故事说，古时候，有一位书呆子，晚间秉烛夜读，不小心碰翻了蜡烛，烧着了脚上的鞋子。作为非常尊重知识、相信书本的他，不敢妄加动作，急匆匆地翻书，想在书里找到灭火的方法。好不容易从一本药学著作中找到了一句“陈皮，性凉，可去火”。大喜过望，忙找来一大堆桔子狂吃，并将桔子皮扔到燃烧的鞋子上。桔子皮越积越多，终于压灭了鞋子上的火。但由于耽搁的时间太久，鞋面和鞋帮均已烧透，脚被烧起了许多大泡，疼痛难忍。可这位书生忍着痛，不无得意地自语道：“还得多读书呀！”
作者感言：这是一则讽喻小笑话，生活中绝没有呆傻到如此地步的读书人，但类似的现象却屡见不鲜。小故事起码给我们三点启示：
启示一：不能唯书是是。凡事都要到书本上寻求答案和寻找解决办法，这是一种典型的视书本为圣经的本本主义、教条主义，它有百害而无一利。对此，古人早有提醒：孟子说：“尽信书，不如无书。”孟子说的“书”，指的是《尚书》，意思说，完全相信《尚书》，还不如没有《尚书》。后意义引申，书，泛指一般意义的书。读书、阅读经典和学习、理解、执行国家的政策法规等，要学会变通，要与实际结合，这是读书学习的要义。
启示二：读书须求甚解，力避望文生义。书呆子对“陈皮，性凉，可去火”的理解是典型的望文生义。陈皮的“可去火”，是中医术语，中医认为，正常人体阴气和阳气是平衡的，当阳气过高的时候，人就上火了，陈皮这种中药，能让人过高的阳气降下来，所以叫“去火”。陈皮绝无灭火焰的作用。望文生义是对文句意义的曲解，是一种不自觉的无知，是阅读过程中不求甚解的表现。努力消除望文生义现象的做法有二：一是，读书时态度要认真，要字斟句酌，一旦发现有疑问或不解的地方，要认真核对辞书或向人请教，特别是研读理论性、科技性书籍，更应如此。二是，要结合具体语境和上下文来把握文句的含义，许多词语都具有多义性，在不同语境中负载不同含义，所以，读书时必须依据具体语境来辨明词语的确切意义。
启示三：力避错而不知。不能像书呆子那样，错了却浑然不觉，吃了苦头还自鸣得意。人最可怕的是不知错，因为知错是改错的前提。如何知错？建议有二：一是，学会经常反思和总结，人只有通过反思和总结，才能知得失，才能吸取经验教训；二是，从别人对自己的评价中感知，人只有虚心听取别人的意见、建议，才能发现不足，进而改之。
