《丰乳肥臀》首次出版迄今已经23年了。这部长达58万多字的长篇小说，是莫言先生的代表作之一，但也是一部一出版即在社会尤其是文学评论界引起广泛争议、毁誉不一的作品。莫言也因此书而受到诸多牵连。文坛内部一些著名作家对该书评价很高，且获得当年的《大家》文学奖，获得十万元奖金。而另一些红色老作家们以及一些左派杂志，则对这部小说提出尖锐的批评，甚至被批为“反动小说”，“垃圾小说”，“肮脏不堪”的小说。而莫言本人也因为这部小说被迫退伍，并写了书面检查。可见这部小说当年的社会反响是相当强烈。
赞誉者说，这是一部描写母亲苦难、讴歌母亲伟大以及生命伟力的具有象征意义的优秀小说，是中国当代文学中的一部杰作。
反对者说，这是一部哗众取宠、荒诞不经、肮脏下流、极端媚俗、丑化母亲、歪曲历史的文学垃圾。
我个人认为，这部小说既没有赞誉者说的那个高度，也没有反对者说的那么糟糕。这是一部思想性与艺术性统一、可读性与启示性兼具的小说。在此前提下，有两点存疑：
首先，令人疑惑不解的是，为什么要起《丰乳肥臀》这样一个书名？不想说它媚俗也不行，说它媚俗很恰当。难道是为了书好卖吗？如果是为这个，那作者对这部小说显然是缺乏信心的。叫《母亲》或者《苦难》或者《母亲的苦难》不行吗？
其次，小说中“母亲”的形象及其生活经历，母亲与各色人等所生的8个女儿以及她们中的6个所嫁男人涉及各类各派人物，这在现实世界能有这样的事发生吗？虽说生活的真实不是艺术的真实，但把一个现实主义作品中的主人公形象魔幻到虚无主义的程度，不知意义何在？
主人公上官鲁氏是全天下女性与母亲的象征，她受尽了屈辱与磨难，同时，她又有着生命的奔放与热情，勇敢担当着孕育子女，抚养后代的责任与义务。在丈夫丧失生育能力的情况下，她竭尽全力，忍辱负重，为了生育一个延续香火的男儿坚韧顽强，受尽苦难。虽然她在生育盛期，与不同的八个男人生下九个孩子，但我们一点儿也没有感觉到她的不端行为有辱她母亲的形象，她只是为着要生一个儿子的目的，不懈地努力着。这些众多的男人里，有她喜欢的，也有她不喜欢的，有她愿意的，也有被迫的与遭遇强暴的，但是这一切她都忍了下来，为了她所生育的这些儿女们。然后，她艰难顽强地活着，经受着一次次的失去女儿们的痛苦，她几乎与世纪同行，在高寿95岁时，这位世纪母亲终于死去了，死后也不得安宁，死尸又被挖了出来。
在描写母亲的同时，莫言在书中还刻画了八位姐姐的形象，这些姐姐们同样是“丰乳肥臀”的女性代表，是母亲形象的代表，是女性命运的典型形象。虽然她们的命运在时代的车轮下，一个个被碾压得粉碎。这八位姐姐在不同时代却有着相同命运，都是悲惨的死亡结局。这部小说让我们看到了女性在这个世界中的悲剧，感受到身负生命繁衍重任的母亲与女性，不仅仅是一位位母亲，还是一个个被时代和生活压榨着的“人”。
这部小说是一幅生命的流程图，小说的主题揭示了人永远是宇宙中最宝贵的，生命具有无可争辩的意义，是第一本位的。生命的承传、沿袭是人类赖以永恒存在的源泉。人不仅是历史的主体，也是美的主体，没有生命的宇宙和世界，无论美与丑、纯洁与肮脏、卑鄙与高尚，都不再具有意义。《丰乳肥臀》这部小说展示生命的过程，讴歌生命的本体意义及母亲的伟大性，是一部具有高度人文情怀和充满人性光辉的作品。
当然，令人羡慕不已的是，莫言先生讲故事的能力是非凡的，布局谋篇以及掌控情节的能力也是非凡的，语言文字表达能力更是非凡的。
对莫言作品的毁誉不一，几乎必然带来对莫言本人的毁誉不一。这或许并非不正常。但不管怎样，莫言先生毕竟是中国首位诺贝尔文学奖获得者，这足已令人仰慕。
