九 黑夜
这是个无月之夜，约莫九点钟光景，夜还不是很深，大概是阴天的缘故，天特别黑，村巷小弄已不见人迹，走出村口，更是万籁俱寂，五米内不辨人形相貌，十米内只见人影晃动。
这时，何娟已经木然地走出到村头，一路上，除了刚出门时，有几个不大不小的人从她身边跑过，再没碰见一个人。何娟的脚似灌了铅，每一步都那么沉重。她一步一步向前挪着，迷茫地四顾，除了黑暗，再无可视的景物，何娟忽然泪如泉涌，她一把又一把地将泪水抹去，情绪激动，挪步变成了小跑，前面200~300米开外，路边有一口大水塘，水很深，是何娟理想赴会的目标。
何娟很快跑到水塘边，站在大路上凝视水塘片刻，就向水塘右岸边深处走过去，她要做得彻底，让一切都无隐无踪地结束，她不想在有结果之前，被别人发现，半途而废……
何娟在水潭边选一处稍平坦的地方，站定了，四面的黑暗似乎更深重的合围拢来，使她有些立脚不稳，她顺势地跪了下来，眼泪奔涌。何娟喃喃地开始向上苍诉说……
老天在上，你是最公正、眼睛最亮的，什么也瞒不了你，一切罪恶都要受到你的惩罚。我是个最普通不过的民女，从无大志，也无恶念，只想自食其力，有碗饭吃，有件衣穿，平平安安度过一生，就足够了。过来的岁月，我向老天保证，不偷不抢，不淫不奸，前段时间，村里对我风起的议论，并不是我做了见不得人的事，我没有欲念，没有歹意，想用女性的身体，去谋取私利，我没有，就是没有，我向来厌恶男女间的那些苟且事。前些日子发生的绯闻，决不是我想要的，实在是别人强加给我，我好无辜，好无奈。但我要大声地说，不管旁人怎么说，我没有罪，我就是没有罪！请老天菩萨明鉴。
不过，我也确实有罪，我终于经受不起无罪被强加为有罪的打击，我就这样轻易地要离开人世，离开这两个弱小的女儿，抛弃她们，置她们的死活而不顾，我有罪，罪孽深重，我也很难过，很悲伤！可我对人世、对自己，已经完全失望了，我决意走了，我只能走了。愿老天菩萨有眼，保佑我的两个女儿，不求她们大富大贵，只求她们能平安活下来……
何娟忽然想起了自己的父亲。不是何娟对父亲有多深的感情，老实说，她对父亲完全是陌生的，她只记得，在她还不到六岁的时候，父亲投河自杀，到现在也不明白他自杀的原因。她此刻想到父亲，是突然意识到，自己竟然重蹈父亲覆辙，选择与父亲相同的结束生命的方式。何娟大恸起来，泣不成声，从心底里透出最后的呼声“爸，爸，我随你来了……”
何娟纵身一跳，穿透了悲哀的厚墙，跳向无际的冰冷，无尽的黑暗。
或许老天真的有眼，何娟命不该绝。
有个夜路人正好路过这里，目睹了这悲惨的一幕。在何娟到达水塘边一刻，夜路人正在离水塘不足数十米的地方，推着自行车向何娟靠近。他刚出镇时，是骑着自行车来的，骑到半道，路太黑，就下来推着走了。他走到水塘边，见一个黑影向水塘岸边纵深处走去，不一会好像是跪下了，并且隐隐地传来抽泣声，他觉得事情古怪，就站下来观察。不多时，噗通一声响起，池塘边的黑影不见了，夜路人知道不好，有人跳水了，他无暇思索，赶紧冲过去，来不及脱衣，也纵身跳了下去。
何娟是抱着必死的决心跳下去的，因此，选择晚上没人看见时候；跳下去后，就没有再冒上来，在水面上挣扎。这给夜路人的搜救带来了一定的困难，让他稍稍地多花了一些寻找落水者的时间。他连扎两个猛子，才摸到落水者的身子，把落水者拉上岸时，已经晕厥过去，不知是否有心跳，一摸鼻孔，却还有呼吸。他也发现，落水者是个女的。
夜路人把她抱到大路上，本想赶紧施行一些急救的措施，但考虑到对方是个女的，多有不便，茫顾四周，不见人影，又不知落水者是何方人士，觉得只有赶紧送医院，才是最稳妥的做法。主意一定，他就不顾路边的自行车，捡起自己的包，赶紧背起落水者，飞快向镇医院奔去。
好在出事地点离镇医院不远，不到二十分钟，夜路人就汗流满面地出现在镇医院急救室。在路上，落水者在夜路人的肩背上吐了不少水，因此，给医生抢救她赢得了时间。看着夜路人焦急地在何娟身边转圜，医生告知他，没事，她生命体征平稳，没生命危险，你放心好了。
夜路人说，“既然这样，那我走了，谢谢医生。”
“那不行，”医生说，“让你老婆这样孤零零地在医院里，你放心？”
夜路人笑起来，“你不能乱说啊，她可不是我的老婆。”
“那她是谁？”
“我也不知道，我在回家路上碰见她跳水，就把她捞上来，因这附近有好几个相近的村，我不知该送到哪个村，就送到医院里来了。”
“是这样啊，——那我建议，你好事做到底，给她办个住院手续什么的，最好等她醒过来……”
“那好吧。我得赶紧去换套衣服，还有那自行车也丢在半路上。”夜路人展开双臂，让医生们看自己满身泥水的狼狈相。
正说着，有个年轻护士发现了“秘密”，对着夜路人叫起来，“你不是谢站长吗，我常常到你们文化站来借书，我认识您。”
“正是我，你记性不错么。”夜路人说，他叫谢慕明，是镇上文化站的。他有两个家，与老婆住在镇上，他老爸老妈住在镇附近的村子里，听说父亲有点小病，就连夜赶回去看望。不想，遇到这样的意外事故。
谢慕明给落水者办好住院手续，何娟已经醒了过来。谢慕明和医生都去看望，可不管谁怎样询问，何娟都紧闭着嘴唇，不开口，医生问得多了，何娟只用不断的眼泪来回答。
谢慕明示意医生，“不要再问了，等她平静下来再说。”他说，“现在她已不要紧了，我得回家换换衣服，顺便拿套我老婆的衣服给她换一换，这样湿漉漉地穿着，多不舒服。”
不多久，谢慕明就转回来了，果然给何娟带来了替换衣服。临了，他对她说：“衣服不知合身否，你暂时换一换，将就一下。你好好休息，我明天再来看你，再见。”
看着他渐渐远去的背影，何娟心头又涌上难言的痛，她唏嘘不已。
第二天，谢慕明再到医院时，看到她穿着妻子的衣裤，显得比老婆年轻得多。这么年轻轻的人，有什么想不开的呢？
她挣扎着，说要走。可又是满脸为难的表情。是的，她身无分文，怎么走出医院呢？
谢慕明赶紧扶住她，说：“你这样虚弱的身体，怎么可以走？再修养几天把，住院费已付了三天，你放心休息。”
“谢站长，您不该救我……”何娟说完话，眼泪就纷纷地掉下来。
“不要乱想，关键是赶紧把身体养好。——现在可以告诉我了，你叫什么名字？怎样与你家人联系，好让他们过来？”
“你不该救我。”何娟还是那句话，“你赶快走吧，忙你自己的去，我已经好了……”何娟又躺到床上，侧身朝着墙壁，双手捂着脸，痛哭起来。
下午，谢慕明下班后，再次到医院，何娟已经走了——既然自己还活着，她怎么待得住，让两个嗷嗷待哺的女儿，孤零零地在家受煎熬？
何娟在医院里，什么都不肯说，原意是不想家人、村人、特别是两个女儿知道，让事件悄悄地过去，不丢人现眼就好了。可老话说得对，没有不透风的墙，很快，何娟自杀的消息传遍了全村。这也好，那些债主听到消息，多多少少有点震动，稍稍延缓了讨债这急促的脚步声，他们也怕自己担逼死何娟的罪名。
但对何娟来说，是永生永世的痛，死的念头，像蛛丝似的缠住她，很难从失望萎靡中直起腰来。
尽管万念俱灰，何娟还是想到，应该向救了自己的谢站长当面道谢。说实在的，当时在医院里，她还有点恨他，何必多此一举，让自己死不成呢？因此，对他从好几里路远的池塘背到医院，又湿漉漉地在医院里为她跑上跑落，为她付了全部医药住院费，又为她拿来干燥的衣服，换下她的湿衣服，这些，医生都告诉过她，可她的内心没有感动，甚至连一句“谢谢” 她也不肯说。
何娟把他老婆的衣服，洗晒、折叠整齐，放在一只塑料袋里，拎着袋子，默默地向镇里走去。
走在两边绿树的乡间大道上，何娟的的心情与落水时有了完全不同的变化。一路上，她的脑海里不断地浮现着一个温婉、谦和，举手投足透露着自然、真挚人情味的清晰形象。他冒着生命危险救一个素不相识的绝望人，医院里为她忙这忙那，却没听到过一句好话……她怎么面对他，诉说自己内心无穷的感动，无尽的悲哀？这时的何娟满心头，布满的全是感激，感激……不知不觉，她的眼泪滚滚地流出来了。
何娟不知谢慕明的家，也不知文化站在哪里。今天不是星期天，相信他不会呆在家里，何娟就去镇文化站找他。镇不大，镇上人居然也有不知道文化站的，问了二三人，文化站总算找到了。
何娟怯怯地站在文化站门口，她怕他人不在，也怕他在——如果他与许多人在一起，她怎么面对他，开口说第一句话？
文化站里静悄悄，何娟走进去，发现谢慕明一个人，坐在办公桌前，正在写什么。——说是文化站这样一个有名声的单位，其实何娟根本用不着怕人多嘴杂，站里就只有他一个站长，外带一个“兵”，而那“兵”出去办事了。
谢慕明听到了脚步声，缓缓地抬起头，立即发出一声惊呼：“嚇，是你，身体好了？”
何娟已经走到办公桌前，一声“谢站长”刚出口，顷刻间，感动、感激、懊悔、歉意、悲哀、伤感……千头万绪全涌上来，她仿佛觉得，面前的他，就是人间最可信赖的亲人，倏然见面，她有太多的话想倾诉，可从哪里说起？何娟竟无语凝噎了。
何娟浑身酸软，立足不稳，顺势靠坐在一把椅子上，索性肆无忌惮地哭起来。
这倒使谢慕明束手无措了。他不断地绞着自己的手，“你怎么啦，有话慢慢说，你……”
哭够了，何娟感到无比的轻松。她擦了擦眼泪，苦笑着，摇摇头，“不好意思，让谢站长见笑了……我实忍不住发泄了，谢谢你救了我……其实，我不值得救，我活着就是受罪……”说着，眼泪又来了。
谢慕明去热水瓶里倒了一杯水，端到何娟面前，说，“喝点水。天下没有过不去的坎，如果你信任我，不妨与我说，或许我能帮你一点忙。”
“这怎么可以，你救我，替我付医药费，我已无力偿还，还敢再劳驾你？要知道，我是这辈子再也直不起腰的人。”
“你不能这样悲观，土话说‘牛屙也能发热三次’，你还这样年轻，只要自己不倒下，一定有改变困境的可能——你对我说，究竟碰到了什么困难，相信天下总是热心人多。”
“谢站长，我的命苦，与所有人不一样……”何娟哽咽着，说不下去了。
“慢慢说，慢慢说，”谢慕明给何娟的茶杯上添了点水。
“我嫁了个并不勤劳的丈夫，可这样的人也不愿与我为伴，生病死了。家里本来就穷，为他医病，更欠了一屁股债。
“我成了个寡妇，村里那些无赖，不论他是单身汉，还是有妇之夫，以为我就是块遗弃的臭肉，阿狗阿猫都可以来咬一口。他们都想欺负我，不让我安生，我到了怎样的境地？白天不敢下地，晚上在家也睡不安宁，连做人的生存权也被吵扰剥夺了……可村里的舆论，反说我是淫妇……我还有活下去的意义吗？
“老天菩萨在上，我说谎话就不得好死。尽管死了丈夫，我骨子里没有淫妇的那种欲念，也绝没有挑逗别人的言语行为，可别人就是不肯放过我……”
说到这里，何娟又哭了起来。谢慕明不断地叹息，又给她续水。良久，何娟的心才平复下来。
“更难忍受的是，那些债主都说我有钱，我在挣那个、那个钱……说我在出卖身体挣钱，村里许多男人为我在撑治人家。我被人欺负，还要被人泼脏水，我做人冤不冤，失败不失败？
“还有更可气的，自家的亲人不但不理解我，而是净捡伤人的话给我听，恶话、丑话、脏话，脏水一股脑儿都泼给我，把我说成了比潘金莲还不如的淫妇。逼着我立即还钱，不还，就赖在我家不走了……谢站长，我真的走投无路了，我怎么再在这个村子里活下去？前面摆着，只有去死一条路。”
何娟不断地用手抹擦眼睛，沉默了一会，又说下去。
“其实，我也知道，大嫂家的钱，确实欠得太多，欠的时间太长了，应该还他们了，可我实在没钱还呀。不过话说回来，她一家，对我家实在是非常非常好，特别是我丈夫的大哥，真是没话说了，从资助我们结婚，到我老公生病治病，死掉后的丧葬，都是大哥帮助我们。可能他这样帮我们的钱，都是偷偷地给的，没给大嫂说，大嫂知道了，就更加不满，非要我还钱，我知道她有气，但总不该把我往死里逼。”
谢慕明瞅着何娟那张痛苦的脸，问：“你欠你大哥家究竟多少钱？”
“前前后后加起来，总共有3000块。确实太多了，我内心里何尝不想还？我不还清，大嫂是不会放过我的。”
谢慕明托着下巴，沉思了一刻，说：“这样好不好——你，你叫……”
“我叫何娟，镇南前面毛家湾村的。”
“好，何娟，我非常同情你的痛苦和困难，我想帮你一把，你大哥家的债，我设法帮你还清……”
何娟非常震惊，这是她梦里也没敢想听到的话，她吃惊地从椅子上跳起来，“这不可以，这怎么可以……我对天发誓，我没有来向你借钱的意图，真的没有……我只是向你诉苦，像亲人一样……我已经欠你太多了……我再不能连累你……我走了，谢谢你。”她结结巴巴地说着，就要走。
谢慕明也站了起来，说：“何娟，你不要紧张，我没有借机占你便宜的心思，我只是真心地帮助一个善良、却又陷入困顿的女子，使她有重新站起来的机会。——你怀疑我的真诚吗？”
“不，不是的，我，我简直不相信自己的耳朵，你才是真正的善良，你的好，实在太超出了我的想象……”
“你不要想得太多，这钱也算是我借给你，但我不会来催逼的，到你有了经济能力，再还给我。——先把最缠你的大嫂打发掉，余下的，慢慢想办法。”
“你真是救命王菩萨，我怎么谢你呢……”
“不要这样说，”谢慕明说着，掏出一沓钱，“这是一千块，你先拿着，过两天后，你到这里来拿余下的二千块——不怕你笑话，家里的钱。老婆执掌着，为了避免她不必要的猜疑，少点麻烦，那二千块钱，我得另外去想办法。”
那一千块钱捧在手里，像是有体温似的，温暖弥漫了何娟全身，似有一股电流在体内乱窜。她的双手抖动着，双膝盖也有生理反映，有某种想弯曲下去的冲动。她有许许多多思想，但任何语言，她都觉得苍白，都不足以表达她内心的感动，只有……她终于手足无措了，只让眼泪默默地倾诉着内心的感伤。
谢慕明看着激动不已的何娟，说：“不过，何娟，我要正告你，别人救得了你一时，救不了你一世，最终还是要靠自救，要自强。你不是说，在村里难生存下去，你干脆离开村子，到外面找份工作，彻底摆脱那些无赖的纠缠——你走得开？有困难吗？”
何娟精神为之一震，“那当然好，可我举目无亲，身边无人，哪里能找到工作？”
“县城里有家服装厂老板我认识，我给你联系一下看看，估计不会有问题，你后天来取钱时，我告诉你确切的信息。——先在服装厂做着，等人脉有了，再选换中意的工作。”
这时，老实忠厚，受尽凌辱的何娟，她的膝盖又在蠢蠢欲动，她的内心里有太多的感动，太多的歉疚，太多心怕因为自己而影响恩人家庭关系的不安……唯有跪下，跪下，才能稍稍表达像浪涛一样汹涌澎湃的内心情感之万一，恩人哪……
何娟终于没有这样做，她带着终生难忘的恩情，怀揣着未来的光明和希望，离开了文化站。
两天以后，谢慕明果然为何娟筹集了两千块钱，交到何娟手里，服装厂的工作也落实好了。何娟把两个孩子托付给母亲，离开村子，到县城的一家服装厂上班去了。
