自然界中的蝙蝠，因携带多种病毒，堪称“毒王”。然而在艺术圈，蝙蝠却寓意着吉祥。
“蝙蝠”谐音“遍福”，即“遍地是福”。古人对其形象的最早记录可追溯至新石器时期红山文化的玉蝙蝠。此后，在商代、汉代、魏晋南北朝时期，都可见到带有蝙蝠纹饰的器物。其中，西汉蝙蝠形柿蒂座连弧纹镜，其柿蒂构成蝙蝠形，旁有镌刻的铭文“长相思，毋相忘，常富贵，乐未央”。显然，这里的“蝙蝠”是富贵之“富”的谐音与形象。
作为象征“福”的吉祥物，蝙蝠在明代普遍流行。到了清代，带有蝙蝠形象的各种吉祥图案更是屡见不鲜。在故宫博物院的藏品中，蝙蝠纹饰在陶瓷、漆器、服饰、家具、文房四宝等生活用品中随处可见，它们或是以矾红彩绘就“红蝠”，寓意“洪福齐天”；或是与“寿桃”相结合，寓意“福寿双全”；或是与牡丹、蝴蝶相结合，寓意“富贵万寿”……其变化之丰富、应用之广泛前所未有，令人惊叹。又如：几个童子抓蝙蝠往坛子里装，构成“纳福迎祥”图案，两只蝙蝠称“双福”，五只蝙蝠组成“五福捧寿”“五福和合”“五福临门”“五福长庆”“平安五福自天来”等五福系列。更多的是与其他吉祥物配合，演绎出“福寿如意”“福山寿海”“福分无疆”“福缘善庆”“翘盼福音”等众多的流行图案。
有趣的是，在西方古典音乐界也有一部以《蝙蝠》为题的作品，且流传多年、经久不衰，那就是奥地利作曲家小约翰·施特劳斯的代表作之一：轻歌剧《蝙蝠》。
作曲家根据歌剧中的动听旋律连缀而成的《蝙蝠序曲》，是古典音乐史上最受欢迎的曲目之一。在全球瞩目的维也纳新年音乐会上，卡拉扬、阿巴多、克莱伯、小泽征尔等大师都指挥过它。这首曲子气氛热烈、优美动听，又具有一定的炫技性，因此无论是观众还是交响乐团，都钟爱该曲，其经典演出与录音版本亦是不胜枚举。
奥地利作曲家阿尔弗雷德·格林菲尔德是小约翰·施特劳斯的好朋友，施特劳斯著名的《春之声圆舞曲》便是题献给格林菲尔德的。他将《蝙蝠序曲》的主题改编发展而成钢琴独奏曲《维也纳的晚会》。此曲保留了原作的流畅动听与欢愉气氛，同时富于变化和技巧。
