在美国华人的确很多，但在西部俄勒冈州，却寥寥无几。因此我根本不曾想过会在这里结识华人朋友，何况我被派往的社区是个很难在美国地图上找到的小镇。可我偏偏在这个小镇上幸遇美籍华人菲比。我说这大概是缘份，菲比说这是天赐，是上帝的安排。
第一次联系菲比是通过电话。“你好，我是菲比！”，对方的回应是一口纯正的美式英语。“你好，我是来自中国的AFS访问教师，听说你是华人，我们可以讲普通话吗？”我也用英语询问对方。“当然。你一定是梅希吧，爱尔丝跟我提到过你，我很高兴你打电话给我。”梅希是我的英文名字。爱尔丝是橡树小学的图书管理员，我是在当地AFS志愿者戴尔家中遇见她的，她告知我菲比的电话，我才得以与菲比联系。
来美之前，我被告知不可指望美国华人的热情。因此我迟迟没有拿起电话。忽一日，鼓起勇气CALL她，心想她若像人们所说的那样，不必来往就是了。电话中，她问我习惯不习惯美国的生活，将在这里待多久，主要做什么工作等等，还说有时间一定请我去她家做客，一起做中国饭。不久，她在一个周末开车来接我，那是我们第一次见面。她中等身材，看上去三十岁出头，梳着两条辫子，衣着也很随便，不是我想象中发式时髦、衣着讲究的贵妇人形象。她的诚恳和微笑让我产生一种一见如故的亲切之感。一对可爱的孪生女儿倚偎在她身边，怯生生地看着我这个异乡来客。“今天去我家吧？”，菲比说。见我有点犹豫，她会意地说：“你可能知道我先生是美国人，他人很好，不过他今天不在家，进山打猎去了。” 我不能拒绝她诚恳的邀请。
菲比的家距我的住家不远，开车不到十分钟的路程。一进家门，迎面看到的是客厅墙上挂着的鹿角。菲比说，她先生安迪十六岁时打到一只麋鹿，他把鹿角拿去加工后挂在家中最显眼的地方，无论搬迁何处，他都不会忘记这个让他引以为豪的吉祥物。他们是去年刚从田纳西州迁来俄勒冈，房子是租住的，两室两厅一厨一卫和一个可停放两辆车的车库，厨房里电灶头、电烤箱、冰箱、抽油烟机等必备灶具都已配备齐全，卧室客厅的壁橱衣柜样样都有。这在美国房屋租赁界是常规。菲比说，两个孩子玩起来很疯，总是把家里弄得天翻地覆，墙上到处贴着她们的剪纸和绘画“杰作”，菲比经常都是等她们停止了“游戏大战”，冲澡上床入梦乡之后才开始整顿乱糟糟的家。她说自己虽然很累，但看到孩子们欢快的笑脸，她会感到满足和欣慰。她的孪生女儿一个叫爱米，一个叫莉莎，根据谐音，她为女儿取了中国名字“美美”和“莎莎”。她还教两个女儿学汉语，背唐诗，给她们讲中国童话和民间故事，她说她不想让女儿忘记祖国。她至少两年回国一次，让女儿接触中国，了解中国。美美和莎莎既讲英文又说汉语，她们现在已经开始跟妈妈学写汉字了。-
菲比的祖籍是河南新乡，她曾就读于河南大学外语系。当时河大与美国田纳西州某大学是友好学校，经常有往来交流学生，于是她认识了安迪并相爱结婚，后来随先生移居美国，先后获得了学士、硕士和博士学位，曾在美国高等教育学院供职，负责国际教育交流项目，多次在学术研讨会上发表论文，还曾荣获全美大学少数民族领导奖，又是国际英语学会会员。-
我很庆幸能够在美国认识菲比并结为好友。我们经常打电话相互问候，一有空她就接我去她家或带女儿来我这里。我从她那里了解了很多有关美国文化的知识，也经常与她交流我在美国的感受和经历。她说，你有这么多体会，回国以后可以写一本书了。我说自己虽然从没间断过写作，偶尔也在报刊杂志上发表几篇文章，但不曾想过出书，因为意恐不及出版水平。她笑道：“不试怎知行不行？再说把你的经历、见闻和体会写 出来与朋友们分享不是很快乐的事情吗？”
原来，菲比在三年前就写过一本书，讲的是普通美国人的故事。她说那时她有一种强烈的欲望和与之俱来的写作灵感要把自己经历的人和事写成一本书，与中国的同胞好友亲朋分享其中的快乐。于是她常常带着孩子到处访朋问友，甚至采访一些陌生的专业人士，作了大量的采访笔记，之后在三个月里潜心完成编写工作，终于在九八年二月完成了由中国北京知识出版社出版的<<101个普通美国人的故事>>。我通读了她的书之后深有感触，并由此开始构想编写自己的书。我把这个想法告诉了菲比，她喜出望外，并相信我一定能够成功。她说：“感谢上帝，上帝会助你一臂之力” 。
菲比像很多美国人一样，是一位虔诚的基督徒。每个星期天她都雷打不动地陪同先生，带着女儿按时去教堂做礼拜。认识她之后，教堂之行也成为我生活中的一部分。如果没有特殊情况，我定然与她同行。她还送给我一本<<圣经>>。第一次去教堂，菲比将我一一介绍给教会里的人们，他们很热情地欢迎我，和我握手，拥抱。教会牧师也送给我一本英汉对照<<圣经>>。在教堂，我很喜欢听他们唱赞美诗，很多歌曲都是我在国内就读外语大学时学过的，歌词很美，旋律也很好听。身临其境地目睹他们虔诚的祈祷，真诚的低诉与忏悔以及牧师慷慨激昂的布道演说，我似乎感到至高无上的圣灵真的与他们同在。
圣诞节前夕，我随菲比教会的人们一同到附近的敬老院和疗养院唱圣诞赞歌。在那里大家沿着长长的走廊边走边唱，一时间，所有的房门纷纷打开，轮椅缓缓蠕动到门前，有的老人情不自禁地跟着唱起来，还打着拍子。菲比边唱边不时地上前拥抱一些老人，或与他们握手。此情此景让我心中涌动着一股热浪。当人们拍着手唱着歌来到一位被病痛折磨得几乎麻木的老人面前时，他的脸上洋溢着快乐，他极力伸手抚摸一个怀抱中的婴儿，眼睛里闪着光，那是对生命的眷恋之光。-
不但菲比本人，她的全家包括父母姐弟都很虔诚。她是上大学时在一个偶然的机会加入了基督教会并向家人传福音，后来随夫移居美国并在田纳西州就读基督学校。妹妹和弟弟也相继来到美国读研读博。如今妹妹已在加州成家就业，丈夫是华人。弟弟目前仍在田纳西州某大学攻读博士学位，享受丰厚的奖学金。不久前，她的父母从河南老家双双飞来加州，全家人在加州欢聚一堂。菲比相信他们全家都是蒙受上帝的恩赐。
善良的菲比三姐弟，身在异国却情系家乡。他们正在商定实施一个资助家乡学校的计划，比如设立奖学金，或定期给教师一些福利补助等等。目前他们的计划尚不成熟，但他们有意在实施以后号召更多的华人加入以扩大资助范围和增加资助金额。
希望她的愿望能够早日实现！
黄 艳 于美国俄勒冈 2002/3/7
