赵何二人回到炉江学院，觅了一家饭馆，简单吃了一顿饭，便依依不舍地分别了。
赵书勤在炉江学院周边找了一家宾馆住下。由于实在太过疲累，赵书勤甫躺下就酣然入梦。朦胧中，忽然传来一阵急促的敲门声。赵书勤被惊醒。他连忙爬起来，跑过去开门一看，原来是几个警察站在门口。其中一个亮出警官证，严肃地问道，你是不是赵书勤。赵书勤连忙点点头，说是的。警官说，你涉嫌犯罪，请跟我们到派出所接受调查。说罢，不由赵书勤分说，几个警察就连拖带架，准备把赵书勤抓走。赵书勤大恐，拼命挣扎。无奈，几个警察把他控制得死死的。任凭他如何反抗，都无济于事。他只能眼睁睁地看着自己被人带走。这让他更加恐惧，直接吓得大叫起来。
这一叫，也径直把赵书勤从睡梦中惊醒。他仓惶四顾，发现自己置身于宾馆里。刚才的一幕只是一场噩梦。赵书勤不由得长长地松了一口气。不过，他也着实被吓得不轻，浑身冷汗淋漓。他翻身下床，到盥洗间将身上的汗水淋走，然后重新回到床上躺下。只是，他再也睡意全无。他拾起手机，拨打何淑懿的电话，想跟她聊聊天，打发一下漫漫长夜。但连拨三次，都无人接听。赵书勤百无聊赖，索性把电视打开，观看新闻。刚好是炉江新闻直通车重播。赵书勤也懒得调到其它频道，便认真收看起炉江新闻来。先是报道一些民生热点事件，次后便说到了昨天发生在炉江学院的命案。
主持人：好，下面把目光转向炉江学院。今天上午，市公安局110报警中心接到炉江学院一实验室管理人员报警称，炉江学院化工系无机化学实验中心第三实验室发现两名学生死亡，请警方立刻过去处理。接警后，市公安局高度重视。局领导林立峰同志亲自带队，及时赶到现场，展开调查。
电视画面随后切换到警方在炉江学院开展案件调查的镜头上。
同步解说：据了解，两名死亡的学生是炉江学院化工系无机化学专业三年级的学生。案发前，他们已经在实验室连续工作了30多个小时。警方抵达现场后，对化工系无机化学实验中心采取了临时封控措施。法医在现场进行了详细的取证工作。民警还对炉江学院校园实施了短暂的进出管制，以排查身份可疑人员。截至今天下午五点，现场调查取证工作基本结束，炉江学院进出秩序恢复正常。
电视画面重新切换到主持人身上。
主持人：据我们刚刚从警方得到的消息，两名死亡学生的死因初步判定为一氧化碳中毒。至于中毒原因，还有待警方进一步的调查。我们也将持续关注。
看到这里，赵书勤不由得紧张起来。他忽然想起了昨天在网吧上QQ时，那个叫“隐形人”的网友跟他说过的那番莫名其妙的话，更想起两人之前的一些交流。
原来，赵书勤申请到QQ账号以后，就给自己取了一个“化学王子”的网名。因为他比较喜欢化学，化学成绩也不错。不久，这个叫“隐形人”的网友就申请加他为好友。赵书勤毫不犹豫地同意了。两人先是交流了一些无关痛痒的话题。后来，就专门讨论化学问题。通过交流，赵书勤发现这个“隐形人”对化学知识的掌握还是比较广泛。他的知识体系明显超出赵书勤这个高中生所能正常达到的范围。赵书勤据此推断，这个“隐形人”应该是一个正在接受或已经接受过大专以上教育的大学生。赵书勤曾隐晦地试探过对方，企图套出他的真实身份。但对方异常狡黠滴水不露。赵书勤暗暗钦佩。
一次，两人又聊上了。“隐形人” 说，想玩个化学游戏。赵书勤问是什么化学游戏。“隐形人”说，如何制造一氧化碳，又让人无迹可寻，至少不要让人发现是刻意为之。制造环境是管理严格的化学实验室。这个问题对赵书勤来说不算难事。他略作思考，便回复对方，一氧化碳最简单的制作方法是木炭或煤块的不充分燃烧。但在实验室环境，这种方法显然不现实。比较有效的，也最便捷的方式，就是甲酸在浓硫酸的催化下发生分解反应。反应式如下：
HCOOH=CO↑+H2O
通过这种方法制备的一氧化碳，简单方便，且产物最纯净。甲酸和浓硫酸也都是实验室最常备的化学试剂，可以就地取材。
“隐形人”又问如何让这个反应在不经意间发生呢？
赵书勤想了想，便设计了这样一个实验装置：用两根塑料管，一大一小，套在一起；两根塑料管用同一块玻璃薄片隔成上下两层，塑料内管上下层分别放置浓硫酸和甲酸，再在内外塑料管之间的缝隙填充一层适量的金属钠粉末；然后让水滴慢慢地滴进缝隙里。水跟金属钠反应。反应式如下：
2Na+2H2O=2NaOH+H2↑
反应产生的高浓度氢氧化钠，可以慢慢地跟玻璃片反应。因为玻璃的主要成分二氧化硅。反应式如下：
SiO2 + 2NaOH = Na2SiO3+ H2O
这样，玻璃片就会被溶化掉。内管的浓硫酸和甲酸就会混到一起。甲酸发生分解反应，生成一氧化碳。
当然，反应装置的具体细节设计，要根据实际需要加以完善。但这个思路是可行的。整个反应产生的一系列产物，如氢氧化钠，硅酸钠等，都溶于水，可以用水冲掉，不留明显痕迹。往内外管之间的缝隙滴入水滴，完全可以制造成一种无心插柳的假象。这样，整体上就不会给人怀疑是刻意为之了。反应装置设计得再完美一些，甚至完全可以达到不留痕迹天衣无缝的境界。
“隐形人”看了赵书勤的方法，觉得还可以。不过，他认为不是太理想，容易留下破绽。他会再斟酌更完美的方法。
赵书勤也不反驳。毕竟，以他目前的见识，他只能想到这些。不过，他有些纳闷，“隐形人”为何会做这种无聊的化学游戏。“隐形人”回复说，他在参加一个实验竞技，想给对手来一个出其不意。赵书勤也就不再深究下去。
然而，看罢炉江学院化工系无机化学实验中心发生命案的报道，赵书勤立刻联想到了这个“隐形人”。他隐隐觉得，这个“隐形人”极有可能涉案。报道中说，两个大学生死于一氧化碳中毒，而“隐形人”之前又跟他探讨如何不留痕迹地制造一氧化碳；“隐形人”说游戏环境是化学实验室，而炉江学院的命案也恰好发生在化学实验室。其中的巧合，实在太过诡异。赵书勤不得不怀疑，这个“隐形人”是就是杀人凶手。昨天他在QQ上跟赵书勤说游戏结束了，极有可能就是已经实施了杀人犯罪。而且，他这是在杀人于无形。因为按照赵书勤提供的方法，只要条件允许，完全可以让人在不知不觉中一氧化碳中毒而死，并且查不出原因和真凶。假如真是这样，那这个“隐形人”就太可怕了。
