从前，有个人经过了二十多年的辛勤工作，终于拥有了一项属于自己的事业。他的辛苦和操劳使他远离了贫困，过上了富裕幸福的生活，但是他却发现二十岁的儿子不喜欢工作。
每当他向儿子讲述辛勤工作所带来的欢乐以及成功所带来的喜悦时，儿子总是回答说：“既然你们已经为我铺好了未来的路，我何必还要工作呢？”这个人非常爱他的儿子，一心想让他体会到工作和成功的喜悦。
于是，他便卖掉了所有的产业，并把钱都送给了穷人。之后，他告诉自己的妻子和儿子说，因为做生意亏了本，他们现在已经变得很穷了。
有一天，儿子兴高采烈地对父亲说：“爸，我想到了一个让我们重新富起来的办法。”这位用心良苦的父亲满怀希望地觉得，儿子终于发现了努力奋斗的意义，但是，他问：“是不是你准备工作了？那真是太好了。”儿子却说：“不，我是要与一个富人的女儿成婚，这样一来，我就可以获取二十万元作为订婚礼物。”
父亲一气之下，将儿子赶出了家门。从此以后，儿子便成了一个乞丐。
这个富家子弟的头脑中装满了不劳而获的想法，所以，无论他是否富有，他都是贫穷的。
