臭虫，在我们的生活中已经消失多年。因此，现在的娃儿们可能真不知其为何物。这个身长不足4毫米棕红色扁平小虫的恶行劣迹，对老一辈的南京人来说，那真是记忆犹新，历历在目。
旧时的南京，民居多以砖木构建，家具几乎是清一色的竹木制品。那些竹木的缝隙是小小臭虫极佳的安生立命场所。入夏，身体薄得几乎看不出厚度的它白天躲在板壁、床板以及家具的缝隙中，夜里便倾巢出动爬出来吸食人血。被叮咬过的地方肿起一个小疙瘩，奇痒难忍。用手碾死它时会散发出一种说不出的特殊臭味儿，可能就是因此而得了这么一个带“臭”的名字吧。
与虱子不同，臭虫几乎不会爬进人的衣服里。这是因为它仅将一双前爪抬起搭在人的身上吸食血液，一有风吹草动，可以迅速逃遁。最易被臭虫叮咬之处，是身体与床板、卧具或家具接触的地方。小时候，放学归来趴在桌上写作业，常会被桌子缝隙里的臭虫咬出一串串红疙瘩。如果拿根缝衣针，肯定能从桌子的缝隙里挑出几个来。夜里被它咬醒，只要翻开枕头，准会看到几个甚至几十个惊慌地四处逃窜。整个夏天，自傍晚到清晨，空中蚊子飞，床上臭虫爬，“飞机加坦克”立体式进攻，扰得人彻夜难眠。
对付臭虫的办法是，经常把竹床、躺椅、棕绷、床板等等容易藏臭虫的物件，或是放在六月的骄阳下曝晒；或是系上绳子丢到秦淮河里浸泡；或是对着臭虫的藏身之处用开水烫；或是用和成泥巴状的“六六六”粉把那些洞洞、缝缝来个“填平补齐”。南京人还有个习惯，就是每天睡觉前总要把席子卷起来竖着往地上“跺”几下，以便将臭虫“跺”
得掉出来。这个方法还真有效，掉得多时都来不及用手来消灭，只好用脚踩。
为了逃避臭虫的骚扰，人们往往宁愿睡在地上。谁知有时仍甩不掉臭虫的“追逐”，不用多久它就会“循着肉香”到地上来开它们的“party”。记得有一次，我想了个绝招：
在席地而卧的四周，用水圈出个隔离带，心想这下总能安稳一时了吧。殊不知好景不长，刚迷糊了一会儿就被咬醒。看着四周尚未干涸的一圈水，真是百思不得其解，难道它会泅水过来不成？正愣着，忽然觉得天花板上似乎有点什么小东西飘飘忽忽掉下来，落在我身旁。凑近一瞧，不由得大吃一惊，是臭虫！天哪，它竟然懂得“空降”！
臭虫的繁殖力极强，一个夏天能繁衍三至六代。以往家家都遭臭虫危害，天天都在消灭臭虫，但是，哪一家也做不彻底，似乎臭虫总也消灭不完。
建国以后，随着持续性地开展全民爱国卫生运动和全民居住条件的改善，臭虫渐渐从我们身边消失。南京人的夏夜，又多了一些舒适和美好。
