俗话说“三岁看大，七岁看老”，一个孩子在人生最初几年所形成的特质，确实会对长大成年后生活是否快乐，与他人关系是否融洽，事业是否成功起到重要的影响。而在婴幼儿时期，家长看中的往往是孩子身体是否健康以及智力发展是否正常，而可能忽略了情商与社会沟通能力的培养。大量研究表明，在婴幼儿时期（0-1岁半），孩子们就已经开始了情感的发展与交流，并且在这些交流之中建立起了自己特定的模式与特色。父母作为抚养人，自然成为了孩子最早的交流者，而依恋类型--婴幼与父母之间的情感交流模式，则会在这个时期形成，并在接下来的一生中造成深远的影响。
依恋类型分为四类：安全型，焦虑矛盾型、回避型、以及紊乱型。每一种不同的类型中，抚养者（通常是父母）与婴幼儿都会有不同的情感交流形式与行为表现。
安全型的婴幼儿会将抚养者作为探索的对象。当抚养者离开时，婴幼儿会抗议，而当抚养者回来之后，因为抗议而产生的不安情绪可以马上得到安抚。在抚养者离开时，陌生人有时候也可以安抚孩子的情绪，但是孩子更加依赖抚养者本人。造成这种依恋类型的抚养者常常能够及时，一致地回应孩子的需求。
焦虑矛盾型婴幼儿难以对抚养者产生安全感。在抚养者要离开之前，婴幼儿往往产生强烈的痛苦、焦虑与愤怒情绪，并且在抚养者回到孩子身边之后，这些情绪仍然难以消除。陌生人也很难平息此类型小孩的情绪。造成这种依恋类型的抚养者常常不能体现一致性，当孩子有需要时，这类抚养者有时会立马满足小孩的需要，有时又会忽略小孩。
回避型婴幼儿在很少会与抚养者分享自己的情感，反应迟钝，感觉冷漠。当抚养者离开时，也不会表现焦虑的情绪。他/她对待陌生人与抚养者并不会有什么不同，对任何人都没有强烈的依恋。这种婴幼儿的抚养者长期忽略婴幼儿的需要，往往在孩子哭闹的时候置之不理，片面强调独立。
紊乱型婴幼儿会呈现一种复杂的依恋状态，他们往往一边需要抚养者的爱护，一边又拒绝抚养者。这种依恋类型的形成往往因为抚养者惊吓、侵犯、伤害、虐待小孩，并且在好（关怀的）的抚养者与坏（施虐的）的抚养者之间来回变化。
研究表明，安全型的婴幼儿在成年之后，往往能够更容易地融入亲密关系，在人际交往上也常常更加成功。同时，安全型婴幼儿成年后往往能够形成更加完整的自我意识。其余三种依恋类型被统称为不安依恋类型，他们往往增加了成年后社会关系崩溃的危险。所以，在婴儿抚养中，不应当只看重营养是否充足，环境是否丰富多彩，也应当确保婴儿的需要能够得到一致、及时的反应，并让他们生长在一个充满爱意、关怀的环境中。
