那年东仔还小，八九岁光景，有一天中午时分，太阳正烈，父亲掮了一个四方柜子。长宽高一般大，正面饰有好多方格的柜子，小方格与隔壁旺叔家窗格子很象，雕有好些花鸟，听人说旺叔正屋是土改时分得当地一地主人家的房子。母亲跟在后边骂骂咧咧，过了一些日子才明白原委。斌叔把来凤她妈当年做嫁妆的柜子打发给了来凤，会叔两口子趁中午去搬，掮着柜子刚出斌叔家门，五婶就在后边咒恶话：三七野鬼都跟了去！没想到让四婶听到了，立马冒火，差点两妯娌吵了起来。
那时东仔小，一直都以为来凤是斌叔的大女，后来才听人说来凤非斌叔亲生，是他前一个老婆带来的。
斌叔有过两次婚姻。斌叔家成分不好，年轻没结婚，队里凡需外调修铁路、公路、水库就调他，修了湘桂铁路回家已老大不小，托人说媒找了一个死了男人的女人，还带一个小孩，就是来凤。当初斌叔对她娘俩还好，对来凤也过得去。可时运不济，那女人生孩子难产竟死了，来凤成了没娘的孩子，继女已不幸，如今又死了娘，爹妈都非亲非故，境况可想而知。斌叔前妻难产死，乡下对女人难产特忌讳，据说那年让整个队里都怕了好一阵子，一到晚上女人都不敢出大门，所以四婶听五婶咒恶话，不由得冒火，骂她“歹毒富农婆，没好下场！”
东仔记得来凤个子不高，园脸，脸长了一些横肉，先前见了来凤喊姐。家里活都是来凤姐的，打猪草、剁猪草、煮潲、喂猪和洗碗等，还要帮弟妹洗衣服，没做好有时还遭骂，斌叔心情不好还会动手打她。加之粮食缺，有时吃饭还遭到克扣，十五六岁了个子还没长起来，让人见了可怜。
会叔比斌叔大，排行老四，也喊他四叔，他家人口不少，有五个孩子，老大是姑娘，几年前出嫁了，家里还有四个男孩，日子过得也紧巴。有一天他从斌叔屋后路过，碰见斌叔打来凤，看不过眼，上前劝了几句，斌叔说话向来有点口吃，那天却利索起来，嚷了一句，“要不你带过去！”让会叔一下说不上话来。
会叔受了气，回家在四婶前叹气，说来凤造孽，并把斌叔的原话说给了四婶，可能四婶没理会会叔意，或是装憨，说：“老斌在发火，你去劝，那不正好碰钉子！”
可能从那次会叔就有了带来凤的想法了，但四婶不是一个简单人，好些时候会叔作不了多少主，因此，即使会叔有那个心思，未必做得了主。直至有一次开山造田出了事故，把来凤埋到土堆里，会叔终于同四婶开了口，说想接来凤到他家，让她跟他们过。那时来凤已能计工分出工了，计半个工分。另外，家里四个儿子，没太能帮她家务，四婶可能也看上了这点，同意了会叔。
