如果有人70%的时候都会迟到，你还期望他们变得准时，这种预测岂不有点自欺欺人？他们也许会准时，但更有可能不会这样。
很多人对那些经常迟到的朋友感到生气。但生气能改变别人行为吗？也许有时可以，但通常作用很小或根本没用。迟到的人还将继续频繁迟到。
若你只是“想要”一个人改变，不可能真正改变对方行为。由于人们倾向于抵制他人对自己提出的要求，这样做更有可能会固化其原有习惯。
更明智的做法，就是接受你的预判结果，而非去抵制它们。直接接受你的朋友多半会继续迟到的事实。
请注意这样做并非意味着你总认为朋友要迟到，等哪天他们准时出现了，你还能有意外之喜。这种想法也不准确。接受事实意味着，你真不知道他们何时会出现，但你知道他们很可能来的比自己说的时间要晚。你的预测应当基于现实，而非基于太过积极或消极的期待。大多数情况下，你所预测的只是一些相较而言更有可能出现的结果。
也许在一段时间后，朋友会改变迟到行为，但在这些改变发生时，你应该能事先看到一些变化迹象。朋友对你承诺过他会更准时吗？如果是，有没有比空洞口头承诺更实在的东西来证明？例如去朋友家时，你有没有在他屋里看到像《如何变得准时》之类的书？或者朋友会跟你谈及他努力改变的一些举措？换句话说，你是否拥有确凿证据，来说明朋友正实实在在地纠正这种习惯？
让我用另一种方式说明。假如有人和你打赌100美元，说你的朋友在未来6个月，聚会时多半要迟到，你会接受这个赌注吗（即你得赌朋友能经常准时到）？若你不愿打赌，就说明你预计朋友还将继续旧的行为。
倘若没有改变证据，那你最好预测他们将来的行为，就是会重复过去的表现。在此种情况下，我们可以说“过去确实等于未来”。
若你目前预测旧的行为仍将继续，那就直接预判这种情况会往后持续十年。在没有明确证据反驳时，预测相同模式年复一年地至少持续10年完全合理。
现在请尽力不加抵制地接受此种预测。不要出于感情原因而试图做出改变。
对未来行为的最好预测，来自对过去行为的解读。若对以往行为了如指掌，对方又缺乏任何严肃的改变承诺，你就可以合理期待同样的情形多半会持续发生。变化确有可能出现，但你也须考虑到它不会发生的可能性。
当从内心接受这种新预判后，你和朋友的关系会受到什么影响？它是否意味着你要将此人踢出自己生活？完全没有这个必要。你只是会从此认识到朋友多半还要迟到。但现在这种认识基于更准确的预测，而非不真实的希望，你随之做出的决定也就更加明智。
Rachelle和我昨天去了一个预约好的商家。到那之前，我查看了它的网上评价。在六位顾客留言中，有五个0星和一个1星评价，连一个3星的都没有。顾客抱怨服务人员又慢又懒，显然不喜欢自己的工作。虽然他们最后都享受到服务，但人人都抱怨速度太慢，看得出大家都有点沮丧。那个商家经常令人不满的方面，就是原本应该只需5分钟的预约，最后要拖到30至40分钟才轮上。
顾客们那些“原本应该”的想法从何而来？就是其潜意识下的预测。但这些评论者的预测大概有6到8成都不准确，而对这些预测的固执造成了他们的沮丧。
当然，我和Rachelle可以换个商家，但这种选择似乎没有必要。我们只是根据那些评论调整了一下个人预测。或许他们在给我们服务时能快一些，但此预约看起来还是要花三四十分钟，甚至更长。由于我们去的前一天是国庆假日（7月4日），考虑这点后，我估计到那里的人数会比往常更多，这也意味着我们等待的时间会更久。
有了这些预判，我在动身前便带上iPhone和Macbook，这样我就能听听iPhone里的音频项目，或用电脑做些想做的工作。不出所料，我们最后等了一个多小时。然而，我充分享受了那段等待时间，并没感到生气或是沮丧。因为我没将“原本应该只花5分钟”之类的错误预测带到那里，而是在等待时间里听完了一个音频项目，还做了些网上调研工作。
假如对长时间预约等待感觉麻烦，我们也可改去其它商家。但因为在去前有了合理预测，这种变化便没有必要。
回到我们那个老是迟到的朋友身上….
若你无法忍受一个不守时的朋友，你永远都有让此人离开你生活的权利。但若你仍想维护这份关系，便可灵活应对他们预料之中的迟到行为。你想采用哪种途径，取决于你们之间关系的本质。
比如，要是工作关系，对方的迟到会造成财务损失或失去生意机会，也许让这样的人离开工作团队，并把注意力放在那些更准时的人身上，才是你的最佳选择。
但若此人和你只是普通朋友，而且你们享受在一起相处的时间，那就没必要断绝关系。你只需有针对性地调整个人期待。你不必邀请这样的朋友参加任何需要按时出席的活动。但在时间充裕灵活，他们的迟到也不会给你造成太大麻烦时，大家仍可一起见面聚会。你可以准时到达，同时带上些消磨时间的东西，以防你的朋友再次迟到。在等待时，你便可收发邮件，整理电脑硬盘，或看看好书，听听音乐。
我在跟人第一次预约见面时，就会采用这种做法。当我还不了解对方，就无法预测他们能否准时到达。大多数人都会按时碰面。也有人偶尔迟到。只有很小一部分人完全不见踪影。不过这都不是什么问题。假如大家来得很早或准时到达，非常好。如果没有，我就拿出iPad看看电子书，直到他们出现。倘若对方压根不出现，我也能独自享受个人时间，做做其他事情。
对他人行为进行预测，是人们在潜意识下完成，而且无法主动避免的。我们没法不做预测，因为这就是大脑的一种本能。你的大脑会忍不住预测这句话的最后一个字是什__。也会自动想到数列2 4 6 _的最后一个数是哪个。你甚至会预测到这个缺失的扁旁。
所以不用试图回避预测。那样做也完全无效。相反，当你开始预测时，可以主动接受这个现实。只是请尽最大努力，别让个人内心的倾向和抵制，影响自己做出更为准确、灵活和明智的预测。请在考虑普遍行为模式，还有当事人具体情况的前提下，去观察事情发生的频率和走向。
假如我和一些人见过几面，发现他们经常迟到。在那些因迟到会引起负面影响的场合，我会邀请他们前往吗？自然不会。我能聘用他们到一个极其重视准时性的职位吗？当然不能。但我可以跟他们在不用太准时的场合聚会闲聊，一起开心吗？毫无问题。
预测在商业领域中又有何种表现？
就像我们在个人生活中会屈服于不理性的期望一样，人们在商业世界中也会犯相同错误。人们常会达成失败交易和做出糟糕投资，之后出于情感因素，又试图说服大脑修改自己的预测。本来想的是“若我继续持有这个投资很可能会赔钱”，经过一番自我争辩后，却变成了“我相信这个股票很快就会开始上涨势头”。
好的预测不带感情。你也许应该考虑情感因素的作用，特别在对他人行为进行预测时，但让自己的预测受到感情影响绝非什么明智做法。好的预测会基于可辨识的行为模式，而非什么希望、神迹，或不现实的概率性事件。
因此，好的预测，需要有力数据支持。若你只是生意场上的新人，就没必要马上预测自己在此领域的长期表现。你需要先做上几笔生意，开拓一些新收入来源，让你的行为能力经受考验。之后你才能获得一些数据，从而看出自己的商业才能将如何发展。有了这些数据，加上不带感情的良好预测，你才能判断并锁定个人事业可以成长的领域。
人们会犯的一个普遍错误，就是根据他人经商结果来预测自己的生意。这好比用他人的准时性来对自己进行预测。你可以选个跟自己差不多的对象，做出还算准确的预测，但你的选择本身就很易出错。别人迟到并不意味着你也会迟到。
不过，你仍可从他人身上学到的，就是哪些行为模式更有可能导向成功。许多人只是试图在行为层面上进行模仿，但若你不了解产生这些行为的想法、信念与动力，想要准确模仿便十分困难。
而模仿他人想法和信念同样非常困难。很多时候，连那些成功人士都不知是哪些想法造就了自己，哪些想法又没什么贡献。许多试图分享这些成功模式的书籍彼此都相互矛盾。当有人宣称是通过拥有强烈职业道德和惊人努力付出才取得成功时，另一些人却声称成功实际上是种优雅、放松与自然流畅的状态。
假如你想模仿他人成功模式，我建议你真正需要模仿的，是他们的预测本领。你不必复制他们的想法、信念，或行为。你只需理解他们是如何做出预测的。倘若你能明白他们做出那些预测的原因和方法，你也能学会做出相同的预判。如此一来，你便可获得一种正确的洞察力，在相似领域中做出明智选择。
比如，你想在股票投资上模仿沃伦·巴菲特，请不必复制他的行为，也别操心去模仿他的想法、信念和自我形象。相反，请想办法理解他做出那些预测的原因和方式。他为何期待某些公司可以升值？在做出这类预测时，他考虑了哪些因素？若你能理解他的这些预测，就能做出相似的有益投资决定。
可能你也注意到那些有着出众社交技巧的人，和人交往时也能做出熟练预判。他们可以很好掌握别人对不同刺激会如何反应。当某种行为让人觉得诡异之时，他们便能准确预判，稍作变动就可使之显得性感迷人。
若你一直在阅读我的被动收入系列文章，也可利用这种方法改善个人收入技能。不要着急想着出门就会赚大钱。先静下心来思考哪些机会将比其他方法更有可能成功。
想想那些即将发布的新产品。你觉得它们的销售结果会怎样？对于微软的Surface平板电脑你怎么看？它将是个杰作还是一大败笔？新的Google Nexus平板呢，还有iPhone 5等等。你预计哪种产品能获成功，为何如此？你的预测是基于哪些因素？
假如你想创作一本电子书作为自己下一个被动收入来源，就去亚马逊网站上，搜索你感兴趣的那些话题，看看最畅销的书籍有哪些。你能否看出这些书为何畅销，而同类型的其它书却默默无闻。当然作家本身是个重要因素。那些受欢迎的作者比没有名气的作者更有可能获得成功。但为何有些无名作家的作品也能引起巨大轰动？那些起作用的因素又在哪里？是他们对创作领域的选择，还是写作技巧、市场营销、定价策略等因素发挥了作用？看看你能否预判到哪些因素重要，哪些却不是。
当然，运气和偶然性有时也会起作用，但即便对那些初次创作的作家而言，仍有很多因素可以人为掌控。为何不通过复制那些更有可能导向成功的因素，并避免那些会引起失败的因素，来全面增强自己成功的优势？举个例子，倘若明知某领域里的书籍都没什么销量，为何还要费力写出一本呢？
当你拓展出对市场销售好坏做出更准确预测的能力，在准备创造和发布自己产品时，你也就有了做出更佳决定的能力。
我在建设自己网站时采用的一个策略，就是会关注网站流量上的尖峰时刻，并注意是哪些文章带来了这些尖峰流量。我尽力去理解为何有些文章会带来巨大流量，而大多数文章只是表现平平。有了这些认识，我就能更主动创作那些预期会带来流量的好文章。我利用数据改善个人预测能力，再用自己所学做出更佳决定。当然我并非总是正确，但通过这些实践途径，我的预测结果确实获得了显著提升。
让自身预测更准确一点，你做出的决策就能更明智一点。经过几年积累后，无论在个人生活，还是事业领域，你都可能获得进步非凡的成果。
总而言之，你的大脑天生善于做出预测。请让它做好本职工作吧，你只需在预测时尽力保持冷静公正的态度。让个人决定基于那些灵活明智的预测，而非被太多情感因素所困扰的期望。
Steve Pavlina
2012.07.06
www.stevepavlinachina.com
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