人往往倾向于将别人的言行当做自己行动的参照，极易受到身边信息的影响与暗示。
曾有一位著名的马戏艺人，名叫肖曼·巴纳姆。他在评价自己的表演时，表示他受欢迎的秘诀就在于“永远要让每个观众都感到自己若有所获”，即他的节目里包含了所有人都喜欢的成分，因此能让每分钟都有人“上当受骗”。
对于这种现象，心理学家曾经做过一次相关研究。他们请来了一些大学生做实验对象，让他们看一段笼统且基本上适用于每个人的话，接着让他们判断这段话是不是适合自己。
结果，绝大部分人都觉得这段话准确而细致地描述了自己。让我们来看一下这段话的原文：你非常需要他人喜欢并尊重你；你有自我批判的倾向；你有很多可以成为优势的能力未发挥出来，同时也有一些缺点，但是你通常可以克服它们；你和异性交往有点困难，虽然外表上显得非常从容，实际上内心却焦急不安；有时你怀疑自己所做的决定或者事情是否是对的；你喜欢生活有一点变化，厌恶被人限制；你以自己能够独立思考而自豪，如果他人的建议没有充分的证据，你就不会接受；你觉得在他人面前太坦率地表露自己是不明智的；你有时外向、亲切、爱交际，而有时却内向、谨慎和沉默；你的一些抱负常常不切实际。
看完这段话，你是否认为它也同样适合自己呢？实际上，这不过是一瓶药效良好的万金油罢了。人们非常容易受到来源于外界信息的暗示，从而出现自我知觉的偏差。所以，人们往往会觉得一种笼统的、一般性的人格描述非常准确地揭示了自己的特点，心理学家将这种行为倾向成为“巴纳姆效应”。
在现实生活中，人往往倾向于将别人的言行当做自己行动的参照，极易受到身边信息的影响与暗示。如在电影院或剧场中，你会发现有这样一种现象：如果一个人大声地咳嗽，他身边也会有人忍不住咳嗽起来，这些人咳嗽并非由于他们的身体有什么问题，而是因为受到了暗示，而那些没有咳嗽的人常常是暗示性弱的人。那么，哪些人受暗示性强呢？在这里，心理学家教给我们一个非常简单的测试办法。
首先，让被测试者伸出双手，举至与肩同高，掌心朝上，闭上眼睛。然后对他（她）说，现在他（她）的右手上系了一只氢气球，一直往上飘；左手上绑了一块大石头，一直往下坠。3分钟之后，若他（她）感觉自己双手间的差距愈大，就表示他的受暗示性愈强；相反，受暗示性就愈弱。
在心理学上，认识自己被称为自我知觉，是个人了解自己的过程。在此过程中，人既不可能时刻进行自我反省，也无法做到总是站在旁观者的角度来观察自己。所以，个体往往需要借助外界信息来认识自己，受到外界信息对个人的暗示，从而出现自我知觉的偏差，无法正确地认识自己。
要想真实而客观地看待自己，就必须克服巴纳姆效应。
第一，勇敢地面对自己，正确看待自己的优缺点，不掩耳盗铃，不自欺欺人，切莫以己之短比人之长，或以己之长比人之短。有这样一个测验人的情商的题目：当一个落水昏迷的女人被救起后，她醒来发现自己一丝不挂时，第一反应会是捂住什么地方呢？答案是尖叫一声，然后用双手捂住自己的眼睛。从心理学上来说，这是一个典型的不愿面对自己的案例，因为自己有“缺陷”或者自认为有缺陷，就通过某种方法把它掩盖起来，但这种掩盖实际上也像上面的落水女人一样，只是把自己的眼睛蒙上了。所以，要认识自己，首先必须要学会面对自己。
第二，培养一种收集信息的能力和敏锐的判断力。很少有人天生就拥有明智和审慎的判断力，实际上，判断力是一种在收集信息的基础上进行决策的能力，信息对于判断的支持作用不容忽视，没有收集相当数量的信息，很难做出明智的决断。有这样一个故事。一个替人割草的孩子打电话给一位陈太太说：“您需不需要割草？”陈太太回答说：“不需要了，我已有了割草工。”这个孩子又说：“我会帮您拔掉花丛中的杂草。”陈太太回答：“我的割草工已经做了。”这孩子又说：“我会帮您把草与走道的四周打扫干净。”陈太太说：“我请的那人也已做了，谢谢你，我不需要新的割草工人。”孩子便挂了电话。孩子的哥哥在一旁问他：“你不是就在陈太太那儿割草打工吗？为什么还要打这个电话？”孩子带着得意的笑容说：“我只是想知道我做得有多好！”这个孩子可以说是十分注意收集针对自己的信息，因此，可以预见他未来可能取得的成就绝非是一般小孩子所能比的。
第三，以他人为镜，参照合适的对象，通过与其在各方面进行比较来认识自己，以便更清楚地看到自己的长处和不足。在比较的时候，对象的选择至关重要。找不如自己的人来比较，或者拿自己的缺陷与别人的优点比，都会失之偏颇。因此，要根据自己的实际情况，选择条件相当的人来进行比较，找出自己在群体中的合适位置，这样认识自己，才会相对客观。
第四，要善于总结，从过去的重大成败事件中总结经验教训，充分了解自己的能力和性格，从而正确认识自己。重大事件中获得的经验和教训可以提供了解自己的个性、能力的信息，我们可以从中发现自己的长处和不足。
当一个人处在成功的巅峰或失败的低谷时，最容易暴露自己的真实性格。有人说：“成功时认识自己，失败时认识朋友。”这话固然有一定的道理，但归根结底，我们认识的都是自己。无论是在成功还是在失败的时候，都应坚持辩证的观点，在不忽视长处和优点的前提下，认清自己的短处与不足。
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