第二章 太空胶体失效 专机神秘失踪
为建设月亮城及登月移民计划提供技术和科研服务的著名的美国贝克尔实验区，坐落在群山环抱的幽深静谧的深谷之中，占地约三百英亩。
在这里聚集着世界各地最顶级的科学家上百名，加上各专门领域的科技界精英约两千人左右。
这些天来，斯太尔博士领导的试验中心，显得格外繁忙。
“请你们注意一下，房顶的密封系统怎么了？李方舟教授赶紧组织查一查，不能有错！不然……”斯太尔博士显得很焦急。
“博士，房顶密封系统好像有些泄漏。电脑显示空气容量指数正在缓慢下降。是否关闭系统请指示！”灵敏逼真的麦克风语音系统，仿佛将斯太尔博士带到了李方舟教授身边；立体转换电视，使斯太尔又仿佛真实地站在了李方舟教授的身旁。
李方舟教授是著名的美籍华裔科学家之一，年仅三十七岁，慈眉善目、鼻梁挺直而适中，唇略厚、额头明净而面容清瘦，中等个子。此刻的他正目光凝重、全神贯注地观察着电脑数据瞬间变化的情况。他曾因在太空微重力场研究中创立了全新的理论，被科学界誉为李氏定则，并因此被授予诺贝尔物理学奖，后被聘为斯坦福大学物理系教授。因月亮城计划，又被斯太尔博士选中。斯太尔博士是美国贝克尔实验区的董事长兼总裁，领导贝克尔实验区的日常工作。
“暂停试验，请尽快查找泄漏点，阻止泄漏！”斯太尔博士望着李方舟教授急切地说。这里似乎一切都是透明的，人们在不在身边都是一样的，只要按一下工作台上某个按钮，人们影像之间就可以通过电视屏幕走到一起。按一下跟踪按钮就可以跟着确定对象，走到贝克尔实验区的任何地方，看见任何亲眼可见的东西。你还可以利用工作台上的手动按钮自由巡视贝克尔实验区的任何一个角落。那么在这里人们不是一点隐私也没有了吗？不是，你可以关闭本地点的影像接收器，但前提是你必须知道如何关闭。
“月亮城空气计划小组，请注意！请各位检测一下各自项目程序有无异常？请报告！”李方舟教授急切地下达指令。
“项目程序正常！”
“正常！”……月亮城空气计划小组成员，依次进行了影像式报告。
“请按程序检测月亮房各材料构件有无缺损。”李方舟教授接着说。
“李教授，房顶材料之间有缝隙，空气正在从那儿泄漏。我正在操纵机械手修补，能不能继续使用太空胶？请指示！”帕露丝小姐快速地转屏到李方舟面前，睁着大大地碧眼，怔怔地像一位等待答案的学生。帕露丝小姐是太空物理学硕士，贝克尔实验区的技术骨干。
“不行！请进入太空胶测试程序。测试一下胶体，看看它是否真的与房顶材料产生缝隙有关。”李方舟进一步发出指令。
“是，三分钟OK！”帕露丝痛快地应道。
“赶快查一下，胶体的产地……”斯太尔博士很焦急地发出指令。
“胶体来自中国西安太空胶研发中心。”一位工作人员回答。
“什么？来自中国？那为什么还会出现如此异常情况？不可能的，一定是你们在什么地方弄错了，再查！”斯太尔博士气急败坏地说。
“据采购部官员说，此胶体是中国在其太空站中研制出来的，其特点是可随月球表面温度巨大反差而自由伸缩，在真空状态下使用年限不限。”另一位工作人员回答，他拍了拍脑门又说，“对了，听说这是新产品，有一部分曾用于他们月球太空站的扩建，据说非常有效。”
“那么，查一下该胶体专利局有无其专利号？帕露丝，你查一下！”斯太尔狐疑地追问道。
“博士，查到了。专利号是ZLTKJ2100。”帕露丝很快地作了回答。
“李教授，测试结果出来了。数据表明胶体与房顶材料尚未完全黏合，黏合度30%，在大气压下出现缝隙。现在能否用该胶体继续修补？”帕露丝在回答了斯太尔的问话后，紧接着快速地向李方舟反馈信息。
“不用了，此项试验暂时停止，等胶体问题解决以后，再择日进行。”斯太尔气冲冲地极快地下达了指令。
“博士，我们应尽快与中国西安方面取得联系，请他们派有关这方面的技术人员，或者通过国际互联网解答技术问题。”李方舟略作思考后，谨慎地说。
斯太尔稍微使自己的情绪平静下来后说：“可以，这事情由你负责，应尽力协助中方追查出其中的原因，万不得已时可向中方提出退货请求，并撤消所有该类订单。”
“是。”李方舟不无担心地接着说，“月亮城计划的关键就是月亮房的建筑。月亮房有问题，整个月亮城计划就是一堆废纸。我想我确实应该亲自负责。”
清晨，贝克尔谷地一片宁静，环顾四周，树林里，林阴道上，草坪上，甚至在远处的溪水边，不时地可以看见三三两两晨练或早起活动的人们。真的，这里地空气特别清新，微风拂面倍感清凉，抿着嘴深深地吸一口气，顿觉舒畅无比，甚至还可以嗅到一股淡淡的草腥味。
斯太尔博士在两位助手的陪伴下，走出了寝室，来到了前面一处广阔的草坪上。这里原来是一处很讲究的高尔夫球场。草坪一边是一座扇形的凉棚，四面毫无遮挡。棚长约百米，宽近二十米，主要是供人们小憩的地方，有齐备的圆桌、椅子，供人们落座和用餐。餐车是一辆典型的太阳能车，它的能源来自车身后部一根较粗的呈锥形的管状物。需要收集能量时，按一下按钮，管状物就会立起来，弹出一团蒲扇似的太阳能板，张开后十分钟可连续行驶百里路。时速最高可达到一百四十公里。
太阳能车是贝克尔实验区的主要交通工具之一，人们在区内出行主要靠它代步。有的太阳能车可沿固定路线自行往返，像眼前的这种餐车，及经常性货物派送车，都是无人贺驶的。人们只要给它们发送指令就可以了。
当斯太尔博士站在凉棚，放眼远眺之时，一个助手连忙将一部手机递了过去。他拿起了手机，摁了一下影像搜索键，又摁了一下免提键，一下子他发现了李方舟，于是他迅速地摁了确认键。从手机屏幕上，他看见李方舟拿起了手机，对着自己打着招呼：“早上好，斯太尔博士，有何吩咐？”
“教授，早上好！你在什么地方，与谁在一起？我在高尔夫球场A区，你能不能过来一下，一起打一场高尔夫球赛如何？”
“噢，我与帕露丝在露天游泳池，很抱歉！不能过来了。”李方舟猛然觉得中国西安方面的事情，应该尽快向斯太尔汇报，连忙又说，“博士，昨天我和帕露丝用中国西安方面留下的网址，通过国际互联网取得了联系。中国西安方面称胶体是他们在宇宙空间站中研制出来的，在月球航天科研基地进行试生产测试时，此胶体几乎可以用于任何性质的材料。黏结拉伸强度是一般金属材料的一至三倍，抗疲劳强度均达到了航天航空国际标准。我们这批次胶体是否有问题，他们目前尚无法断定。他们提出让我方将样品寄回，或者最好直接派员将样品送至中国西安方面。提议我方派熟悉或直接参与试验的人员，以便于研讨、论证，共同找到胶体失效的原因。博士，看来我得亲自去一趟中国西安。”
“中国有一句话叫做：‘事不宜迟。’我看你最好准备一下，今天上午就动身。乘专机去，就是我们的‘贝克尔一号’客机。你要带多少随从人员？”
“不多，我和帕露丝及其他两名助手。”
“好，就这样决定了，祝你马到成功！”
通完电话后，李方舟心情格外地兴奋，连做了几次扩胸动作，就站在了池边，一头扎进了水里，但很快就露出了头，回头仰望着已走到池边的帕露丝。这时他忽然觉得帕露丝是那样的迷人。
帕露丝确实可以称得上是典型的欧洲美女。高挑的个头，肩宽细腰，臀部圆润而结实，大腿修长，尤其是那饱满挺立的胸脯，就像中国桂林的山峰，是那样的奇美诱人。一头金色短发任风吹拂而不乱，显得活力四射。她面庞瘦美，高鼻梁，笑起来嘴咧得特别地开，直露出雪白整齐的牙齿。一看就知道是性格开朗、爽直的人。
“教授，我们要去中国西安，好极了！早就想去中国西安了，那儿有几千年前的秦始皇兵马俑。我都慕名很久了，终于有机会见到真容了。”帕露丝站在池边热切地望着李方舟，高兴地踮了一下脚，几乎要跳了起来。
李方舟正望着帕露丝入神，心中漾起了些许快感。听帕露丝如此一说，便笑着说：“你快下来吧！我们游几下，就准备收拾动身。”帕露丝纵身一跳，奋力向李方舟游去。
夏日清晨，太阳很快就升起来了。李方舟一行已坐进了太阳能轿车，一阵急驰仅五分钟左右，就到达贝克尔实验区北边机场。“贝克尔一号”客机正停在那儿，两名助手连忙拎起两个行李箱和两盒仅2。5千克胶体样品，快步地走上了飞机，李方舟和帕露丝也很快地跟着上了飞机。
这是一座极先进的傻瓜型客机，任何人都可以轻松驾驶。该机有自动紧急避险装置。根据油量飞机可通过电脑屏幕或麦克风，提示你飞机当前飞行最远的里程。油量不够到达目的地时，飞机可提示你重新选择目的地。在最后关头，飞机还可自动选择最近的机场迫降。任何人为的坠机、撞击固定物体都是不可能发生的，从而减除了恐怖分子操纵飞机的可能性。
“赶快起飞，目标中国西安！”李方舟很快下达了起飞的命令。一助手飞快地在电脑上打出了“中国西安”英文字样，再摁了一下起飞确认键。飞机已经是以每小时四千二百多公里的时速向西安方向飞去。此时的李方舟方才渐渐地松了一口气。帕露丝则显得兴奋异常。她拿起座椅旁的电脑型彩电的遥控器，摁了一个切换键，正前方悬挂着的超薄型21英寸数字化彩屏，就显现出一幅电脑屏幕。
简单地点击后，屏幕上出现了中国西安的网页，一幅幅西安各地丰富多彩地旅游项目，令人目不暇接。帕露丝禁不住惊喜地叫了起来：“哇啊！太棒了，西安真美啊！教授，你去过西安吗？这回怎么想起让我与你一起去！哇！你真伟大，我爱你！”帕露丝神采飞扬地向李方舟抛了一个飞吻。李方舟无奈地笑了笑，说：“你可别太激动了，西安确实是东方著名的千年古城，自当有它吸引人的地方，这些你可以从西安的网页上一一查到，并可查到你所要知道的内容。不过我们来西安的目的可不是来旅游的。胶体问题不能圆满解决，旅游一事就免谈吧！”一席话说得帕露丝只好俏皮地嘴一撅，肩一耸，继续浏览西安旅游网页。
黄昏时分，飞机已经深入中国国境。当飞机语音提示，尚有五分钟路程时，机舱里爆发了欢呼雀跃地欢笑声。然而恰在此时，机舱内几台电脑型电视，忽然全部黑屏。一位在驾驶舱的助手也惊叫一声：“啊！飞机失控了，所有机器都停止了工作。”
“啊！末日到了，教授，该怎么办？”另一助手也慌忙地喊道。
奇怪的是飞机并没有像往常飞机失事时那样，——失控的飞机随着飞行惯性在空中划出一道抛物线，然后一个自由落体向下坠毁，而是在一团炽热地白色光芒裹携下飞速地离去。
这一切来得太突然了，四个人惊慌失措地相拥在一起。面临着毫无疑问地死亡的降临，莫名的恐惧使机舱内刚才的欢快气氛，瞬间荡然无存，帕露丝一阵阵地惊叫反而使惊慌中的李方舟很快镇定了下来。他摸出手机，可是没信号。他与外界联系的一切手段，都无法使用。怎么办？看来只有听天由命了。
慌乱气氛也不过仅维持了两三分钟，定下神来，他们仿佛忽然发觉了飞机并没有向下坠落，而是在飞行，只不过不是自身的动力使其飞行。好像被某种不明力量挟持着以数倍于飞机的时速飞行。
“不可能，现在全球还没有哪个国家的飞行器，包括航天飞行器，有如此神秘的力量挟持我们的飞机。美国也做不到。”李方舟断然地说。
“那肯定是外星人所为。”一助手脱口而出。这名助手叫斯丹弗，就是负责驾驶飞机的那位，黑皮肤，一口洁白地牙齿引人注目，一头浓密地紧贴头皮的卷发配上一双炯炯有神的眼睛，显得精神十足，机敏过人。另一位助手是位白人，身材魁梧体格强壮，金发褐眼、高鼻梁，个头比黑人助手斯丹弗还高出一些。他叫赫尔佐夫，同斯丹弗一样年轻而富有朝气。
李方舟沉思了一下说：“一定是星外力量所为，目前人类的科技水平根本达不到如此程度。‘贝克尔一号’客机具有自动导航、自动飞行、故障反馈和自我修复系统，还配有反恐怖劫持功能。但也不可能在发生通讯中断和机器罢工时而不坠落的。
“既然是外星人，他们劫持我们，肯定是有一定的原因。再说我们地球人一直在找外星人，希望能与他们联络。这次我们就权当作人类的使者，去会一会他们。我们在机舱中耐心等待，不就行了吗？”帕露丝听说飞机非但没有坠落，仍在飞行，是因为外星人将飞机劫持了，反而精神振作起来了，恐惧和危险似乎已经冰释。
正在紧张交谈之间，忽然机身轻微地震动了一下，似乎飞机已经落地。随即从机窗边闪现出一道强烈耀眼的光芒，更确切地说，是一团团翻腾的火球，环绕着托起一巨大的碟形飞行器，在方圆数百米范围内徐徐降落。
“UFO！”
“对，UFO。我们地球人已经无数次目击到它，今天我们如此近距离地接触，实在机会难得。帕露丝，快拿出红外线多功能相机拍下它来！”此时的李方舟惊喜异常，决定趁此机会揭开这惊天奥秘！
帕露丝刚抢拍两张照片，忽见其舷舱开启，向外伸出一跳板似的东西，正准备按下快门，一阵晕眩就什么也不知道了。
