有一天，周瑜请诸葛亮商议军事，说：“我们就要跟曹军水上交战。用什么兵器最好？”诸葛亮说：“用弓箭最好。”周瑜说：“先生跟我想的一样。现在军中缺箭，想请先生十天负责赶造十万支箭。”诸葛亮说只要三天就可以了，周瑜说他开玩笑，叫诸葛亮当面立下军令状。
周瑜对鲁肃说：“去探听消息，回来好向我汇报！”
鲁肃见了诸葛亮。诸葛亮对鲁肃说：“三天之内要造十万支箭，得请你帮帮我的忙！”诸葛亮请鲁肃为他准备二十条船，每条船上配三十名军士，船用布幔子遮起来，两边排上一万多个草把子。鲁肃答应了，并回去告诉了周瑜。
第一天
，第二天不见诸葛亮有什么动静，第三天半夜的时候，诸葛亮把鲁肃请到了船上，说一起去取箭。
他叫人把二十条船连接起来，朝北岸开去，这时候大雾漫天，船已经靠近曹军的水寨。诸葛亮下令船头朝西，船尾朝东，一字摆开，又叫船上的军士一边擂鼓，一边呐喊，因大雾天气，曹操分不清虚实，只叫弓弩手一齐朝江中放箭，箭好像下雨一样洒到草把上。过了一会儿，诸葛亮一声令下，船调了一个头，返程了。
天亮了，周瑜派来的五百个军士正好来到江边搬箭，每条船大约有五六千支箭，二十条船总共有十万多支箭。
