在我的童年里，父母是从不给我们弟兄们零花钱的。不知从哪天起，村里有人开始在夏季的晚上捉土元卖钱。土元又称地鳖虫、庶虫。据《本草纲目》记载，地鳖虫性寒、味咸、有微毒、有活血化瘀、疏通精络的功效。
这可是个好办法，如能捉到土元卖到钱，就不用向父母企求那可怜的几毛零花钱了。经过打听才知道，那土元是一种药材，可以拿到距离村子不远的詹店车站的药材公司去卖。土元要晒的很干人家才收，是按钱计算计量收购的，能够卖上几两，就能卖上几块钱，但那也是很不容易的。
土元往往在盛夏夜出没的最多，它们大多出现在盐碱得非常厉害的墙跟下，或墙跟下的砖沿缝里。天气太闷热，到了后半夜，土元要出来乘凉，便成了捉土元者的猎物了。
刚开始时，因为没有手电筒，我便提着父亲做的小玻璃灯笼找土元。小玻璃灯笼里放的是一个煤油灯，光线透过用瓶子做成的玻璃罩子，显得非常的暗淡。发现土元时，应先将灯笼放下，用手去捏，或抓，捉住后就放在预备装土元的盐水瓶子里，时间不长，那土元便被盐水浸泡的不能动弹了。
捉土元所付出的劳动代价我并不怕，但最让我害怕的还是每当夜深人静我所去过的没有人去的地方。因为，越是新建筑的地方越是没有土元，越古老，越破旧，越是白天晚上没有人去的老宅院土元就越多。当时，我最怕去，又不得不去的地方就是村里的“家庙”了，那房子大且古老，整个“家庙”院落空旷而寂寥，有点瘮人。每次捉到这里时，我都已最快的速度照完，赶紧走。每当出了“家庙”院落的大门，我都要长长地出一口气。再有就是距离我们家东边不远的一个院落，这家人都在城里工作，两座老房子闲置着。这里也是我害怕而又不得不来的地方。我记得那次我还提着小灯笼过来捉土元，天刚下过雨，积了很多水坑，由于害怕，也由于光线太暗，我在后退时不小心一脚踩到一个臭水坑里，灯笼罩玻璃烂了，臭水浸透了我的裤子和鞋子。
最害怕的还在后头呢！有一次，我在父母称做“后小庙”不远的街坊邻居名字叫做小虫的家房后照土元。在灰黄的手电筒光下，我发现了一条红、绿、白相间盘着的，手电筒般粗细的大花蛇在蠕动。此刻，我全身的毛发都竖了起来。我是走到它的跟前才发现它的，我暗自己庆幸脚竟然没有踩到它的身体上，且我的脚距离它的身体又是那样的近在咫尺。事后我将这可怕的一幕告诉了母亲，她并没有感到有什么惊疑，只是说：“其实蛇也是很害怕人的，只要你不伤害它，它也就不会伤害你！”
后来，我捉土元时仍见过蛇，但类似那晚上见得那么粗的再没有过。其它的小动物却见了不少，钢笔粗细的小灰蛇，灰色的小壁虎，蝙蝠，蟾蜍，青蛙，蝉蛹，野猫，但都不可怕。
正是因为有了卖土元几块零花钱，我的学习用具几乎没有让父母操过心。
