（故事纯属虚构，请专家、学者，勿作史学研究）
卷一：
第一章：明末三女侠（代引）
百年光阴荏苒，豪强气夺青云。风云叱咤几十春，多少人能其境？
秋月春风几度，黄金白璧生尘。当年时事写来青，以警后来人问。
明朝末年，天灾不断，民不聊生，群雄蜂起，天下大乱，内忧外患，烽火连天。首乱当属山陕，崇祯初年，流寇有紫金梁（王和尚，王自用）、余八大王（张献忠）、扫地王、邢红狼、黑熬神、曹操（罗如才）、乱世王、闯将（李自成）、撞塌天（刘国能）、过天星（惠登相）、老回回（马守应）、李晋王、党家、破甲锥、八金刚、混天王、蝎子块、闯王（高迎祥）、点灯子（赵胜）、不沾泥（张存孟）、张妙手、白九儿、一阵风、七郎、大天王、九条龙、四天王、上天猴（刘九思）、丫头子、齐天王、映山红、神一魁、催山虎、冲天柱、油里滑、屹烈眼等，这些不一一叙说，单说闯将李自成。
李自成，本名鸿基，万历三十四年（1606）八月出生，于米脂殿市镇李继迁寨。童年时给地主牧羊，后来为银川驿卒，因其人勤，远奔而不歇，每累马至死，又因丢失了公文，后裁驿时便首先轮到了他，回到家里无以为生，其妻韩金儿便说让他学些手艺好养家糊口，于是，便到了延安，跟人学打铁。
一日有个老头来打剑，事前说好，剑要削铁如泥，当剑打好后，老头用手轻轻一捏便断了，于是继续打，打了半年，没有一把剑不折的。老板知其来找岔子的，便问他有什么需求。老头叫“神龙九变”，取其神龙见首不见尾之意，乃神龙教教主，神龙教当年助朱棣夺得江山，后朱棣卸磨杀驴，在天下平定以后，用毒酒将教主叶看蝶毒死，神龙教由叶看蝶之妹叶问蝶代掌，朱棣趁其年幼，派兵把神龙教给灭了，从此教主叶问蝶流落江湖，后不知所踪，她只是代掌不算教主，因此，在第一代教主死后数年，叶问蝶将教位传于丈夫廖存心后，携一子一女出走，消失在茫茫江湖之中。廖存心因思念妻子，练功走火入魔跳进沧海，大弟子付龙城继承了教主之位，付龙城死后便传给了九变，却也不知他们的武功有何异处，每任教主都能活出百岁，长寿者达三百八十几岁，付龙城就是。而此时的神龙教早已名存实亡了，九变也隐陷于江湖之中，过着书剑飘零的生活。他也不隐讳，说看李鸿基骨格奇伟不俗，自己一身绝技，无有传人，只要他把徒弟让给他就行了。于是李鸿基一面学打铁一面学武功。
后又有当地地痞石友仁，来打刀，刀打好了，交付时不给银子，其师与其理论，反遭毒打，因其不平，出手将石友仁杀死，神龙老人怪他滥用武功，便断绝了师徒之谊，并交待日后无论是闯祸下狱还是飞黄腾达都不准提他名号，也不要说是他徒弟。
李鸿基为了逃避官府，便回了米脂，米脂，米止，无米度日，生活十分艰难。其妻韩金儿非常美貌冶艳，又因李鸿基长期不在家，便被村里混混盖虎软磨硬泡，引诱勾搭成奸。为了达到长期占夺的目的，盖虎与举人艾诏窜通好了，便假作好意主动借给李鸿基银子，就算到期也不要他归还，只须把利滚进本金，这样几年下来，李鸿基竟无法归还其债了。艾诏便把他告到米脂县衙，县令晏子宾视其为刁民，又早收了盖虎银子，便欲置其于死地，将他痛打一顿后投在监牢之中。本以为无医无药，他必死无疑，然而李鸿基身强体健，加上跟神龙老人学过武功，竟让他挺过来了。晏子宾见其不死，便派狱官高立功，去直接将他杀了。高立功手持钢刀，走进监牢时，见李鸿基赤膊躺在地上酣睡，且鼾声如雷，正准备动手，只见他身上盘定一条青龙，便知此人并非等闲之辈，吓得丢了手里的刀，倒身下拜。不但不敢再杀他了，反而将其救出，一起逃归乡里。
青龙之说，只是传说，大有可能是高立功当时太过紧张，一时眼花将李鸿基身上所纹的纹身，当做了真龙，因为他是神龙老人的徒弟，在收其为徒时，便在其身上纹了一条青龙。其实神龙教所有的教徒身上皆有此纹身，按级别不同，龙分升龙、降龙、盘龙、卧龙，又分五爪、四爪、三爪，也因此救了李鸿基一命。李鸿基回家后便将艾举人杀了，在杀艾诏时，艾诏，爱招，他便招出了韩金儿与盖虎的奸情，杀了艾诏之后，便又将妻子韩金儿杀死。他由此再次成了逃犯，为了躲避官府缉拿，他便同比自己只小六岁的侄儿李过一起西逃往西域大漠。
这一路奔波，将身上本来就不多的银子也花光了。崇祯二年（1629）二月，他们来到了甘肃甘州，见那正招兵，心想这天高皇帝远的这正好，于是便投了军。
当时甘州总兵叫杨肇基，他手下有个参将叫王国。一次带兵出操，马受惊奔进沙漠，差点饿死，被李鸿基与李过寻到。不久，他便提拔李鸿基为把总。正当他以为看到一点阳光时，天有不测之风云，就在这一年，因榆中欠饷，兵士反叛。上面杨总兵调王国与李鸿基去平息叛乱。到榆中后，王国便让李鸿基去调停，不料李鸿基也觉得朝廷不能欠饷，不但没有调停好，还帮着他们讨饷。王国一怒之下带兵平叛，在平息了反叛后，他趁机解除了李鸿基的兵权，把把总之位交给李过，并让他将李鸿基交给榆中县县令。李过将李鸿基放了，并与他带领自己的人马加上先前那些因闹饷而反叛过的榆中兵丁，一齐反了，杀入县衙。
他们杀了王国和县令，便扯起大旗造反了。但杨肇基很快得到了消息，便带人来平叛。经过一场激战，死伤甚众，只有他同李过还有十几个人杀出来，逃回陕西。便只得去米脂城北，葫芦山投奔高立功。
葫芦山又叫胡芦旦，距县城六十里，十分偏僻，其山，形似葫芦，前面一山坳为口，稍小，后面一山坳为腹，很大。葫芦口住着上官一家，家主为上官无限，世代行医济世，上官无限的夫人司马鸱雀，身患女疾，未生育，但上官无限一直在帮她治疗，后来上官无限在外行医又捡到一子取名上官炯。后面壶腹便住着高家，家主叫高天赐，听说其祖上也帮助过朱棣，后来便隐居于此，高天赐先有一子高立功，不久，高家夫人和上官家夫人同时怀孕，于是两家便指腹为婚。
十月后，上官家生一子，取名上官灵，高家生一女取名高月英，司马鸱雀在生下上官灵后，因难产死了，因高夫人比司马鸱雀早一个时辰生产，当时神医上官无限正在高家替高夫人接生，没谁替她助产，为此高家也十分内疚，便把上官灵接过来一起养育。高夫人是左奶喂月英，右奶喂灵儿，上官灵和高月英两个是真正的青梅竹马，两小无猜。又因其是指腹为婚的，因此上官家便把传家之宝鸳鸯玉一分为二，自己留下玉狮子，将玉麒麟做为定亲礼给了高家。
又过了三年，在上官灵三岁时，上官无限外出行医时因天太晚归家，被老虎给吃了。当时陪同上官无限出诊的还有上官炯和另一个徒弟上官兴。他们走到半路，上官炯发现石壁上有一株千年灵芝，上官兴说天色晚了，明天再来采，上官炯怕别人采走，便让上官无限与上官兴在下面等他，等他下到半坡时，才发现上官无限被老虎杀死在一边，老虎正在啃上官兴的骨头，吓得他一直没敢下来，直到第二天，高家派高立功来寻他们，他才敢跟着高立功回家。自己直觉得对不起师傅与师兄，也不配姓上官，便自改姓尚，由于葫芦山有百十口人家，不能没有医生，尚炯继承了上官无限的事业，就住在葫芦口给百姓看病。
不久，高夫人又生下了一个男孩，取名高一功，在上官灵与高月英五岁时，高夫人又生下了一个女孩叫高桂英，她就是后来李自成的妻子，高皇后。
本来，上官灵与高月英郎才女貌，算是天造地设的一对，然而，事情并不为人所愿。在高月英十六岁时，到来福寺进香，被县城一混混跟随，至半路欲行不轨，被一个叫白逸清的少年救起。白逸清名白鹤，字逸清，延安人，家里很富有，当时高月英被吓傻了，白无法将她送还家里，只好带她回了延安。在白家庄住了半年，高月英逐渐恢复神智，但也因此与白逸清有了感情。
白家太爷叫白德，字德仁，排行第三，白家称他“三德公”，是延安白家一族之长，身材瘦削，颧骨凸起，眼睛深陷，小而精明。他见高月英也聪明贤惠十分喜欢，但旧时需父母之命、媒妁之言，便让高月英返家，问问父母的意思。高家因女儿失而复得十分高兴，但一听这话，却死活也不同意，因为要是这样也就太对不起死去的上官神医夫妇了。甚至说：“你要是敢毁了先前婚约，你还不如去死了呢。”
高家将高月英锁了起来，让她三日后跟上官灵成婚。但上官灵非常爱她，也知强扭的瓜不甜，为此，从高夫人手里骗来钥匙，偷偷把高月英放了，并且在尚炯的帮助下，逃至延安白家庄去了。
高月英在那里与白家大少爷白逸清成了婚，婚后生了一个小女孩取名：白筱梅。白家大少爷，因为打理白家生意常年在外，白老太爷是个衣冠禽兽，他因喜爱月英，意与其通，却被月英严辞拒绝，但在白家自己丈夫不在，白老太爷是权威，所以没有她好受的。倒是白逸清的弟弟白逸成，一介书生，对嫂子十分关照，两人本来是纯友情，这让白老太爷看在眼里，计上心头。这年端午，他在酒里下了蒙汗药，等两人睡死之后，偷偷把两人脱光衣服搬到了床上，然后再亲自跑来“捉奸”。
高月英不知怎么一回事，但按白家家规，她得被拉到祠堂祖宗面前当着家族族老处死，于是她跪下求白老太爷，白老太爷奸笑着如了愿。
等到白逸清回来后发现了奸情，白逸清一怒之下轼父杀妻，犹不解恨，迁怒于弟弟和女儿，幸好白逸成事先闻讯便躲了，等到他再回到白家庄时，发现白家庄以及整个白家祠堂都已被烧毁，就在被烧的灰木里竟然有女孩的啼哭之声，也不知怎么一回事。原来当时白逸清将白家庄点着，吓得丫环、家丁们四散奔逃，他抱起女儿白筱梅随手往火堆里一抛，被里面一个家奴接住，但如果携她而逃，势必会被发现，不得已，只好把她放到一还有些水的水缸里，并用一锅盖盖好，便自己逃了出来。白逸清烧毁了白家庄便投了高迎祥，后不知所踪，可能战死或改了名字。
白逸成救下侄女白筱梅，并托人将她带回米脂葫芦山，此时，尚炯已把上官家的家业交由上官灵打理，上官灵自幼聪明，经尚炯点拨，再看看父亲留下的医书，医术比尚炯还要高，白筱梅被上官灵收做养女，改名上官小梅，不久，被衡山一云游尼姑（十绝师太）看中，经她妖言一说，众人也认为上官小梅命硬多克，自小多灾多难，而且给带白家带来了血光之灾，必须得到菩萨褊佑方能成人，便让她先跟随尼姑到衡山去了。
而尚炯却做了高家的家医，他偷偷爱上了高家二小姐高桂英，但高家因高月英的事对上官灵有歉疚，所以有意将高桂英替其姐嫁给上官灵，上官灵父母双亡，高老爷与夫人，便以养父母的身份替他们做主，给他们订了婚。桂英一直很敬重上官灵，因此并没反对，然而，上官灵一心只爱着高月英，见月英已死，也万念俱灰，发誓终生不娶。不久高老爷与夫人先后离世，尚炯见自己有了机会，正当他想向高家提出想娶高小姐时，高立功却把李鸿基带到了葫芦山，并改名李自成。李自成来了以后一直由高桂英照顾，高桂英不像她姐那样文静、柔弱，从小就上山摘果，下河捞虾，李自成知其喜欢武功，便在她面前时常卖弄。高桂英便拜其为师，这样一来二去，再在高立功的撮合之下，尚炯眼巴巴的看着她与李自成成婚了。
成婚时，谁也想不到上官灵竟把家传的另一半玉狮子做为礼物送给了高桂英，高家也就把玉麒麟当做嫁妆给了她。
成婚之后，李自成便与高桂英便召集一帮乡里兄弟，在高家练功、习武打造刀枪，李自成本来就不是练武的料子，高桂英在他的指点之下，武功大有长进，后来上官小梅艺成下山，李自成自诩师出名门，便与其比试，只三招，便把李自成给打败了，李自成见当着众人的面，面子挂不住，黑着个脸儿，可高桂英却异常高兴，忙让外甥女上官小梅指点自己，数月下来，高桂英出招新奇，很快她也能打败李自成了，被自己夫人打败，李自成倒不觉得失面子，反倒夸夫人是女中豪杰，巾帼英雄。
但葫芦坳出了女英雄的事很快传开，官府便派人来捉拿，幸好要先经过葫芦口，被上官灵得知后通了讯，李自成带着高桂英便从后山逃走了，李自成见没处可去，便只好到延安去投奔其舅父高迎祥，那时高迎祥还在紫金梁（王自用外号王和尚）为盟主的三十六营为主将，王自用将李自成编入王左桂营里，后来王左桂被招安，李自成便跟随不沾泥张存孟，后来张存孟也投降了，王自用也死了，李自成所部才由高迎祥率领，夫妻俩在闯王军中并肩作战，战功累累，特别是高桂英又在军中招募了大量女眷，组成了“娘子军”，时常出奇不意，屡建奇功。
闯王高迎祥，一名如岳，陕西安塞人，率众起事，自称闯王，转战陕北，后被明军迫入山西境，为紫金梁三十六营主将。崇祯六年王自用自山西退回豫北，在武安作战受伤，退入山中，病死。王自用死后，闯王高迎祥，率部渡黄河经河南转战湖北、陕西、四川，后与张献忠合兵一处东征，攻入凤阳，毁了朱家祖坟。崇祯九年（1636）率军出汉中，折回陕西，谋攻西安，至黑水峪遭明骁将孙传庭伏击，战败被俘而亡。他死后，李自成继为闯王，领导其部继续作战。
李自成继为闯王后，经过不少征战，特别是李岩的加入，队伍开始壮大起来，并有了很好的军制，一品：权将军，二品副权将军，三品制将军，四品果毅将军，五品威武将军，六品都尉，七品掌旅，八品部总，九品哨总。并分中、左、右、前、后五营，设正副权将军各一人，总领五营，每营分设制将军一人，分统各营。五营中以中营规模最大，称为“标营”或“中权营”，标营一百队，左右前后四营一百三十队，共二百三十队，每队骑兵五十人，厮养小儿三十人，步兵每队一百人。总计马步部六万，马骡二千万。为了管理，也订了很多军规，为了军队的统一调动，还必须要有兵符，李自成便与高夫人（高桂英）商议，把鸳鸯玉作为兵符，玉狮子与玉麒麟有一半身子是靠在一起的，这原本就是同一块玉雕成的，狮子在左头往左偏，麒麟在右头往右偏，皆做仰首状。李自成命人在玉狮子侧面刻上“高氏传家”，底下刻了：奉天，玉麒麟侧面刻上“倚天所赐”，底下刻了：玉诏。把两物一并，刚好一个印符：奉天玉诏。
上官灵在上官小梅去衡山学艺时，便收了个养子上官木，也打算是给上官小梅招的夫婿。十六岁的上官小梅，虽然不懂情事，但因武功高强，加之衡山掌门“知难大师”，是湖广、川中有名尼僧，自己师傅十绝师太，名声也不小，上官小梅也沾光不少，早已闻名江湖了。当时，江湖中有三个女子特别厉害——南梅、中翎、北血衣，南梅指的就是她，中翎，是绳妓邢雁翎，其实姓孙，也称红娘子。而北血衣，就是后燕皇裔，慕容雪依，因其轻功卓绝来去如风，又喜欢穿艳红血色衣裳，江湖中人送名号“风火血衣”。
血衣，生于万历三十六年（1608年），十二岁因私通魔教，被慕容家族逐出家门，被幽冥教老教主玄冥子收为关门弟子，临终前把所有功力都传输给了她，所以她十四岁便闯荡江湖，二十四岁在江湖中无人与之匹敌了。现在三十出头，是幽冥教教主绝尘的师妹。
幽冥教，虽然名字邪恶，又因与天魔教并称，故被人视为魔教，其实不然，幽冥教乃是禅宗一枝——自达摩西来之后，禅宗在当地大行其道，当时有禅师，律师和经师在寺内共同弘法，各司其职，身份分得比较清楚。几代之后，大部份弟子尽得师辈们真传而将其混为一体，成立了幽冥教及创了六道拳，幽冥教主宰六道轮迴。六道是娑婆世界中的三苦道和三恶道，三苦道有人道、天人道和阿修罗道，而三恶道有地狱道、饿鬼道和畜生道，六道亦六凡。六道拳是综合禅理、律戒和佛法的一种诡异拳法，是当时大江南北无敌手的拳术，由于管理无度，在江湖树敌无数，从那时起，幽冥教立了一规，拳法只传内不传外，江湖恩怨逐渐减少。幽冥教，实是名门正派，但其教有类似一个邪教的名字，在四百多年后（洪武十二年）才得到江湖各个派别的认同和信任，一段时间之后，又得到“天魔幽冥，号召武林”的称誉，使之再次和魔教混为一谈。
现在幽冥教护教武功就是血衣的师傅玄冥子自创的“玄冥神掌”，你们别以为金庸老师笔下的玄冥二老使用的玄冥神掌是胡乱编造的，玄冥二老虽未知可有其人，但“玄冥神掌”的功夫却是有的。而在玄冥子创掌之前，最厉害的功夫就是“六道拳”，六道拳是气、力、桥、马、攻与守的组合，是幽冥教最具杀伤力的一套拳法。而现任教主绝尘又在天台寺庙北面，数峰之外闭关寻求圆满时创了“灵峰猴拳”。
三苦道：即人道、天人道、阿修罗道，人道既为艰苦锻炼，以达人道，将潜能挖出，以恒久的锻炼，达到人道的要求。人道是力量，天人道就是力量的持续，很多武林派别中讲到的天人合一，既此天人道。让身体习惯了人道的锻炼，发挥其潜在的超常特异功能。天魔教的摘心术、幽冥教的意念法、少林寺的遥感气功即锻炼之人将功夫提升，已达天人道后的表现。而阿修罗道是八部十界亦神亦魔之物，八部即：天、龙、夜叉、乾闼婆、阿修罗、迦楼罗、紧那罗、摩侯罗伽等八部众。十界是四圣六凡，六凡即六道，四圣是佛、菩萨、声闻、缘觉。阿修罗静时入圣可到忉利天，把天神各部杀个落花流水，动时反又贬为三苦道的魔鬼。天神乃不着之物，没有宏大的念力根本不可与之抗衡，六道中只有阿修罗没有空色之扰，凡圣之分及随时可神魔倒颠，动时酆都寄隐，静时穹苍穿梭，用眼盯着琴弦和箫洞是奏不出美妙的乐曲一样，功夫不能用眼看、心想再到手动的传序，阿修罗道是以感觉代视听，以虚幻替眼心来解决定位和速度的问题，入圣后有观音听影，身随意动的力量，虽不及天地混元但在无尘界能辨万物之本位。
三恶道：为地狱道、饿鬼道、和畜生道。地狱道，教尊(地藏菩萨)本愿经有云，犯了五逆罪便堕无间阿鼻地狱。五逆：是杀父母、出佛身血、破和合僧、杀阿罗汉和破羯磨僧。无间阿鼻地狱是十八层地狱最底的一层，堕阿鼻地狱者受尽各种刑罚，千劫万劫，永不超生和复受众苦，诸鬼卒鬼差毒打，受罚者在漆黑的地狱中闪避和忍受伤痛等同寻常，过一段时间，打与被打形成同步节奏，堕阿鼻地狱者有打不挡、打不着、打不痛和打不伤的境界，与阿鼻地狱融为一体后成了六道拳的一道，即等同于少林寺排打气功，亦称外家功。饿鬼道，在本经中载入了迷信的说法，说的是目犍连救母的故事，在此不复述矣，其锻炼之法即同于少林木人桩，其教声言，木桩为夜叉所化，游走不定、坚挺无比，为了救母，教尊身受其苦，任由饿鬼们疯癫无情的拍打到自己手脚皆伤至筋、骨、皮、肉及关节部位血肉模糊，到攻打部位坚硬起来，后来教尊便把他做为一种练功之法做为六道拳中的一道。畜生道，马儿能前脚或后脚站立保持平衡，高速驰骋也不会人仰马翻，畜生四脚站立是最稳但人以两脚代四脚是马步的基本要求。趾、踝、踵、膝、大小腿和腰的独立与综合练习到互补，转百多斤的石磨半天步不移，腰及脚筋的拉扯、负重力度要达到人的极限，屡有筋骨受伤但最后可以脚成一字仰天坐、提鼎一圈原位复、跪无蒲团坐无椅，腰马之功又成为六道拳的畜生道。
血衣当年由于年轻不懂事，又对武学的挚爱和痴迷，在江湖中不断找人挑战，虽然，少林、武当、崆峒、青城、衡山等所有门派皆被其打败，但这没给幽冥教带来任何好处，反而使其声名更加不堪，更使得幽冥教掌门绝尘无法面对江湖同道，她自己也不好做人。绝尘不止一次规劝于她，可是血衣逞强好胜，加之身出皇族，自幼任性，自然是不听，而绝尘武功又不及她，也无法阻止她的行为，更不能清理门户，只好与她断绝了往来。
血衣的最后一战是与丐帮帮主厉星城，当时厉星城与其弟厉星樊还有丐帮一胖一瘦两位长老“无影双神丐”再约了宫子威，五个对付她，被她用玄冥神掌皆打成重伤，害得厉星城从此身子直不起来，而有了“神驼”的称号。直到某天江湖中没有门派愿意答理她，望其项背而逃避，她始感到从未有的孤独和寂寞，便开始反省。后来便在江湖中做起了好事，经常出来主持公道，平息争端。起初大家自然不服，虽然平息了很多争端，大都慑于她的武功，她说什么就是什么，焉能不听。后来众人见她脾性大改，极少出手伤人，为人诚恳，处事公正，常能以德服人，渐渐的在江湖中威望便高了，黑白两道都得卖她面子。这样一来，各个门派掌门归天时，教中都让她先代理掌门，等选出新掌门之后，她才退去，也免去不少争端。因此她先后掌过青城、峨眉、衡山、梅山、全真教五教，这自然衡山派出来的上官小梅和峨眉派出来的邢雁翎也成了她没见面的师侄。
血衣武功从不自秘，每执掌一派皆把幽冥教的练功心法传出，因此被她掌过的教派，受益匪浅，弟子个个出类拔萃。她的名声好了，但是幽冥教在江湖中的印象毁了，因为绝尘早已与她断绝了往来，她给的黑锅，幽冥教背了，她做的好事，却与幽冥教无关了，幽冥教永远成了人们心目中的邪教、魔教，她的弟子中，为了师傅的名声，甚至有人不愿承认她的武功是来自幽冥，只说她聪慧、博学，能举一反三，无师自通的，这样一来也就没有人知道她到底属于何门何派弟子了。
邢雁翎，（按河内唐村李信家谱记载为孙氏，因孙、邢音近，后人传为邢）本名邢红菱，艺名红娘子，河南开封府杞县孙家店人，父亲邢拜天，字表功，母亲吴金娥，艺名金碗儿，幼时随父母走江湖搞杂耍，走南闯北，其父在广东表演时不幸从高台上栽下来摔死了，金碗儿为了给她找一个安稳的去处，行至惠州，在仍图村王家庄再嫁，继父王旭外号王麻子，为人老实憨厚，家境不是很好，故五十岁未娶妻。当地春节耍狮灯比武，王家庄的狮子在外地文斗、武斗都输了，便被人扣下，令其回家乡请高人。其村并无高人，金碗儿为了在当地立住脚，自请命前去与之比试。等到对方上完刀山、下完火海、捞完油锅后，问她有何本事，碗儿不紧不慢道：“我一个妇道人家，又没练得武功，有何本领？只是年幼时家传一技，不如现一手各位瞧瞧，如感新奇望高抬贵手放我们村狮队回去就是，如果不入法眼，也请你们效之。”
只见金碗儿将一细绳系两树之间，拿一四脚板凳，以两角相对的脚支绳上，然后一纵身便坐到绳子上，一手持梳梳头，十分悠闲，有好事者拽其两端使劲摇晃竟然不下。直到头发梳完，似乎不小心从上面栽了下来，但一脚却勾住绳子，将身一返再次上到绳子上，然后以一手执绳，侧卧其上，竟起鼾声，众人呼之不醒，半夜起风，绳自晃动，而她安然绳上，悠来荡去，竟没掉下来，直守候到第二天清晨，邢母才在上面伸了个懒腰，然后身子在绳子上飞速旋转，转几十周方停，邢母下来，众人知遇到了高人，忙将仍图村的狮队放归回去。金碗儿从此名声大振，都以为她有盖世武功，其实只是绳技而已。
邢雁翎五岁，金碗儿就教其绳技，七岁时就跟随父母表演，能在绳上做金鸡独立、鹞子翻身、倒提香炉，等到十二、三岁就在广东小有名气了。佛山有武师闻金碗儿大名便来比试，说如果不应战即烧他家房子。金碗儿实言相告，但对方哪里肯信，金碗儿没法，只好施了个缓兵之计说好十天后来一场比武，在当天夜里便偷偷带着十六岁的邢雁翎逃往河南老家。
此时为崇祯七年，朝廷擢陈奇瑜兵部右侍郎兼右佥都御史，总督陕西、山西、河南、湖广、四川五省军务，专办流贼。逢老回回、过天星、满天星、闯塌天、混世王五部被官兵追击过河南入湖广然后准备入四川，金碗儿不得已被挟其中，不得脱身，五部择道安康，一路破竹溪、白河、洵阳、平利、紫阳等城，然后入川境陷夔州，在巫山城遇到一峨眉山尼姑，金碗儿为了不让女儿继续陷于贼营，于是，求她带邢雁翎离开。就这样邢雁翎便成了峨眉派弟子，此时正是血衣代为执掌峨眉，在此之前峨眉已分为一十二分支了，称峨眉十二庄。血衣费了很多周折方才将其重合一派，但也自有旁系了，邢雁翎的师傅便是峨眉旁系一枝的掌门师姐。
李自成虽然投了其舅高迎祥，但领从子李过，将李牟、俞彬、白广恩、李双喜（张鼐）、顾君恩、高杰等自成一军，崇祯七年（1634）李自成自渑池度河，先入河南，他纵观全局，欲解五部之围，亦随高迎祥之后齐袭安康。兴安州州守金之纯一面向陈奇瑜告急，一面派人就近向游击将军唐通求援。唐通领两百人救，但无济于事，攻破安康后，当夜大雨，就在这时，李自成忽然下令撤出安康，其他各部不从，皆埋怨他。而李自成道：“陈奇瑜大兵将至矣，此时不撤便没了脱身的机会了。”众营分三路自蜀复入秦，一路犯均州往河南，一路犯郧阳往浙川，一路犯金漆羊渡河犯商南。
陈奇瑜已悄悄加强了汉川布防，遣游击唐通防汉中，以护藩封，遣参将贺人龙、刘迁、夏镐扼略阳、沔县，防其西遁，遣副将杨正芳、余世任扼褒城，防其北撤，自督副将杨化麟、柳国镇等驻洋县防其东逃，陕西巡抚练国事驻商南，遏其西北；郧阳巡抚卢象升驻房、竹遏其西南，河南巡抚玄默驻卢氏遏其东北，湖广巡抚唐晖驻南章，遏其东南，留下安康、商雒为活口，布好了口袋阵让农民军钻。
由于官军四向堵截，李自成没办法，只好避逃，高夫人知是计，谓自成不可往商雒或西安。应该迎敌而上，由阳平关奔巩昌、洋县或由凤县奔宝鸡、洵阳，李自成以“前方敌狠”为由不听其劝，自紫阳至兴安州后北上商雒，经过车厢峡……
车厢峡（一说平利狗脊关，实误。其实是现在关垭子，在安康平利县西七十里今安康县与平利县交界处）位于兴安安康境内，西北王莽山、牛山为终南分支车厢峡位于两山之间，松树坝、上团山、下团山与洵阳、镇安、孝义接界处，林深谷深，地形隐险，易于伏击。付家河一路由山沟中行，地虽幽暗，地却平坦，故避西河之险者，由镇安取道于此，径达兴安、汉阴。李自成仓忙间竟率队由付家河往镇安逃跑，付家河，位置在付家河秦郊镇，发源于烂泥湖，全长68.3公里，北十里为茨沟口（付家河口），北二十里为松树坝，北三十里王莽山，北五十里为景家庄，由茨沟口至景家庄中长四十里，东北十里为大团山与小团山，东北七、八十里处有烂柴关，通镇安、商州。烂柴关两面崇山峻岭，觑蔽云日，乔木参天，与洵阳交界，北三百里是燕子岭，接壤西安府镇安县，官军在烂柴关、燕子岭、王莽山伏下重兵完全截断了李自成北逃之路。
李自成派高夫人和上官小梅领女兵在前探路，高夫人又命上官小梅领五骑为最前锋，陈奇瑜下令放她过去，等李自成的八万盟军部队全部钻进车厢峡后，才从前后两端以两万人封锁峡口，高夫人老营女兵前部已出谷，后部被截断，上官小梅独骑冲入救出高夫人自逃向西安，与高迎祥部会合，金碗儿战死。李自成被困其中，几乎全军覆没，最后以顾君恩诈降之计方出得峡谷，突破重围，领四十五骑奔商洛山中。
崇祯十年（1637）邢雁翎挂记金碗儿，请准师命，从峨眉山来西安寻母，高夫人告其母金碗儿战死，邢雁翎伤心之余发下毒誓与官府誓不两立，于是在西安以教习武功为名招兵买马，半年后拉起一支几百人的队伍，为了避开官府缉问故隐去真名，因其仿照血衣身披红裳，人称“红娘子”。
红娘子行侠好义，喜欢结交江湖朋友，闻杞县有李公子，便欲与之接交，将部队交由二当家喻小倩统领，只身一人往杞县访李公子。
李公子叫李信，字岩，名威，生于万历三十四年，河内唐村人。世祖李明道，居怀庆府，开业羽箭行，誉招武雄，为无极门教师；曾祖李从谅，首中岁贡，辉县教谕，文武皆功；祖父李政修，甲科进士，智谋大略，廉治道政；父李春茂，字庭璧，名叶蓁，中贡后入千载寺，三圣门，太极宫拜师博公武道，习拳渡剑，看星相，读兵法，弘扬三教合一，创无极养生功十三势拳，剑、枪艺誉传神功，游教授拳于晋、鲁、陕、浙、湖广数省，赫赫有名，在济源一带有煤矿生意。李信兄弟四人，大哥李伦，赵氏所生，在原武读书习武，选为贡生；二哥李仲，辛氏所生，字峰，号仲元，化名李大亮，河内学府贡生，配杨氏；三哥李俊，赵氏所生，在修武读书习武，李信，辛氏所生，早年依父在济源读书，习五经四书，熟研《孙子兵法》后与二哥李仲，陈家沟表姑兄陈王廷（字奏庭）入千载寺、三圣门、太极宫拜师结义，树志文武，亦为有名的拳师，崇祯年间生员。其三叔李春玉，号精白，自小同父在开封杞县做粮油生意，春玉无子，春茂将李岩过继给了春玉，改名李延，取“延续香火”之意。（有唐村李姓家谱为证，供大家研究参考，家谱记载，李牟为李岩（信）堂弟，和李岩一起投军的有李姓九人。）由此李信便在杞县春玉粮行管帐。李延有个堂兄叫李牟与李信姑表兄陈奏庭，当年参加武科，因考官不公落榜，于是二兄弟暴打考官，致死！被革去功名，为避开官府追捕二人逃到杞县投奔李信。后李牟于崇祯六年（1633）投了义军，而李信，因河南天旱加蝗灾，写劝赈歌谣——
年来蝗旱苦频仍，嚼啮和苗岁不登。
米价升腾增数倍，黎民处处不聊生。
草根木叶权充腹，儿女呱呱相向哭。
釜甑尘飞炊烟绝，数日难求一餐粥。
官府征粮纵虎差，豪家索债如狼豺。
可怜残喘存呼吸，魂魄先归泉壤埋。
骷髅遍地堆如山，业重难过饥饿关。
能不教人数行泪，泪洒还成点血斑。
奉劝富家同赈济，太仓一粒恩无既。
枯骨重教得再生，好生一念感天地。
天地无私佑善人，善人德厚福长臻。
助贫救乏功勋大，德厚流光裕子孙。
也就是这样，引起了红娘子的注意，才亲自到杞县来寻访他，欲与之接交，但是当她见到红娘子时，却一口回绝了她。只道自己不想反对朝廷，只想安份守己过活。还说了些话把红娘子气得银牙紧咬，李信反而劝她归顺朝廷，真是话不投机半句多，说着竟动起手来，李信文武双全，打了半天，竟难分高下，红娘子罢手作别。
临出杞县，她叫人将李信私会自己之事告知衙门，宋知县宋玫是个腐败、无能却忠心耿耿，忠于大明的县官，（但也不像其他小说里说的坏人），但就因为他愚忠朝廷，因此立即派人将李信抓了起来，并且也未经审理就投入大牢。红娘子闻讯暗笑，喻小倩知道红娘子喜欢他，所以劝她救李公子。红娘子不听道：“他是愚顽不化，先关他十天半个月的，等关脱了他的‘傻气’，再救不迟，到时他才会记恩。”
半个月后，红娘子领三十人为先锋先入杞县，再由喻小倩领大队人马攻城，里应外合救出了李信。知县宋玫也被执，一直呆在红娘子的军中，后来李自成枉杀李信，红娘子随军西撤“战死”潼关，他借机溜走，几经辗转，回山东莱阳老家，在回家后第二年，清廷请他出来做官，被他严辞拒绝，后被斩首。
李信见事已至此，也无话可说，便加入了红娘子的军队，掌管文书书记，一年后，征得李信夫人陈如花（很多版本说其姓汤，实误也）的同意，迎娶了红娘子，夫妻二人并肩做战，攻克不少州城。
于崇祯十三年（1640）底，李自成闻其名，派李信堂兄李牟自商雒来招，同族兄弟九人并红娘子所部一起在怀庆加入李自成的农民起义军，位至左营制将军，后被牛金星诬告其谋叛，李自成授意李过将其斩首，他一死，刘宗敏首先带人脱离李自成的指挥，导致大顺军全军溃散，一场浩大的农民起义在推翻大明皇朝三个月后，宣告失败。李自成的起义给予了风雨飘摇的大明王朝致命的一击，然而，他有着推翻旧政权的本领，却缺乏治理国家的能力，当他在北京城歌舞升平时，却忽略了内忧外患，农民起义军没有长远的战略眼光，只顾眼前的微小得失，这也是所有农民起义不能成功的原因。
自车厢峡一役，上官小梅救出高夫人后，便自脱离义军。因为在战斗中，她所率一小队与一青年总兵官慕容阙遭遇，慕容阙，字广阔，后来自号“望梅主人”。爱情就是这么神奇，两人站在敌对阵营却对彼此在一瞬间产生了好感，故慕容阙下令放上官小梅与高夫人等撤离，并还派一小队沿途护送他们出了伏击范围。
但是当上官小梅再到明军中来寻访慕容阙时，才知他因为擅放了她，而被朝廷问罪并押至京城去了。上官小梅追上押解他的人，并打算救出他，慕容阙却不肯跟她离开，没办法上官小梅只好跟着他去了京城。
后来杨嗣昌看中了慕容阙，将其从牢里提放出来，留在军中专做招安流寇的工作。江湖中人，就是爽快，不久上官小梅并没经过父亲上官灵的同意，所谓六礼未成，便生米做成了熟饭。一年后，生下一个女儿慕容剑虹，慕容阙为了报答杨嗣昌的搭救之恩，也是为了自己高升，再在太监杜勋的安排下，娶了杨嗣昌养女杨雯，上官小梅一怒之下，大闹喜堂，放火烧了军帐，逃回南方。
上官小梅被人遗弃后变得放浪，在去南方这一路收留了不少落难女子，做起了勾栏生意，而且让自己手下女子诱杀那些负心男人，也结交了一些江湖高手，武功又有了长进。顺治十一年（1654），她生下了一个男婴，取名上官若水，孩子的父亲是谁，只有她自己一个人知道。
顺治十三年（1656）她遇到江湖另一个邪派高手宫子威。宫子威当年在杨嗣昌府里做总教，勾引了杨雯，一是门不当户不对，二来杨嗣昌认为丢了他的脸，于是极不赞成这宗婚姻。在他总督湖广时，杜太监用计将宫子威灌醉后将杨雯绑走，送给了跟随杨嗣昌去湖广平寇的慕容阙。后来清兵入关，慕容阙的官场梦成了泡影，独在京城的杨雯无依无靠，再次投奔了宫子威，宫子威知道她中了杜太监的计，并没嫌弃她，与其重归于好，顺治十一年，并生下了双胞胎女儿，一个叫宫小瑜，一个叫宫小姗。但就在第二年，慕容阙重新走上仕途，被清廷任用，在江南做总兵，而宫子威本来心胸极狭隘，一心想将武功提升到最高境界，找慕容报夺妻之仇，杨雯曾与慕容阙有了一个孩子，因此旧情难忘，宫子威练功走火入魔，脾气十分暴躁，杨雯出走再次回到慕容阙身边。
宫子威也来到南方，正好与上官小梅碰到，两人一拍即合，准备联手报仇。两人将各自的小孩留在客栈交由老板照管，便亲自来找慕容阙寻仇。
正当宫子威对慕容阙大下杀手时，上官小梅心有不忍，忽然倒戈，向宫子威发起攻击，上官小梅、慕容阙、杨雯三个人一齐对付宫子威，宫子威不是对手，中了慕容阙的地墓门凝血寒冰掌，重伤之下，不敢恋战，此时慕容阙的士兵也赶到，上官小梅与宫子威逃回客栈，二话没说，从客栈老板手里夺过婴儿。由于宫小珊尿湿了裤子，老板替她换了，等干了之后，上官若水又尿湿了，便把宫小珊刚晾干的衣服给他换了。因此上官小梅返回客栈急急忙忙要回自家孩子，却只看衣服，结果抱错了。
等到上官小梅发现自己儿子变成了女孩，想再去找宫子威，茫茫江湖却又到哪里去寻呢？她开始很恨手里的女婴，但见小女孩唇红齿白，星目小嘴，还冲她笑，十分可爱，便一想，反正自己儿子也不见了，就当自己的养吧，但愿宫子威也不伤害自己孩子，能像自己一样养育他。
而宫子威受了慕容阙一掌后，几天便发作一次，发作时寒气侵体，冷酷不堪，后来被杨雯追上抱走了宫小瑜，并且帮他用内力逼出了部分寒气，等他醒来后，便不顾自己的伤势，向杨雯追去。
而杨雯带着宫小瑜由北返南方时在一客栈，被一将军府上的仆人，一对满族夫妻骗走了孩子，等到宫子威追上杨雯时，杨雯交不出孩子，为此盛怒之下的宫子威，哪还念及夫妻情份，对她痛下杀手。宫子威虽然有伤，但用招比杨雯狠毒，故此杨雯不敌，后被及时赶到的相思门徒救下了。
上官小梅带着自己的手下上官奇巧、上官平庸以及一班风尘女子及收留的战乱小孩往西而行，至一山谷，不知去处，她忽然就不走了，并且命人将谷两端用石头砌死，仅留一门进去，并将谷取名：养梅谷，后来从京城来了一个人，将一包种子给她，让她种在谷里，其花美绝，便将此谷改名：“芳草谷”。
