婚恋网铺天盖地吸引了千万单身男女，网络约会成为时下最便捷、最时髦的方式，每天都有成千上万对男女在网络约会，但是网络约会隐藏着一些小秘密，今天揭开网络约会的真相。——
网上全是骗子？只有卢瑟才会堕落到网上交友？自曝的照片一定不靠谱？不，真相没这么简单。
1. 网络约会者并非卢瑟
与网络约会给人的刻板印象相反，很少有证据证明网络约会是不擅社交的怪人们所使用的最后社交手段。
研究发现，事实正相反，网络约会者可能更好交际，自尊心更强，而且约会时的焦虑程度也较低。没有证据证明人们通过网络约会的原因是他们没本事与身边的人面对面交流。网络约会不过是与新朋友邂逅的一种方式罢了！
人们开始网上约会的动机有很多，一般会有个触发事件，比如说失恋，但总的来说，比起个人原因，人们的动机，更多是为了社交。人们使用网上约会不是因为他们害羞，而是因为他们搬到了一座新城市，或者工作时间太长，或者没时间与新朋友相遇。
2. 网上约会者会撒谎（但只是轻微撒谎）
尽管94%的人否认他们网络约会的主页中含有一些无伤大雅的谎言，但心理学家却怀疑他们造假。
于是研究者测量了80个网络约会者的身高、体重，也检查了驾照，来确认他们的真实年龄。在将这些数据与他们的主页比对时，他们发现90%的人至少在所测量的1个数据上撒谎，但幅度都很小。最频繁撒谎的是体重，他们将体重平均调整了5%，约会者对他们的年龄（1.5%的偏差）和身高（1.1%的偏差）更诚实。正如所料，女性倾向于把体重减小一些，而男性在身高上增加一些。
这些谎言在现实世界中无足轻重，因为大部分无伤大雅的谎言很难从一个人身上得到验证。大部分网络约会者最终都想和对方见面，他们很清楚，要是撒谎过了头，见面的时候会露馅。
3. 照片的谬误
“相机从不说谎”这句话是胡扯。即使不用photoshop把皱纹消掉，相机角度和光照也能轻易改变你在别人眼里的吸引力。人们在挑选主页照片时本能地意识到了这一点。
康奈尔大学的托马（Toma）和汉考克（Hancock）曾给一些网络约会者拍摄了照片，并将这些照片与他们的主页照片进行对比。
结果发现，尽管不太有魅力的人更可能选择经过美化的照片，但总体差异不大。实验拍的照片的吸引力只比他们网络约会主页上所选的照片逊色一点点（对女人而言约5%，男人4%） 。
4. 你的最佳形象
什么样的主页照片能起到作用？2010年一个约会网站（oktrends，2010 注：Oktrends 是约会网站Okcupid 的博客）分析了数据库中的7000张照片，得到了下边的结果[6]。
当女性的眼睛看着镜头，而且看上去富有挑逗性时，她们的回复率比较高。相反，最不成功的照片是明明拥有一张颇具挑逗性的脸，却把脸扭向一边。
男人的最佳形象则是把脸扭过去，不微笑。但是男人们应该避免把脸拍得富有挑逗性，不然收到私信的概率会大幅减小。
研究者还统计了网上约会者提供的照片与他们最长的网络聊天的关系，以下是这些照片的特点：
在做有趣的事情
和动物在一起
在一个有趣的地方（旅行的照片）
而有些约会者的网聊时间非常短，他们的照片有以下特点：
在床上（与略短的对话相关）
在户外
和朋友们闹腾得很开心
最可能阻止交流的照片：喝酒（与最短对话相关）
（记住，这些都只是与对话长短的相关性，我们不保证存在因果关系。）
5. 同型相吸
麻省理工学院媒体实验室的菲奥里（Fiore）和多纳特（Donath）（2005）研究了来自65000网上约会者的数据，他们发现，人们的选择主要取决于目标是否与他们自己有相似性。
就这方面，网上约会和线下约会别无二致。平均来看，人们总想寻找与自己相似的伴侣。现在确实有很多专门针对小众群体的约会网站，比如体育迷，犹太人，或者拥有特殊体格条件的人。
6.年龄和教育背景不是问题
为研究网络约会的多样性，2009年，牛津互联网研究所（Oxford Internet Institute）的达顿（Dutton）等人调查了英国、澳大利亚和西班牙的2670对网恋夫妇。在这些样本中，与传统方式相遇的人对比，网络约会者更可能在年龄和教育背景上存在较大差异。
尽管相反的特征不太能让人们彼此吸引，但网络约会的本质的确有鼓励配对的多样性。作者认为，网络约会给以往不可能相遇的人们制造邂逅，从而改变了婚姻的形态。
7．第一条私信要保持简短
在网上得到回复可以说是碰运气。约会网站Oktrends在2009年通过分析成员发送的超过50万条最初消息来估算回复率。在男性发给女性的消息中，女性收件人的回复率仅为30%，女性发给男性的消息回复率则为45%。最终引起比较长的对话的百分比则更低（分别是约20%和30%）。
加州州立大学心理学系的罗森（Rosen）等人2008年的研究表明，这1/3的回复率的部分原因是许多网络约会者的账号已不再使用。
Oktrends同样发现，比较长的私信只让男人的回复率略微增加，对女人则完全无用。所以别浪费时间写长篇大论了，打个招呼，让对方自己来看你的主页吧。
8. 情绪丰富的人更有吸引力
还是前文所说的罗森等人关于网上约会的那项研究，他们发现，无论男女，情绪越强烈，给人的印象越好，比如使用“好激动（excited）”和“太棒了（wonderful）”这样的词汇。
这项研究还考虑了了自曝带来的影响，虽然研究结果存在较大差异，但总的来看，人们更喜欢自曝程度相对低的人。
9. 筛选之后，51%的人会见面
许多（但并非全部）网络约会者的目的是和新朋友见面。一项调查中发现，759个网络约会者中，51%的人在收到回复后的1周到1个月内进行了面对面约会。网络约会者常常把第一次面对面约会看作筛选意中人的最后一关——这家伙真的是他们自称的那个人吗？如果是，我们之间有没有化学反应呢？只有这个阶段之后人们才能真正彼此了解。
10. 网上约会不是逛淘宝
且不论研究人员对网络约会有多么肯定，毫无疑问，网络约会有时也会令人不满意，甚至令人生厌。2008年弗罗斯特（Frost）等人（2008）研究132了个网上约会者后发现，他们比真的面对面约会花费7倍的时间筛选别人的主页以及发送电子邮件。
部分原因在于网络约会促使人们按照消费者至上的方式思考，用户对恋爱关系精挑细选（relation shopping）：先查看某个人的特色，进行权衡，再选择潜在伴侣，简直像从一张目录里勾选；人们把人际关系转变成了一项项打勾的复选框。
当然，比起网络约会这个概念本身，上面这些更多的是对现有网络约会技术的一种批判。弗罗斯特（Frost）等人（2008）指出，随着网上约会的服务朝着更多体验性的方式发展（比如虚拟约会），这种现状会得到改变。
