恐怖片越惊悚越能抓住观众的心，直至今日，午夜凶铃、咒怨等经典恐怖片仍被人们津津乐道。为何我们越怕越爱看呢？正是导演们运用的心理战术掌控了我们的心。——
很多人在看完鬼片后的几天甚至是几个礼拜的时间里都惴惴不安，心里不时闪现恐惧的想法，以至于不能休息或者是无法保持一种平静的状态。这一切并不是来源于真实的事件经历，这只是一种单纯的心理幻觉或自我暗示的结果，而一部好的恐怖片正是用这种因素制胜的。
当贞子从电视机里缓缓爬出的时候，当吸血鬼向镜头前展示鲜血淋漓的阴森白牙时，观众被吓到了，这是一种客观的因素。而这之后，为什么在根本无任何物质作用的情况下，观众仍然感觉到害怕呢，这是惧。 恐和惧是两回事，将恐惧施加于个体的心理上，这便是恐怖悬疑片或者鬼片的技巧。
通常，导演也就是施加恐怖来源的人，会采用最基本的心理战术来攻破观众的心理防线，从而到达恐怖惊悚三日不绝的效果。
1.突然袭击的惊
惊，是高等生物共有的一种现象，是动物自我保护的基本技能。我国对“惊”的解读最早可以追溯到春秋战国时期的“惊弓之鸟”。鸟之所以会受惊，是因为动物自身的低等的神经系统作出的对外界的基本的应激反应。
当生物处于相对稳定的精神状态的时候，外界的刺激会引起中枢神经的反应，然而这种反应是相对低等的，不能引起大脑的反应，而是由传感器直接送到脊椎神经系统再引起低等的生物活动。如：身体的颤动，不自主的摇头，这种活动是低等的，普遍的。
但是对于人类，这种活动又比较特殊。因为人类的这种反应可以重新回到大脑皮层里，产生比较高级的活动。如：突然的叫喊或者是迅速的平静或者是大笑。这又是一个复杂的心理过程。 于是，在很多的情况下导演运用了这种手段来惊吓观众。在某种灵异或者残忍的镜头出现之前，画面都是美丽的甚至是使人发笑的。既而是恐怖镜头的出现，这个时候我们会产生——“激灵”的生理现象，因为我们被吓到了。
运用以上的原理并不难解释这一现象：当我们把注意力集中在某件事情上时，受到了突如其来的刺激一定会感到害怕。于是当影片进行到很缓和的时候，为了防止惊吓，我们可以分散掉注意力，对自己进行心理提示：恐怖的镜头就要出现了。
2.不断的心理阴影暗示
受到了惊吓只是恐怖片的第一步，不断的心理暗示使人们在日常生活中受到影响才是恐怖片的目的。 导演又是通过怎样的手段来不断的进行心理暗示的呢？那就是细节的生活化联想手段。在看完《午夜凶铃》的受访者的生活调查中，发现一些受到了重度影响的人甚至把自己的电视机给封起来。
因为他们害怕贞子会从自己的电视机里怕出来。这听起来比较荒诞。其实这是心理承受能力低的人产生的一种臆测与联想。联想是一种由此及彼的思维活动方式。
在日常生活中也有：如果一件东西是幼年时期所用的，那么，当人们看见这样东西时很容易就产生与这件物件相关的人或事件。还有人在教学法里运用这种心理现象去辅助学习。
当观众接受了一些印象，便会把它们存于自己的大脑皮层之中。当看到一些代表着这些事件的物件事便会唤起自己的记忆，既而重新受到刺激。导演运用的典型物件又是日常生活触手可及的，如：当人们在无法看见身后的情况下时，安排灵异的出现，或者在读书时安排下一页的灵异的血，这些情景或物件都是寻常不过的，于是联想也容易出现。
克服这种心理的方法就是：极度的心理承受，努力的克服恐惧给自己带来的消极影响。电影里出现了贞子从电视机里爬出来，那么在受影响时努力的看电视，结果什么事也没有。数次以后一旦积极的自我心理暗示形成记忆以后取代了旧的误解以后，影片就不会发挥它的力量了。
3.看不见的永远是恐怖的
人有双瞳，但是能够观察到的的范围有限，没有人可以具备洞穿一切的能力，未知的便是盲点。这种盲点可能是危险的或美丽的，没有人知道的，于是人们选择了尽量避免触碰未知的东西，这一点与语言的形成很相似，即荣格提出的集体潜意识。
远古时期形成的黑暗是可怕的或者猛兽就是恐怖的想法，也会影响到现代人的意识。这种意识就像语言一样被人类世代继承。 导演正是利用了这一点进行夸大的渲染，于是鬼怪要出现在本来就令人恐惧的黑夜里，蟒蛇成灾或者是令人恶心的死尸。也许这些东西根本都不可能对人们造成现在的伤害，但是在思维里认定了“这是令人恐惧的”，在这种情形中人们的生命安全就会受到迫害。
可以说这种技巧并不是技术的优势，也不是导演的构思，这只不过利用了人们的普遍的心理意识。 究竟害怕的是什么 恐怖片引起心理共鸣的是什么？它的目的是什么？答案只有一个：死亡。害怕恐怖片，不是真正的害怕鲜血淋漓的镜头，而是产生鲜血的原因——死亡，鬼，灵异，或是其他。
真正压迫人心的不是感官而是死亡，没有任何事情能够使一个个体真正的失去生存的价值：除了死亡。因为一旦死亡，一切事情都不再存在。 如果一部电影的鬼怪不会致人死亡，那么它不是喜剧片就是动画片。死亡，对于任何人都是恐怖的。没有了生命，也无法选择告别世界的姿态。
为什么选择鬼片？ 为什么观众明白这是恐怖片，还是要坚持看下去呢？
这是人自身的一种的欲望，越是得不到的东西越是要得到的。鬼片，之所以被那么多人追捧，根本原因并不在于逼真唯美的视觉效果，也不在于令人折服的真理劝说，其根本原因在于人性中的英雄主义欲望。
人们崇拜英雄，因为他们创造了神话，有能力做凡人所不能的事情，于是，在黑暗中观赏一部恐怖片满足了人们的英雄主义欲望。 凡人，无法缔造神话，于是选择一种简单的证明自己的方式。看完鬼片都说不恐怖的的人，通常会得意洋洋的说一句话：什么鬼片，垃圾，一点都不可怕。可是他真的完全不害怕么？他看不到他的伙伴正在陪着他么？
