第六章 潘敏的悲惨生活
住宿舍的职工一般都在食堂吃饭，潘敏觉得花费大。她弄来小汽油炉子偷偷地炒菜，被一位中年男宿舍管理员郑诚看见了，就把炉子给没收了。本来事情就算结束了，可是潘敏朝郑诚抛媚眼，郑诚心怀不轨，深夜用备用钥匙打开门，叫醒潘敏，说“你跟我走！”。潘敏吓得惊慌失措，连夜跑回家，对刘淑贞说了。第二天，刘淑贞找到郑诚，郑诚说：“我要把你孩子撵出宿舍！”。保护孩子是母亲的天性，刘淑贞不顾一切地和郑诚争吵起来。事后，不知好歹的潘敏逢人就说，“俺妈能骂人！”。她丑化自己的母亲，看似抬高自己，实际上让人更加瞧不起她。
祭祀已故亲人，别人家都是姊妹几个一起去。可是潘敏说，“各人去各人的。”。潘云龙的墓先后迁移了3次，最后一次立碑的时候，按照习俗，把遗孀的位置留在石碑上面空着。潘敏毫不忌讳，在墓地里就说：“咱妈妈的地方准备好了，就等着她死啦！”。
潘敏24岁了，没有人生目标，她内心空虚，总是担心自己找不到对象，她对自己的另一半要求不高：“找对象不近不离儿的，个子高就行啦。”，于是她留心观察周围有没有个子高的，与她年纪相仿的男青年。还真有这么个人引起了潘敏的注意，他身高1米87，国字脸，戴着近视眼镜，黝黑的脸庞长满了青春痘。听说，这个人是个大学生。刚开始潘敏和他并不熟悉，感觉有些距离，想让潘霞从中牵线搭桥。潘霞对这方面很擅长，她找了一个机会，主动坐到大个子跟前搭讪。原来，这个大个子叫许峰，江州纺织学校毕业在车间里实习。许峰父母都是江州师范大学毕业，在同一所中学教书。
潘霞告诉潘敏：“许峰将来能在厂里捞个一官半职，比找个工人强。”。潘敏很快决定和许峰确立了恋爱关系。没有花前月下的海誓山盟，两个年轻人的心连在了一起。没过多久赶上五一劳动节，潘敏去见了许峰的父母，带了很多礼物。而许峰来第一次来刘淑贞家里是空着手，穿着脏兮兮的衣服。那个年代，文化娱乐活动很少，潘敏和许峰经常到刘淑贞家看看电视，或者做点吃的。和潘敏前男友李达不同，许峰从来不帮助刘淑贞干一点家务活。接触时间长了，潘学海观察到许峰这个人又狠又毒，背后给他起了个外号叫“毒蛇胆”。潘丽图省事儿，直接称呼他“胆”。有一回冷丁地被许峰听到了，他仿佛察觉到有人叫他外号，他脸子哄哄的。
少壮不努力老大徒伤悲。八十年代中期，潘敏有机会通过考试离开纺织厂，她参加了江州卫生学校招生考试，如果考上了，以后可以到医院工作，这是个不错的选择。可是，到了考场上，考题从前学校都学过，由于书本扔下久了，她不知道从何下手，白白错过了机会。许峰知道了，告诉潘敏，“我帮你复习，或许以后能用得上。”许峰拿起课本，刚讲了五分钟，潘敏马上靠在他肩膀上，闭上双目。潘敏一点都学不进去了，许峰只好作罢。
许峰是个小心眼的人，他不准潘敏再接触其他男性，他总是担心潘敏会跟别的男人跑了，或者给自己戴上绿帽子。他留心观察潘敏的一举一动，看看有没有蛛丝马迹。他对潘敏说，“如果我不严格管束你，你会和你那两个姐姐一样。”。潘敏和许峰性格不和，常常为了琐事发生争执，许峰动手打她。而许峰妈妈赵珍知道了，她很赞成儿子的做法，说“打出来的媳妇揉出来的面”。原来，赵珍满脑子封建思想，三从四德，男尊女卑。
午后的一天，骄阳似火。潘霞抱在不满2岁的孩子去集体宿舍看望潘敏。她轻轻地敲了下房门，潘敏一边整理衣服扣子，一边把潘霞让了进来。宿舍床上，许峰刚刚爬起来，上衣还没有穿上。潘霞朝许峰笑了笑说：“我找小敏去商场逛逛。”，说着，拉着潘敏往外走。刚刚走出楼梯口，潘霞问了一句：
“你和许峰的事儿定下来了？”
“打算上秋结婚。”
“现在的男人婚前可殷勤啦，结婚就变了。”潘霞看了潘敏一眼，接着道：
“我和福军刚认识那会儿，比你们现在还好。你看才几年就开始打骂我了。”
“姐夫性格挺好啊，不像许峰死犟死犟。”
“你们俩婚前就在一起搞，他以后不会对你好的。”
姊妹俩在凉亭的长椅上聊了一阵子，潘敏逗了一会孩子，就各自回去了。
潘敏结婚以后没有租到房子，两口子就在娘家暂住了两个月。第二年，潘敏生小孩刚刚满月，因为嫌外头租的房子太冷了，许峰跟刘淑贞商量三口家在娘家住一个冬天，刘淑贞对许峰说，“你们三口家每个月给我二十块房租。”。许峰回家告诉他爹许大发，“我丈母娘心狠，跟我们要房租。”。许大发说，“你小舅子蹲牢狱，她不跟你要钱，跟谁要钱！”。就这样，潘敏婚后来娘家住了两次。当天气逐渐暖和以后，潘敏一家三口在外面租了一间房子。
潘敏的孩子名叫许建文，都3岁了，因为没有房子始终报不上户口，许峰硬着头皮来到房管所，可是他连一句完整的话都不会说，房管员也不理睬他，他只好尴尬地杵在那里，像个电线竿子似的。许峰无可奈何地对刘淑贞说：“妈，给俺们要房子吧。外头的房租太贵了，租不起啊！”。刘淑贞看他可怜兮兮的样子，心软了。看在自己闺女的面子，便满口答应。许峰回家跟他爸爸许大发说起要房子的事情，提到刘副厂长。许大发来了精神，“那是我中学时代的同学，他是我们班级的班干部。”。
为了给孩子要房子，这天，许大发专程来到刘淑贞家里。他提起了四十年前和刘涛，也就是现在的江纺的副厂长的往事。刘淑贞听了，轻轻地笑了几声，“我说亲家，都过去几十年前了，人家恐怕早就不记得啦。现在的人，就认识权，你在学校是教导处主任，到了我们江纺不好使啊！”。许大发心想，刘涛见了我，还不知道能不能认识，自己两鬓斑白，常年封闭在校园里，对外界都不大熟悉了。想着想着，他打消了这个念头。
当时，职工申请住房有个评分标准，起初，许峰的分数低，排在后面。刘淑贞对房产科长说：“知识分子就要加分，尊重知识，尊重人才，就是拥护共产党！我女婿是大学生，给他加分！”。领导被顶得哑口无言，终于答应了刘淑贞。
她第一时间欣喜若狂地来到车间把这个喜讯告诉了潘敏。房子在北宿舍，很简陋，是一间厕所改建而成，但可以到派出所落户口了。许峰拿到“户口本”，兴奋地一夜都没有睡觉。潘敏得寸进尺，想要个大一点的房子，她自己不敢去见厂领导，刘淑贞领着她去。她见了刘厂长，哭哭啼啼的一句话都没有，刘厂长瞪了潘敏一眼，说：“你哭什么？我要不是看你妈妈的面子，这么个小房也不会分给你！房子是给你住的，不是给你放东西的。”。潘敏只好找来了姐夫，帮着盖了个套间，总算有个家的样子。
贫贱夫妻百事哀。潘敏遭受了家暴，东躲西藏，潘丽收留了潘敏，帮助潘敏写离婚起诉书。潘敏逆来顺受，乱泥扶不上墙，最终打消了离婚的念头，无论什么事都顺着许峰。许峰谈到自己的婚姻，无耻地说“鞋合不合适，只有脚知道！”。潘敏吓得随声附和道：“是、是、是！”。
在一个寒风阵阵的秋夜，潘敏被许峰摁在炕上，一顿猛捶，拳头象雨点一样打在潘敏身上，许峰觉得还没有解气，他抽出裤腰带，潘敏见状，趁机爬起来，夺下许峰手里的裤腰带，发疯似的冲出门外。她沿着一条柏油路向娘家跑去。两旁的梧桐树上不时地飘下大片枯叶，夜栖的乌鸦发出瘆人的怪叫。夜幕下黑漆漆的一片，一阵寒风袭来，潘敏不禁打了个寒颤，她来到刘淑贞家门外，一只手扶着腰，手里还拿着一个裤腰带，另一只手扶着门框站在门口，她敲了几下，刘淑贞打开门，赶忙把她搀扶进来。还未等刘淑贞开口询问，潘敏垂头丧气地说：“妈呀，许峰把我的腰打坏了，斯斯拉拉的。”刘淑贞马上从桌子上拿起几贴膏药，说，“你躺下，我给你贴上。”
第二天早上，天刚刚蒙蒙亮，潘敏觉得腰好一点了，就准备回家了。刘淑贞也留不住她。刘淑贞当天上午在车间里找到许峰。
“你为什么打我家闺女？”
“两口子能不打架吗？”
“现代男女平等！你没有权利打人！你结婚没有房子住，在我家住了两回，你有什么能耐！”
许峰嘴上冒着白沫，话上不来，只往后退。最后，他看到周围工友们围拢上来，觉得没脸站在那里，他想找个地缝钻进去，只好转身就跑。刘淑贞跟在后面骂个不停，工友们议论纷纷：潘敏要是象他妈妈那样，她家男人还不敢打她呢！
2000年秋天，江州纺织厂破产倒闭了，许峰四十岁的中年人，没有营生，一夜之间他就愁白了头。他经常去劳动服务中心看招聘广告，他对潘敏说，“小舅子是个虫子，都找到活干了，我怎么就没有活干呢？”。
许峰有个叔辈兄弟在民政局当干部，名叫于海。这天，许峰拎着2瓶好酒去拜访了他。他告诉许峰，“街道想招聘几个社区干部，拟定了几名候选人。我想办法帮你弄个名额。”，许峰千恩万谢地离开了于海家。事情还真如于海所说的那样：许峰的名字在候选人名单之列。公示一个月就将进入选举程序。许峰信心满满准备当社区书记了。就在这个时候，有人到街道主任那里反映：许峰打老婆，全厂出名了。在正式公布的名单中，许峰的名字被拿掉了。许峰恼羞成怒地说：“打老婆也不犯法，爱怎么打就怎么打，管得着吗？这是谁吃饱了撑的，管你们什么事。”。
冬天来了，许峰只好去供暖公司烧锅炉。他穿着一件破旧的棉袄冒着严寒推煤，脚后跟被煤渣磨出了茧子，无论怎样用水泡都是黑漆漆的。许峰感慨万千：“从前我们两口子都是厂里的中层干部，现在沦落到这个地步，没场说理啊？！”。为了儿子，潘敏也一刻不能闲着，没有活干，她扣海蛎子在市场里卖。在寒风刺骨的冬天，伸手拿起冰冷的海蛎，用刀一下一下扣。第二年开春，潘敏来到保洁公司做清洁工，每天推着手推车，到小区四处收拾垃圾，她也顾不上形象和面子，不戴口罩，也不打扮了，整的像个农民工。以前她瞧不起捡破烂的，如今她跟一个拾荒的差不多啦。她说，每一袋垃圾她都打开检查看看有没有可以利用的东西。
