威廉·怀拉是美国一位享有盛名的职业棒球明星，40岁时因体力不支而告别体坛另找出路。他琢磨着，凭自己的知名度去保险公司应聘推销员不会有什么问题。可结果却出乎意料之外，人事部经理拒绝道：“吃保险这碗饭必须笑容可掬，但您做不到，无法录用。”
面对冷遇，怀拉的热情未受到丝毫影响，他下决心要像当年初涉棒球场那样从头开始苦练笑脸。由于他天天要在客厅里放开声音笑上几百次，因此使邻居产生误解，认为失业对他刺激太大，以至于发起神经来了。为此，他只好把自己关进厕所里练习。
过了一个月，怀拉跑去见经理并当场展开笑脸。然而得到的却是冷冰冰的回答：“不行！笑得不够。”
怀拉没有悲观失望，他到处寻找搜集有迷人笑脸的名人照片，然后贴在居室的墙壁上，随时进行揣摩模仿。另外，还购置了一面与自己的身体一样高的镜子，摆在厕所里，以便训练时更好地检查纠正。
一段时间之后，怀拉又来到经理办公室，露出了笑容。“有进步，但吸引力不大。”经理说。
怀拉生来就有一副倔脾气，回到家里继续苦练起来。一次，他在路上遇见一个熟人，非常自然地笑着打招呼，对方惊叹道：“怀拉先生，一段时日不见，您的变化真大，和以前判若两人了！”
听完熟人的评论，怀拉充满信心地再次去拜见经理，笑得很开心。“您的笑是有点意思了。”经理指出，“然而还不是真正发自内心的那一种。”
他不气馁，再接再厉，最后终于如愿以偿，被保险公司录用。
这位昔日棒球明星严峻冷漠的脸庞上，绽放出发自内心的婴儿般的笑容，它是那样的天真无邪，如此地讨人喜欢，令顾客无法抗拒。就是靠这张并非天生而是苦练出来的笑脸，怀拉成了全美推销寿险的高手，年收入突破百万美元。
任何人都会有热情，所不同的在于，有的人只有30分钟的热情，有的人热情可以保持30天，而一个成功者却能让热情持续30年直至终身。热情是一种巨大的力量，要想成就一番事业，离不开热情这个原动力，它能使人具有钢铁的意志和顽强的毅力。正因为如此，怀拉在重重阻力和各种困难面前才能百折不回，笑迎挫折和失败，最终到达成功的彼岸。
编译自[英]《BBC》
