在五十多年前，有一个美国人叫卡纳利。卡纳利的家里经营着一家杂货店，生意一直不好。年轻的卡纳利告诉他的父母，既然经营这么多年都没有成功，就应该换一个思路，想想别的办法。
卡纳利家的附近有几所大学，学生经常出来吃快餐。卡纳利想，附近还没有人开一间比萨饼屋，卖比萨饼肯定能行。他就在自家的杂货店对面开了一间比萨饼屋，他把比萨饼屋装修得精巧而温馨，十分符合大学生高雅而又讲情调的特点。不到一年时间，卡纳利的比萨饼就成为那一带的名吃，每天食客爆满。之后，他又开了两家分店，生意都很好。
卡纳利的胃口大了起来，他马不停蹄地在俄克拉荷马又开了两家分店。但是不久，一个坏消息传来，他的两家分店都严重亏损。开始，一家店准备五百份比萨饼，结果总是有一半的比萨饼卖不出去。后来他又按两百份准备，结果还是剩下很多。最后，他干脆只准备五十份，这是一个连房租都不够的数字，结果还是不行，甚至有时一天只有几个人光顾。同样是卖比萨饼，这个城市同他家所在的城市一样也有大学，为什么失败呢？不久，他的结论出来了，这个城市的学生与那个城市的学生在饮食和趣味上存在很大差异，他在装潢和配方上都犯了错误。他迅速调整，生意很快兴隆起来。
在纽约，他同样也是先吃了苦头。他认为他的市场调查搞得很细致很成功，但当他的比萨饼在纽约推出以后，却一直打不开市场。后来，他发现比萨饼卖不动的原因，是因为比萨饼的硬度不适合纽约人的口味。他立即开发新配方，改变硬度，最后，他的比萨饼成为纽约人早餐的必备食品。
卡纳利从在自家的杂货店对面开第一家比萨饼店起，十九年以后，他的比萨饼店遍布美国，共计达到三千一百家，总值三亿多美元。
卡纳利说：我每到一个城市开一家新店，十分之九是失败的，但最后都成功了。原因是我在失败以后，从来就没有退缩的念头，而是积极思考失败的原因，努力想出新的办法。因为你根本不能确定你什么时候才能成功，所以你必须先学会失败。
