美国著名演说家波沙达有一本书叫《孩子，别急着吃棉花糖》，其中写道，斯坦福大学曾做过这样一个实验，给每一个孩子一颗棉花糖，并让他们单独待在房间里。他们对孩子们说：“如果你能坚持15分钟不吃的话，会再给你一颗棉花糖作为奖励。”
10年后，那些孩子们都已经长大成人。但经调查研究人员发现：那些能够坚持15分钟不吃棉花糖的孩子，长大以后不论是在事业上还是人际关系上，都比那些吃掉棉花糖的孩子要优秀。
棉花糖理论告诉我们：自律就是成功的秘诀。自律的人会更坚持，而坚持的人则更容易获得成功。
自律一般会和不愿做、懒于去做，但却不得不做的事情相联系。举个简单的例子：我们每天都要刷牙洗脸，如果你因为自己已经筋疲力尽，选择回家后倒床就睡，就是在养成不好的习惯；如果你能够克服身体上的疲惫，坚持洗漱，这就是你自律的表现。
自律的行为可以让一个人更加坚定地完成自己的既定目标，比如：
减肥10公斤；每天跑步锻炼；每个星期读一本好书……
面对这些事情，自律，可以让你约束自己的行为，坚持向目标前进。就像安意如说的：“真正的修行，是无言的坚持，尤其是在山中，无人督促，全靠自律。”
王石喜欢爬山，5年多时间，他把七大洲最高峰都爬完了，加上南极点、北极点。这样的行动能力，对于当时已经四十七八岁的人来说，很不简单。
那他是怎么做到的呢？同伴发现，他和别人最大的区别就是他有超强的自律精神。
比如，他说几点进帐篷就几点进帐篷，从不拖延。爬山很消耗体力，遇到不好吃的食物，其他人可能觉得不好吃宁愿选择挨饿；而王石不会，为保持体力，食物再难吃他都往下咽。
王石在爬珠峰到7000多米的时候，不管别人再怎么说风景好，他都克制自己不出帐篷，因为他知道，动一次，能量就损耗一次；当时跟他一起爬的一个朋友属于兴奋型，没管理好自己的行为和情绪，结果到后来因体力跟不上，到8000米时就打退堂鼓了。王石当时则是以业余运动员的身份爬上去的。
能够管理好自己，就是自律，长此以往，很多类似的品德就有了。很多人之所以失败，大多都是因为放纵自己的欲望。对于王石，作为朋友的冯仑说：“看着他，我明白了：伟大首先在于管理自己，而不在于领导别人。”
如今是一个信息共享程度非常高的社会，人们在获取知识方面比历史上任何时刻都要方便得多，因为如此，人也就显得更加浮躁，能够用心、用时间去学习的人越来越少。老话说，行百里路者半九十，能善始至终的人寥寥无几。
那么，建立自己的自律习惯，我们需要做些什么呢？
第一，认识到自律的重要性。
一个人，身体好不代表体力好，体力好不代表耐力好。在竞争中，很多时候，人与人之间比的就是耐力。想要抓住成功的机遇，用合适的方式成就自己，坚持尤为重要。就像下棋，开局时若急于求胜，不坚持自觉运用棋局法则，必然会导致后面的棋路尤为困难，举步维艰。
第二，养成定期反思的习惯。
智者千虑必有一失，愚者千虑必有一得。每天都是新的一天，日学日新，每日都让自己站在新的起点上成长。学会梳理一天所做的事情，坚持日有所思，就会日有所得。保持定期的反思促进坚持自律的动力，在坚持自律的实践中也能不断出现好的结果。
第三，设定一个合理的目标。
根据自身的条件和爱好，给自己确定一个合理的目标，久而久之，就会产生效果，进而才能进一步提升目标。就像锻炼肌肉一样，你锻炼它的时间越多，肌肉就会越强壮。这是一个内生动力不断深化加强的过程，会对自律产生强大的心理支持。
第四，在适当的时候，勇于透漏下一个目标。
这是属于外在的监督力量，它会逼迫我们坚持下去，而不轻易放弃。就像很多人从不轻易透漏自己的下一步计划，害怕泄露是一个原因，另一个原因则是担心没有实现而造成不良后果。反之，适当的透露，为了不让自己难以面对不可估计的外部评价，会逼着我们更加自律。而一旦成功，就会获得更大的成就。
