在足球王国巴西，不会踢足球的男孩子，绝对不会招人喜欢。在那里，富人的孩子有自己的足球场地，穷人的孩子也有穷人的踢足球方式。球王贝利就出生在一个贫寒的家庭里，他的父亲是一个因伤退役、穷困潦倒的足球队员。
贝利从小就显现出非凡的足球天赋，他常常踢着父亲为他特制的“足球”——用一个特大号的袜子塞满破布和旧报纸，然后尽量捏成球形，外面再用绳子捆紧的“足球”。贝利经常光着黑瘦的脊梁，在家门前那条坑坑洼洼的小街上，赤着脚练球。尽管他经常摔得皮开肉绽，但他仍然不停地向着想象中的球门冲刺。
渐渐地，贝利有了点名气，许多认识或不认识的人常常跟他打招呼，还给他敬烟。像所有未成年人一样，贝利喜欢吸烟时那种“长大了”的感觉。
终于有一天，当贝利在街上向人要烟时被父亲看见了。父亲的脸色很难看，贝利低下头，不敢看父亲的眼睛。因为，他看到父亲的眼睛里有一种忧伤，有一种绝望，还有一种恨铁不成钢的怒火。
父亲说：“我看见你抽烟了。”
父亲又说：“是我看错了吗？”
父亲问：“你抽烟多久了？”
贝利小声为自己辩解：“我只吸过几次，几天前才……”
父亲打断了他的话，说：“告诉我，味道好吗？我没抽过烟，不知道到底是什么味道。”
贝利说：“我也不知道，其实并不太好。”贝利说话的时候，突然绷紧了浑身的肌肉，手不由自主地往脸上捂去，因为，他看到站在他眼前的父亲猛地抬起了手。但是，那并不是贝利预料中的耳光，而是父亲把他搂在了怀中。他立刻感觉到了来自父亲的温暖。
父亲说：“你踢球有点天分，也许会成为一名高手，但如果你抽烟、喝酒，那就到此为止了。因为，你将不能在90分钟内一直保持一个较高水准的体力，这事由你自己决定吧。”
父亲说着，打开他瘪瘪的钱包，里面只有几张皱巴巴的纸币。父亲说：“你如果真想抽烟，还是自己买的好，总跟人家要，太丢人了，你买烟要多少钱？”
贝利感到又羞又愧，眼睛里涩涩的。他抬起头来，看到父亲的脸上已是泪水纵横……从那以后，贝利再也没有抽过烟。他凭着自己的勤学苦练，终于成了一代球王。
作者感言：一个温暖的拥抱，远比斥责、耳光和棍棒更具有警示力和震撼力，贝利感受到的，是父亲来自肉体和心灵的双重挚爱。贝利从父亲的拥抱和泪水中读懂了慈父的心思，那是父亲的大爱，一种理解、一种尊重、一种渴望、一种呵护、一种无微不至的关怀，更是一种声色俱厉的断喝。这断喝中有一股爱的威力和伟力，催人自新，催人奋进。
贝利是一个智者和强者，一个智者和强者会从错误中吸取教训，不会被同一块石头绊倒两次；一个智者和强者为达成目标，会毅然舍弃任何嗜好，从那以后，贝利再也没有抽过烟。
我们怎样做父母，特别是当孩子有了过失、犯了错误的时候，我们应该怎么办？贝利父亲的榜样在前。
我们怎样做儿女，特别是我们有了过失、犯了错误并面对父母的谴责时怎么办？贝利的榜样在前。
