蛋是禽类繁殖所产的卵，蛋品是一种营养丰富，容易消化吸收的食品。它含有蛋白质、脂肪、矿物质和多种维生素等，尤其是蛋白质中所含的各种氨基酸比较完全，所以蛋与蛋制品是仅次于乳、肉人们主要的营养食品之一。
禽蛋主要包括蛋壳、蛋壳膜、蛋白及蛋黄四部分。其中蛋壳及蛋壳膜的重量约占12%～13%;蛋白约为15%～66%;蛋黄占32%～35%。
外蛋壳膜：也称壳上膜，是覆盖于蛋壳表面的一层无定形可溶性胶体，水洗下易消失。
蛋壳：厚度约0.2～0.4毫米，蛋壳上有很多气孔，蛋壳有透视性。
蛋白膜及蛋壳内膜：合称壳下膜，是一种能透水和空气的紧密而有弹性的膜。
气室：新生的蛋没有气室，冷却后蛋内容物收缩而形成气室，气室的大小与蛋的新鲜度有关，是鉴别蛋新鲜度的主要标志之一。
蛋白：位于蛋白膜的内层，是白色透明的半流动体。
系带：是在蛋黄两边各有一条浓厚的带状物。
蛋黄膜：是一层嫩细而紧密的薄膜，主要作用为保护蛋黄不向蛋白中扩散。
蛋黄：位于蛋的中心，呈圆球形，由蛋黄膜、蛋黄液、胚胎所组成。
蛋的鉴别：鲜蛋的品质受温度、湿度以及运输、保管等条件的影响而发生变化，所以，蛋在加工前必须根据鲜蛋的品质加以鉴别和分级，以保证蛋制品的质量。鉴别的方法有感官鉴别、光照鉴别等等。下面就介绍感官鉴别法。
感官鉴别法即不用任何验蛋工具、设备，仅用眼看、耳听、鼻嗅、手感等方法加以鉴别。
“看”就是看蛋壳颜色是否新鲜、清洁，有无破损或异样。新鲜蛋蛋壳干净，表面有一层胶质薄膜，如果蛋壳颜色不正，无光泽，蛋皮有斑点、黑点等为陈蛋。
“听”就是以敲击蛋壳发出的声音鉴别有无破损、变质和蛋壳的厚薄程度。把破蛋、哑蛋(表面看不出的裂纹蛋)、空头蛋、水响壳分别开来。新鲜蛋发出的音坚实，好像是碰砖发出的响声。
“嗅”就是用鼻嗅蛋的气味。新鲜的鸭蛋有一种鸭腥气，新鲜鸡蛋无异味。把有霉气、臭气的霉蛋、坏蛋及被汽油、农药等异味污染的蛋分别开来。
“手感”就是凭手的感觉掂蛋的重量，一般新鲜蛋感觉较沉，陈蛋感觉较轻。
鲜蛋的贮藏：鲜蛋的贮藏方法较多，常用的有简易贮藏法、冷藏法、石灰水贮藏法等。
简易贮藏法：是我国人民所惯用的。如谷糠贮存法、松木锯末贮存法、植物灰贮存法等。这些方法的共同特点是容器要求干燥，在容器内放一层填充物摆一层鸡蛋，直到放满，蛋要求新鲜、清洁、无破损、不受潮，每半个月或一个月翻动检查一次，此法适用于家庭少量鲜蛋的贮存。
冷藏法：是国内外较普遍的方法，也是今后的发展方向，把鲜蛋放到冷库内，利用低温抑制蛋内微生物和酶的活性，使蛋的呼吸作用缓慢，以保持鲜蛋的营养价值和鲜度。入库前应预冷，再保持在-1～-1.5℃的温度。相对湿度在82%～87%的条件下，可保存4～6个月，鲜蛋在出库前，要先经升温，升温到比外界温度低3～5℃。
石灰水贮藏法：此法的原理是石灰水有碱性，一般细菌不能繁殖，再加上碳酸钙微粒沉积于蛋壳表面，将蛋壳气孔堵塞，使蛋的呼吸作用减弱，避免蛋内干燥，外界微生物也不能侵入。贮存时间为3～4个月。
石灰溶液的配制是100斤水加2～3斤生石灰，搅拌后静置任其沉淀，散去高温，然后等溶液澄清，温度下降到10℃以下时，取出清液注入放好蛋的水池或缸中，使溶液淹过蛋面20～50厘米即可贮存。注意贮藏期间液面会生成一层薄膜，若发现此膜消失，则要检查蛋是否变坏。
