28岁的黑人菲力斯成为全欧洲马拉松长跑冠军。一次，他应邀到全国最大的一座监狱做演讲。面对上千形形色色的罪犯，菲力斯讲了他贫穷的童年，以及他在坎坷中拼搏奋斗、自强不息、改变自己命运的经历。演讲引起了极大反响，全场报以经久不息的掌声。在他结束演讲，即将走下讲台时，一名罪犯站起来问：“菲力斯先生，在您的一生中，您最感谢的是谁？”
菲力斯沉思片刻，非常肯定地说：“在我走过的人生旅途中，我要感谢许多人，我的父母、我的教练、我的朋友，但我最要感谢的，是当年偷走我自行车的小偷。”
全场哗然。在人们的惊讶声中，菲力斯讲了事情的原委。他说：“那年我13岁，正读初一，由于家里穷，我不能住校，全靠一辆破自行车，一天两次往返于相隔5公里的家与学校之间。那是一辆破得不能再破的自行车。有一天，我匆忙中忘了给自行车上锁，车子被小偷偷走了。家里再也无力为我买自行车了，我每天只好跑步上学，一天10公里，三年下来，我吃尽了苦头。可是，跑步先是使我成了全校的长跑冠军，后来又在全市获得亚军……就这样，我开始了长跑运动生涯。如果不是当时丢了自行车，我绝对不会有今天的成就。所以，我要感谢那位偷走我自行车的小偷。”菲力斯停了一下，又不无沉重地说：“我总觉得对不住那位小偷，也许那是他的第一次偷窃，由于我的疏忽，小偷轻易得手，也许他从此一发而不可收……”
人们笑了，说不会那么巧。正在这时，罪犯中爆发了一声哭喊：“哎呀，那个小偷就是我！”管教走过去，朝着哭喊的人吼道：“希库莱，你搞什么花样，嫌刑期还短码？”
菲力斯阻止了管教，让那罪犯说下去。当菲力斯听那罪犯说，他丢的那辆自行车是由三种型号的零件拼接而成，车梁有焊痕、后圈有断迹时，他默默地走下讲台，从胸前摘下一枚奖章，郑重地别到了希库莱的胸前。希库莱羞愧地说：“我不配！我不配！”
菲力斯走了，头也没有回。人们一阵惊叹。
作者感言：这的确令人惊叹，是巧合吗？还是上帝有意的安排？失者因失，得到了丰厚的馈赠——获得了成就与荣誉；得者因得，却失去了最宝贵的东西——丧失了道德与自由。得失就象一对在岔路口分手的兄弟，走得越远，差距越大。
小故事给我们三点启示：
启示一：逆境中也蕴含着积极因素，有的时候，它可以激发动力。菲力斯的冠军是被“逼”出来的，是在上学路上无奈的奔跑中练就的，他之所以要感谢小偷，是因为小偷为他的成功创造了客观条件，把他“逼”上了成功之路。菲力斯的成功告诉我们，有的时候，逆境不一定是坏事，它也是一种动力，它可以催人奋进，逼人成功。“河出潼关，因有太华抵抗而水力益增其奔猛；风回三峡，因有巫山为隔而风力益增其怒号。”生命的激流只有在缄默的山岩横亘于前的时候，才会飞溅起壮丽的浪花。
启示二：初始的行为很重要，不可忽视。小偷的经历提醒我们，人生的路，关键的就那么几步，一步迈错，往往会铸成大错。
启示三：祸福是辩证的。这个小故事还揭示了一个辩证道理：祸兮福之所倚，福兮祸之所伏。菲力斯丢失自行车是祸，却因祸得福；小偷偷得了自行车是福，因为自己获得了利益，却因此丧失道德人格，为后来锒铛入狱埋下了祸根。
