很多很多年以前，凯斯瓦部落聚居在华雅加河的支流玛尤河沿岸。那里的平原土地肥沃，山坡上是鱼鳞般的梯田。那里风调雨顺，不需要修建水渠或打井取水。凯斯瓦部落丰衣足食，生活愉快。
在凯斯瓦部落里有一座孤独幽静的寺院。那里居住着太阳神的侍女。巴恰卡宁是她们当中最美丽的一个。她心灵纯洁，十分虔诚。寂寞的寺院生活并没有使她感到痛苦。她成天专心致志地为统治着天下的印加王编织绚丽多彩的斗篷。她最忠实的朋友是一只名叫奥科图的猫头鹰。奥科图长着一对甜蜜的圆眼睛，身上披着五颜六色的羽毛，它的歌声优美动人，使森林里的百鸟羡慕。
天神指令凯斯瓦部落向周围扩张势力，骁勇的斗士们便开始了远征。
一个春天的黄昏，村里熙熙攘攘。这引起了巴恰卡宁的好奇。她从香气四溢的桔子树上望去，看到一群士兵押着一个俘虏。人们说，这个俘虏曾经像雄狮一样地战斗过。他像曼科·卡巴克①一样英俊、魁梧。他的魅力使巴恰卡宁倾心，产生了爱慕之情。
俘虏在村里生活了很长时间，逐渐和大家熟悉起来，最后成了部落的盟友。他答应让自己的部落归顺凯斯瓦。被释放时，他允诺三十天后返回。在这之前，他还虏去了巴恰卡宁的心。
自从这个俘虏离去以后，巴恰卡宁就失去了欢笑，一是因为亵渎了天神而感到内疚。二是因为心上人已远走高飞。她对一切都失去了兴趣。芬芳的兰花，甜蜜的菠萝，绚丽的夕阳，温柔的月色，甚至连她的密友——猫头鹰奥科图动人的歌声都不能引起她的注意。她只是痴痴地期待着自己的心上人回来，聆听他的话语，感受他的爱抚。
预定的期限过去了，可是心上人却杳无音讯。当巴恰卡宁感觉到爱情的果实已在肚里蠕动时，便决心出走去寻找孩子的父亲。
那是一个夜晚。天神察觉到了她的行动，便倾下一阵阵密密的、冰冷的雨。她顶着大雨发疯似地逃向浩瀚而又神秘的森林…… 猫头鹰奥科图无法帮助巴恰卡宁找到心上人。巴恰卡宁怀着恐惧在茫茫的森林里蹒跚。奥科图为她的朋友寻觅果子和野菜，可是这些食物根本不能补充巴恰卡宁需要的营养。年轻美貌的巴恰卡宁很快消瘦了，变得骨瘦如柴。
一天夜晚，猫头鹰奥科图看到巴恰卡宁在大树下痛得翻来覆去。这预示着孩子即将降生。可是，巴恰卡宁怎么经受得住这场折磨呢？于是，猫头鹰决心向天神求情。她展翅向天空飞去。
“老爷！您的慷慨如同您的权威一样宏大。您就饶了巴恰卡宁吧！……”
她的恳求无济于事。当她知道天神已经决定让自己的女友死去时，痛苦万状。
奥科图沮丧地回到了巴恰卡宁的身旁。巴恰卡宁在痛苦地呻吟，而黑漆漆的森林却无动于衷。奥科图为朋友的悲惨遭遇而哭泣。她那圆圆的、充满温情的眼睛看着孩子降主，又无可奈何地看着巴恰卡宁痛苦地抽搐，直至凄惨地离开人世。
婴儿在早已失去知觉的母亲的怀里大声啼哭。
①印加帝国的创始人，第一个印加王。
目睹这一惨状，奥科图毅然决定再次上天，为孩子向天神求情。
“孩子来到人间，他没有罪过。可是，他是亵渎神明的产物。他存在人世就会表明我的软弱。不行！他不能留在世上。”巴恰卡玛克神说道。
同情心使奥科图忘记了天神的权威。她执著地为她的女友和孩子争辩，最后冒犯了天神。巴恰卡玛克神①生气了，他的声音如同雷鸣：“你走吧！孩子的灵魂不能留在人间，但是，我决定让它栖身在你的孩子身上。”
奥科图又气愤又难过地飞回了大地。下地一看，婴儿成了一具冰冷、毫无生气的躯体，而她自己可爱的孩子——小猫头鹰完全变了模样，长得像那死去的婴儿，而且永远失去了嘹亮动听的歌声，从她嘴里只能发出令人毛骨悚然的呻吟声。看到这一切，猫头鹰奥科图便使劲朝着旁边的棕榈树飞去，让树上的锐刺穿过自己的心脏。从此以后，森林里就再也没有像奥科图这样歌声动听的猫头鹰了。奥科图的后代只能在惨淡的月色下痛苦地呻吟。
①印加人信奉的主神。
