烈日炎炎，从远处航来一艘气势宏伟，装饰华美的帆船。纤夫们无奈地摇摇头，看着自己衣衫褴褛和家中嗷嗷待哺的妻儿，他们又找上了千斤重的绳子，行走在烈日下。有几滴液体落下，不知是汗水还是泪水……
这样的事情在19世纪中叶的俄国不知重演几次。那时俄国，刚刚打破拿破仑不可一世的神话，自诩为“欧洲完兵”，令欧陆各国俯首贴耳，只有日不落帝国英格兰才能与之抗衡。可在这样的光鲜亮丽下，隐藏的却是无数俄国农奴的血与泪。他们就像蚂蚁一样不知辛勤地劳作着，产出了大量的物资以供沙皇和上层阶级享乐，而自己却像狗一样毫无尊严地死去。有一些开明的俄国知识分子看到这点，用自己的笔详细地记录下来。而屠格涅夫，就是其中最杰出的一位。
书中的赫瓦伦斯基少校，就是地主阶级的典型代表。他看起来心地善良，为人正派。对农奴
“很好”，还信誓旦旦地说：“这是为他们着想！”而实际上只关心他们有没有交税，其他一概不管。而且喜欢跟下等人打牌，因为这样可以呵诉他们；可对于有钱有势的官员们却是另外一副嘴脸：点头哈腰，阿谀奉承，说的话比蜜还甜。虽然屠格涅夫在这文中没有明说但对于这类“色厉而内荏”地主的厌恶之情可见一斑。
农奴自然也在屠格涅夫的描写范围之内。有胆怯怕事的“小树枝”苏乔克，自己就算陷入泥潭之中也不敢去搭地主的肩膀；也有勤劳勇敢的霍里，他凭着自己的双手和头脑创造出一片新天地。对于农奴，屠格涅夫既有“哀其不幸，怒其不争”，也有毫无保留的赞扬。
走出《猎人笔记》，我仿佛又听到了伏尔加河纤夫的号声和吆喝声；又看见衣衫褴褛的伏尔加河纤夫。虽然很累，但他们一定会相信，他们终究将这艘船拖离黑暗，迎来光明的明天！
