这些也都是信息，好像在对孩子说：“宝贝，我爱你，我的生活中有你的位置，我花时间来照顾你，这对我也是一种快乐。”
1～3岁：在冒险和安全之间
孩子发现自己拥有了移动的自主权，能够独自走向自己想探索的地方和物品了。在这个年龄段，自信建立在父母陪同他/她探究的能力上。父母应以鼓励性的和令人安心的方式做这项工作，交替说着“对，你可以一个人做这个”和“不，你还太小”。如果父母显得过于担心，会让孩子怀疑自己的能力；如果给予孩子过大的行动自由，尤其是结果以事故告终的话，就会使孩子怀疑父母为他/她提供安全环境的能力。
提倡的态度：交给孩子一些小任务，比如让他/她自己洗澡，这对孩子来说是获得个人自豪感和主动性的源泉。在18个月左右，是肯定自己的阶段，应该让孩子尽可能多地作出个人选择。比如，在两双鞋、两本书、两个玩具之间进行选择，等等。通过确认自己的鉴赏力，他/她能学会作为一个主体去生活。
3～6岁：个人自主的道路
这个年龄段的孩子最重要的事件可能就是上幼儿园了。孩子会发现，自己成为了由许多人组成的团队的成员，需要服从父母之外的另一种权威。和同学相处或适应幼儿园节奏有困难的孩子，会感到自己的父母有欲望和能力来帮助他，被父母倾听、理解和支持。孩子重申对父母的信任，这也是对自己的信任。在3～4岁时，孩子开始渴望属于自己的时间，此时身边没有父母的身影。这既是为了释放压力，也是为了重新占有自己的空间。一个懂得让孤独时刻和人际沟通交替的孩子，今后将成长为一个具有自主性的成年人。他/她将会知道倾听自己的欲望并让欲望得到满足，无负罪感地说“不”，从内在资源中汲取所有信心。
提倡的态度：为了捕捉孩子发出的信息（关于他/她的人际关系、他/她在幼儿园的生活、他/她的畏惧和疑虑等），而又不使其烦恼，带着警觉去倾听是必不可少的。也正是在这个年龄，他/她会通过画画或做出一些物品、事情并交给父母去评价，以此来表现他/她的创造力。
过分的赞扬会让他/她怀疑父母的判断，扰乱他/她的自我评估。同样，经常性的批评和专制的建议（“你更该画这个或那个”）会导致孩子取悦父母超过自己的喜好，还会让他/她怀疑自己的能力。
6～10岁：别人的看法
父母不再是孩子唯一的镜子和方位标。他/她还会被同学评价，被老师打分。孩子必须了解自己的能力和脆弱之处，并且在与其他人的关系中找到自己的位置。过分被父母保护，或过分“被放手”的话，孩子都会惶惶不安地畏惧外面的世界和社会生活。
学校里的一个低分，恰恰是给父母以机会，去了解孩子在行为或理解方面产生误差的根源。一个相信“错误使人进步”的父母不会让孩子怀疑自己的能力，而会让孩子对自己的学业更加负责。在这个年龄阶段，友情是极其脆弱的，排斥他人的现象十分常见。孩子是否拥有渡过这些危机的能力，很大程度取决于父母区分“支持”和“干涉”的能力。
提倡的态度：谨慎地关注和专注地倾听是最合适的做法。让孩子表达各种情绪产生的原因，会帮助孩子加强内心的安全感。大人应该总是给孩子以支持，同时又给他/她留出足够的空间去说出“我”。相反地，直接告诉他/她处理人际关系的方法（“你要表现得更坚定些”）或让他/她独自应对“自己的生活”（“你自己解决这个问题吧”）有可能会让孩子对自己产生怀疑。
10～13岁：“自己的音阶”
不再是儿童，而成为少年/少女。法国社会学家弗朗索瓦·德·辛格利（Fran?ois de Singly）称这个年龄段为“青少年新生儿”。他/她会对自己同学的评价特别在意，对自己是否很好地融入集体特别在意，开始同父母保持一定距离。衣着风格开始显现。青春期的到来以及初次感受到的爱情骚动，改变着孩子看自己和看父母的眼光。既为不辜负父母的期待而操心，警惕着父母的批评，又想向他们证明自己的自主性。如果父母为使他/她可以奏出“自己的音阶”，而给他/她留出一个既自由又有指定方向的空间的话，孩子心理和身心的独立化就会比较容易。
提倡的态度：是时候让孩子管理自己的零用钱、清楚地告诉他/她（如果需要可通过第三人）青春期带来的身体和心理上的变化了。同样，在这个年龄，也可以交给孩子一些家庭工作（像整理自己的房间、买些小东西等）了。这一方面是为了让孩子知道自己的重要性，另一方面也是为了让孩子了解自己承担责任的能力。这是自信心的两块基石。
青少年：增加他们的价值感
14～18岁时，对自己能力的怀疑强烈冲击着青少年。父母可以通过鼓励孩子参加体育、游戏和文化活动来帮助他/她。“有太多的父母只盯着学习成绩，而小看了其他进行自我肯定的空间，后者是宝贵的‘恋己支撑’。”《我不在乎，我还是要做》的作者、精神病专家巴特里斯·于埃赫（Patrice Huerre）这样说。对年轻人的看法表示兴趣而不加评判，请他/她提建议，赞扬他/她的主动性，这些就像是传达给孩子的信息：“你是一个有价值的人。”
