读书56 戏剧大师莎士比亚
莎士比亚于一五六四年四月二十三日出生在英国斯特拉福镇的一个富裕市民家庭，幼年在家乡的文法学校念书。后因家道中落，一五八七年他只身到伦敦谋生。不久，他当了演员和编剧，经常随团到各地巡回演出，广泛地接触到社会各阶层的生活。后来，他从一个不知名的演员变成了暂露头角的剧作家。
莎士比亚是欧洲文艺复兴时期的代表作家，是戏剧艺术的大师。他的创作达到了当时欧洲现实主义的高峰，丰富了人类艺术的宝库，在文学史上产生过深远的影响。
莎士比亚的创作除早期写的诗歌外，主要是用无韵体写的诗剧三十七部。他的创作可分为三个时期。
在第一时期，莎士比亚的作品充满了乐观主义的情绪。长诗【维纳斯与阿都尼】和【路克丽丝受辱记】都是根据古罗马的传说写成。【十四行诗】赞颂美好的事物，歌颂友谊，歌颂爱情，多方面地表现了人文主义思想。
莎士比亚这时期的剧作主要是历史剧和喜剧。
历史剧多取材于贺林希德的【英格兰与苏格兰编年史】。除了取材于罗马的历史剧【泰脱斯、安特洛尼格斯】外，九部以英国历史为题材的历史剧，在当时盛行的历史剧中成就最高。【约翰王】写约翰王菲力普力力挫强敌，扭转战局的故事。【查理二世】、【亨利世纪】上下部、【亨利五世】、【亨利六世】上中下三部、【查理三世】，艺术地再现了英国十四世纪后半期到十五世纪末的历史。
【亨利四世】是莎士比亚历史剧的代表作。剧本的中心人物是亨利四世和太子，亨利四世用阴谋手段篡夺了查理二世的王位，不久便遭到贵族的反对，引起两次战争。最后亨利四世战胜贵族，传位给太子，即亨利五世。
这一时期莎士比亚还写了十部喜剧和一部悲剧。喜剧几乎都以青年男女的爱情为主题，正面歌颂了人文主义的思想，富有浪漫色彩，抒情气氛和乐观主义精神。
在悲剧【罗密欧与朱丽叶】中，莎士比亚塑造了人文主义的新人。作者通过罗密欧尤其是通过朱丽叶判逆性格的形成和发展，宣传了人文主义思想，首先是人文主义的爱情观“爱能做的，爱就敢做。”
【威尼斯商人】是莎士比亚最有代表性的喜剧。它的主要情节是威尼斯商人安东尼奥和犹太商人夏洛克之间的一场诉讼。前者重视友情，后者唯利是图。安东尼奥向夏洛克借钱，立下借据，如果到期不还，夏洛克就要从他身上割下一磅肉。安东尼奥因故不能如期还钱，引起诉讼。后来，聪明的法官提出，因为借据上没有允许取一滴血，所以割肉时不能流血。结果夏洛克未能得逞。
第二时期是莎士比亚创作最辉煌的时期。他看到了人文主义思想和英国社会现实之间难以克服的矛盾，满怀愤郁的心情写下了一系列悲剧。他的代表作有【哈姆雷特】、【奥赛罗】、【李尔王】、【麦克白】，合称四大悲剧。
【奥赛罗】写威尼斯大将与贵族小姐苔丝悐蒙娜相爱结婚，遭到元老院的反对。公爵正要派他去抵抗土耳其人的入侵，不予追究。旗官伊阿古由于奥赛罗命凯西奥为副官而怀恨在心，诬陷凯西奥和苔丝悐蒙娜有奸情，引起奥赛罗的疾妒，奥扼死了苔。伊阿古的妻子却当场揭发了真相，奥赛罗拔剑自杀，伊阿古也得到应有的惩罚。
【李尔王】的不列颠王李尔年老，把国土分给三个女儿。长女和次女用甜言蜜语讨好国王，分得了国土。三女的直率激怒了李尔，被赶走了国门。长次女及其丈夫虐待李尔，把他逼疯。在一个风雨之夜，李尔冲出王宫，奔向荒野。三女兴兵讨伐，兵败被俘，溢死，李尔闻讯悲痛而亡。
【麦克白】里的苏格兰大将麦克白与班柯战胜挪威班师归来，遇见三女魔预言麦克白及班柯的后代将做苏格兰国王，他在妻子的纵恿下杀死了在他城堡作客的国王邓肯，夺取了王位。麦克白派人杀死了班柯，其子逃脱，又怀疑贵族克德夫，杀死了他的家人。麦克白众叛亲离，他的妻子发疯自杀。麦克德夫和王子马尔康从英国进军把麦克白消灭。
综观这几部悲剧，使我们触目惊心的是形形色色的野心家、阴谋家的形象。他们都是极端的利自主义者，为了个人的私欲，任和卑鄙毒辣的手段都使得出来，一切合乎人性的美德通统践踏脚下。
在第三时期，莎士比亚转向了传奇剧的创作。这时期的主要作品有【辛白林】、【冬天的故事】和【暴风雨】等。
这几部剧作从艺术技巧上说都很圆熟，但从思想内容上说，却有明显的衰退。
