（十五）山谷夜明珠
开春后，周桂欣一连给教授去了两封信，都没有回音，最后一封回信，还是在广州学习的时候收到的，不知到他和师娘、俊俊现在咋样了，周桂欣心里一直惦记着。
机务大队基地施工在文革的喧嚣声中断断续续推进，历时两年多，终于削平了一座山，宣告落成，划分为机务车间、检修车间、整备车间、设备车间、……等区域，机务折返三角线伸进山凹里，与基地相连。入夜后，基地灯火辉煌，厂房通亮，就像一只火凤凰落在大山里，抖动翼翅，正在精心孵化新的生命。
不久，机务大队正式更名为机务段，人员和规模不断扩充，成立了技术室。从外地调来一名技术室主任，满脸络腮胡子，人称“大胡子主任”。黄雪梅从局机关下派到机务段，与周桂欣同在技术室工作，加上另一名中专毕业生，一共三名技术员。
在技术室，周桂欣只要接到生产任务，周桂欣都抢着干，丝毫不敢懈怠。为了提高蒸汽机车的牵引力，他每天钻进机车火箱里检查、拆装、调试，虽然这活又脏又累，但跟工人们在一起，他的心情是愉快的。
机车大修需要在架修库进行，有三股道，其中两股道担任“前进”型大机车和“建设”、“胜利”型小机车架修任务，另一股道担任大件修配任务，而小机车的架修股道与修配线股道上没有火车运载，大件全靠人工拆缷搬迁，劳命伤财。为了解决这个问题，周桂欣大胆设想，请求段领导，安装载重五吨的天车搬运部件。他不知道领导的习惯是“谁提出问题谁解决，谁出主意谁抓落实”。他的请示被上面批下来了，上面指定由他负责完成。
周桂欣有些诚慌诚恐，因为他在学校里只学了一般理论知识，对机车还处于一知半解的状态，如今，有些骑虎难下了。为了完成这项艰巨的任务，他白天上班，夜里看书。榆湾村晚上没有电，又不能白白浪费时间，他就打着手电筒翻阅参考资料，不懂的地方第二天再问黄雪梅。黄雪梅也替他捏了一把汗，说他太冒失，太冲动。
但不管怎么样，到最后总算成功了，领导和同志们对他都刮目相看，他心里有些沾沾自喜，但没有跟任何人说过。趁领导高兴，他抱着试一试的心态，提出给榆湾村供电。段领导想了想，榆湾村离机务段很近，不足二十户人家，只要把线拉过去，生活用电完全供得起。当即拍板，同意供电！
周桂欣屁颠屁颠地跑回去找村长商量，拉杆，牵线。这个小山村祖祖辈辈每天夜晚都是在黑暗中渡过的，听说有了电，全村都会像白天一样明亮，这个消息一下子在村子里炸开了花，很多人似信非信。周桂欣向村长解释了很久，请他动员村里出人出力，上山砍伐木头，架设电线杆，并答应给村民普及用电知识，防止发生意外。陈村长把旱烟袋一卷，插在腰带上，痛快地说：“没问题，这山里缺什么就是不缺木材，你要多少有多少，我马上叫人弄回来！”
说干就干，电线线杆从村头到山头，从山头到铁路，一根根插下去，一根根拉上电线。接通电源那天晚上，家家户户一下子有了光亮，一颗颗夜明珠散落在小河两边，熠熠生辉。姑娘、小伙们穿着盛装，在河滩上跳起了芦笙舞，村子里一下子沸腾起来，比过节还热闹。
村长精心安排了一桌酒宴，把村里的长老和老猎户都请来，与周桂欣坐在一起，轮流向周桂欣敬酒。村长站起来，端起一碗米酒，大声说：“……周兄弟肚子里面学问大，见多识广，能来到我们深山老林子里，是我们山里人的福星。从今往后，周兄弟就是我们的把兄弟，他的事就是我们大伙的事。来，干了这碗酒，山头地脚，不分你我！”“呯！”碗与碗相碰，人与人相拥，爽朗的笑声在山谷里久久回荡。
第一次吃这么多肉，第一次喝这么多酒，第一次被人推到上宾席位，周桂欣醉了，整个人像飘浮在云端里。翠翠抱丽芬在河边看村民跳舞，回来的时候桂欣已经四肢八叉倒在床上，手舞足蹈，说着胡话。丽芬摇着他的手，叫“爸爸，爸爸”。桂欣一把将她搂在怀里，猛亲了一口，酒气喷在丽芬脸上。丽芬吓得大哭，翠翠赶紧把孩子抱开了。
“你，过来，过来……”桂欣眯着眼睛，斜视翠翠，指着她鼻子，说：“你告诉我，什么是人？知道吗？不，不，你不知道。今天，我……就是人！人！一个堂堂正正的人！受人尊重的人！活得象人的人！哈哈哈……你不知道，没人知道，谁都不知道，只有我自己知道。呜……”桂欣又哭又闹，翠翠慌了手脚。桂欣头一偏，撑着床沿，“哇……”地一声，把吃下去的东西吐了一地，还溅到翠翠身上。翠翠急忙扶住他，轻轻拍击后背，让他吐个利索。然后，端水，拧毛巾，收拾残局。
直到下半夜，桂欣才消停下来。
从那天开始，榆湾村民都叫周桂欣为“周兄弟”，谁家办婚嫁丧娶，谁家建房子乔迁新居，谁家杀猪宰羊庆生寿，谁家有上好的猎物，都要拉“周兄弟”入席，听“周兄弟”出主意。逢年过节，野味、山货、糍粑、米酒，不停地往家里送，不收，村民满脸不高兴，说“是不是周兄弟瞧不起咱家？”情真，意切，让周桂欣终身难忘。
村民们送的东西吃不完，上班的时候，周桂欣提着一腿狸子肉捎给黄雪梅，说：“给孩子炖些肉汤，都到了长身体的时候，需要增加营养。宁可自己苦一点，千万别苦了孩子”。这个男人的心真细哦，黄雪梅感动得差点掉眼泪。
也许是山里的水养人，也许是山里的风被感动了，住在榆湾村的第三年，翠翠怀孕了，给桂欣生下一个水灵灵小女儿。桂欣给她取了一个名字：丽芳。丽芳一百天后，一家四口照了一张全家福，桂欣写封信连同照片一起寄给了爹。爹回信说，周家后续有望，孙子一定会来的。桂欣没有再续信回爹了，因为他不想告诉爹，丽芳是他和翠翠最后的奇迹。医生说了，翠翠的身体情况不好，已经不能再受孕，否则有生命危险。再说，已经有了两个女儿，如果再要孩子，仅靠他一个人的收入抚养，他实在负担不起了。
有了一个小妹妹，丽芬就不孤单了，每天围在妈妈和妹妹身边，又唱又跳，乐不可支。
逢周三、周日是村民们进城赶集的日子，天不亮就要出山，挑着山货和自产的家产品到县城出售，然后换回来粮食、食盐和其他日用品。桂欣想把这个月供应的粮油买回来，也起了个大早，没想到，惊动了丽芬，嚷着一定要跟爸爸进城玩。桂欣没辙，只好把她带上。
出发的时候，桂欣在箩筐的一头放块石头，另一头让丽芬坐进去，然后，挑着石头和丽芬，一边赶路一边说笑。可是回来的路上，箩筐两头都装满了东西，桂欣挑着担子，脚下生风，“呼哧呼哧”，往前跑。三岁多的小丽芬牵不到爸爸的衣角，跟不上步子，远远地落在后面。桂欣走了一段路，看不见丽芬，放下担子，返回去找，一看，丽芬摔在上，手掌和膝盖上都擦伤了，冒出了血星子。桂欣心痛地吹着伤口，问：“疼吗？”丽芬嘴角一抿一抿，眼泪汪汪，望着爸爸摇头：“不疼，丽芬不怕疼。”“哦，好孩子，真乖。来，爸爸抱你走……”就这样，山路弯弯，扁担悠悠，桂欣挑着箩筐走一段，再折返回来，抱着丽芬赶一段，来来回回，一个人把回家的路走了三遍，直到天黑才到家。
第二天，丽芬走路一瘸一拐。桂欣抱起丽芬，抬脚一看，右脚跟又红又肿，中间有一个黑点。翠翠用绣花针挑开黑点，也没发现什么东西。到了夜里，丽芬哭闹起来，右脚板肿得像个包子，红得发亮，黑点周围已经化脓流水，一碰就尖叫。
哭声惊动了村长一家人，村长的妻子看了看丽芬的脚，说:“是毒刺扎进去了”。说完，和幺妹一起，打着火把在后院山脚下采了一把青草，摘了几颗篦麻籽，一起捣烂，敷在丽芬的脚上，用布缠紧。一连七天，天天换草药，毒刺顺着脓血排出来后，慢慢消炎，消肿，丽芬又能下地走路了。草药的功效，真是太神奇了，引起了周桂欣极大的兴趣。
“村长，能教我认认山里的草药吗？”周桂欣想到自己慢性支气管炎的毛病一直没有彻底治好，想用草药试一试，也许管用。
“要认草药，就得进山。你跟我来。”村长把旱烟灭了，挎上着柴刀，提着一把镢头，递给周桂欣一个背篓，说：“喏，背着它”。
山花浪漫，泉水叮咚，云杉青松，苍劲挺拔。
利尿的夏枯草，消炎的鱼腥草，壮阳的巴戟根，益肝肾的杜仲皮，去湿毒的土伏苓，还有清热明目的鸡骨草……有的随手能采摘，有的要削下树皮，有的要刨开泥土，也有的要沿溪水寻找。周桂欣跟在村长后面，一边听讲解，一边像神农尝百草一样，闻一闻，嚼一嚼，尝一尝，记得很仔细，不一会儿，背篓里就装得满满当当了。
“村长，你在哪？等等我！”刚才村长还走在前面，挥着砍刀披荆斩棘，怎么一下子就不见他影子了。桂欣站在原地，气喘吁吁，大喊起来。
“啪！”突然，什么东西掉进他背篓里了，紧接着，头上有个声音：“我在这里”。
周桂欣用衣袖抹了抹脸上的汗，手搭凉棚，抬起头，嗬，村长在树上！
“这里有野柿子，我摘下来，你接着”。话音刚落，“啪！”又掉下来一个圆咕隆咚的东西。拾起来一看，是一个长得像佛肚一样的野柿子，原来村长在树上摘果子。
“这山太大，要是没你带路，我会迷失方向的”。
“哈哈，不会的。我们进山的路是由东向西，你看树和草哪边叶子长得密，哪边就朝阳，是东边。往东边走，就能找到回家的路。”村长从树上跳下来，递给他两个野柿子。
“村长，这山上有鬼吗？”
“哪来的鬼？”
“那夜里谁在山里‘哇哇’哭？”
“哦，那是山神”。
“山神？”
“对，山神。来，你跟我来，我带你去看山神。”村长点了一个火把，把桂欣带进一个滴水的山洞。洞口不大，湿漉漉的，周围布满了藤蔓、苔藓。里面黑黢黢的，伸手不看五指，用火把一照，哇，山洞好大！洞里面到处是石钟石笋，叮叮咚咚，四面都有水流声，好像走进一个奇妙的音乐室。村长将火把举过头顶，指着前面，说：“这是阴阳图，一年四季的旱涝，山神都会提前告诉我们”。桂欣定神一看，是一块由石钟长年滴注形成的水洼地，以石钟为中心，水洼里不规则的石笋呈环形分布，一环绕一环，由远及近，由高到低，像微缩的一坡梯田。村长接着说：“这幅图分东南西北，哪个方向的水涨了，就说明哪边今年的雨水多；哪个方向的水干了，哪边就会遭旱灾”。
“如果整个水都少了呢？”桂欣插嘴问村长。
村长脸沉下来，说：“那今年就有大灾”。
“有这么灵吗？”
“灵，很灵的。这是山神的阴阳图，也是老天爷的晴雨表，山里人靠着山神的指点防灾抗灾”。
“那山神是谁呢？”桂欣越发好奇了。
“山神是它。”村长把火把放低，指着脚边的黑暗处。桂欣蹲下身，仔细一看，骇了一跳！脚下面的岩石有一条裂缝，裂缝中间有暗河，流水哗哗地响，水边岩石上趴着两只肥肥的四脚蛇，一大一小，脑袋偏平，宽阔。村长继续说：“这就是山神。可是，老郑告诉我，这东西叫娃娃鱼”。
“老郑？”
“就是郑大明，郑指挥长呀。他说，查过书，这东西原来叫大鲵，它的声音跟娃娃哭声一样，所以大家也叫它娃娃鱼”。
哦，原来如此！桂欣和翠翠听到山鬼在哭，原来就是这个家伙在叫唤哦。难怪山民们天天听，都不足为奇。
回来的路上，村长说，山里人是不抓娃娃鱼吃的，因为它是山神，触犯了山神是要引来灾祸的。山里人不能贪心，太贪了，也会遭报应。比如说砍柴吧，够用就行了，山上的树砍没了，石头就会滚下来砸人；野果子采光了，猴子就会进村偷粮食；动物猎光了，山神就会发怒；水干涸了，山就没有了灵气……
（未完待续）
