他是一个老兵的后代，在台湾屏东县一个叫眷村的小村庄长大，他连续四次高考落榜，21岁时，他不忍心再拖累年迈的父母，决定放弃考学，寻找工作。
在台北晶华酒店工作的一位小学同学告诉他，晶华酒店想雇佣几名吧台服务员，他二话不说，当晚就搭着末班夜车赶往台北。
应聘的人很多，排着一串长队，轮到他面试时，他鼓足勇气，很恭敬地把履历递给主考。主考用余光瞄了他一眼，简单地翻了翻他的履历，顺手将履历推回，轻蔑地说：“你，太low（低下的、矮小的、下贱的）了！”他愣了几秒，鼓起勇气，将履历再推向对方：“我很好用的，薪水我不计较！”
主考头都没抬地随便问了几个问题后，连珠炮似地说道：“什么？21岁了，还在考大学？连潮州高中在哪里都没听说过，太差了！做饭店这行的，要够聪明、够伶俐，我这里可有不少是建中、台大的！”
主考的轻蔑深深地刺痛了他，但他想到3年复习和4次高考落榜，想到年迈的父母，他绝不能空手而回！于是，他深吸了一口气，暗暗告诉自己：“不能就这样被击垮，自尊算什么！”于是，他挺直腰板，十分坚定地说：“我做事一向很灵巧的，你放心用我好了！”
此言一出，主考终于正眼审视了他一番，然后说：“那好，就来吧！不过，吧台是门面，你不适合，先到仓库搬货！”就这样，他得到了人生的第一份工作——仓库小搬运工，人称“搬货小弟”。
他没钱租房子，只带着一床棉被和一个枕头，借住在朋友租屋的更衣间里。第一天上工，原来几个搬货工因工作太累都不辞而别了，当时仓库系统还没有自动化，各餐厅所需的物料、食材全都下单给搬货工，由他们从仓库领料，再一一分送到各部门。这一天，只有他一个人，他一次次跑进零下十七八度的冰库领料，接着就送货到高温四五十度的伙房，忙得不可开交。在忙乱高峰期，他推着比自己还要高的好几百斤重的车子吃力前行，有几次，放在最上层的瓶装牛奶或饮料冷不防跌落爆开，一阵阵的责备随之而来。
晚上十点，他下班回到住处，躺在床上，腰酸背痛。他决定不干了，明天回家。他翻来覆去睡不着，他想起临别时父亲的嘱托：“要你考这么多次大学，是希望你学会坚持，你既然选择了工作，做什么都行，唯一不能做的就是‘放弃’，特别是在逆境和被别人看不起的时候，越要坚持，越要证明给人看。”他一夜没睡，当太阳升起的时候，他想清楚了，他要证明自己，他暗下决心：“40岁，我要当上一家大酒店的总经理！”。
第二天，以至于以后的十几天，仍然是他一个人，仍然是繁重的领料送货，仍然是别人的冷眼和不时飞来的谴责，但不同的是，他没有了怨怼之心，没有了消极，而有了想证明自己的动力。面对庞杂工作，他不再像无头苍蝇。为了让送货便捷顺畅，他先将领料单收齐，再按照送货路线和货品体积规划排序，要先送的后领，容易打翻的先送，不但时间省了一半，还减少了出错几率。三个月试用期满，他不仅获得留任，还得到了“最佳新人奖”。那位主考，即主管人事的副总经理，高兴地伸出大拇指说：“你是好样的！”
他更加勤奋敬业，他在努力寻找发展机会。半年后的一天，晶华一楼的自助早餐吧，急需一名早班吧台小弟，同事都因凌晨4点上班而纷纷走避，他却站出来说：“我来！”当时晶华生意很好，吧台工作特别辛苦，那几年新饭店一家家开业，许多新人一受挫就跳槽了，惟独他仍默默地做，无怨无悔。
25岁，他被派到晶华下属的远东饭店做领班，在第一个晨会上，只听得懂英语的老外上司要他自我介绍，他才说了句“大家好，我是……”，就立刻被打断：“这是国际级饭店，开会只能说英语，否则，请自便！”他硬着头皮把站吧台时学得那点英语全都用上，结结巴巴地说了2分钟，在别人的讪笑声中结束了这场自我介绍。面对上司的不满和别人的讪笑，他没有怨恨，更没有气馁。为了学好英语，他使出最笨的方法：把饭店里牌示上的所有英语单词，全抄下背熟；把经理、同事与外国客人的公开交流录制下来，反复聆听；随身携带一本最浅白的饭店英语会话大全，有时间就翻读，翻烂了再买；每天晨会前，他提前两小时起床，把要报告的内容译成英语，并背得滚瓜乱熟。而为了强迫自己说英语，他下班后还到一家主要面对外籍客人的餐厅打工，并争取到点菜工作，千方百计与老外交流。工作一有空余，他就跑到电话客服部帮忙，学着应对外籍房客。短短一年的魔鬼训练，他成了全酒店英语说得最好的员工，一年前别人的讪笑全都化为赞许的微笑。
1999年，筹建中的高雄晶华酒店到台北晶华挑选人才，看中了他。他的外籍顶头上司对他说：“去吧，我栽培的人才，原本是一长串的，现在淘汰的只剩下几个人，而你始终排在第一。”到高雄晶华，他被派到酒店里最大的也是高雄市最大的餐厅做经理。一到任，总经理指着设计图上的几个大叉叉说：“这些预算都被删了，你得想办法找钱，尽快开张！”当时不少台北的老同事都劝他放弃，他没有离开。他虚心到员工中了解情况，从承办人员口中探知，最有可能剩下预算救急的是工程部。于是他买了啤酒到该部门搏感情，最后对方愿挪预算帮他，让他化解了没钱办事的危机。这件事为他立下了口碑，短短6年中，他从经理、协理一路升到餐饮部总监。
2006年，北京丽晶酒店为了迎接北京奥运，特聘他为酒店高管。在高雄晶华，他管理一百多人，到了北京却要管五百多名来自各省的员工。他放下高管架子，挽起袖子和员工们一起做事，很快赢得了信誉和尊重，他主管的部门，一直是丽晶效益最好的，以至于奥运结束后，丽晶想续签合同，长期留用，他宛然拒绝。
2009年，他从北京回到台湾，被全台最顶级的南投县六星级饭店日月行馆聘为营运总监。当时，日月行馆的高管都有海外饭店资历，都是博士或硕士学历，唯独他只有高中毕业，因此，众人不服。他不负老板汤文万所望，在短短一个月内，通过民间走访和查阅大量资料，创造了具有南投特色又与两蒋挂上关系的著名套菜“十趣”菜谱。“十趣”至今仍是日月行馆的招牌菜。
“十趣”为他实现梦想创造了机会。2010年，北投区最大的五星级丽禧酒店总裁萧景田带家人到日月行馆取经，对“十趣”料理及饭店严谨管理十分佩服，并看中了他。在汤文万的成全下，2010年10月，他当上了丽禧酒店的总经理，年薪400万台币。这年，他正好40岁。他的名字叫李环宇。
作者感言：我们说台湾北投区丽禧酒店总经理李环宇的故事，是想说明，从社会底层奋斗出来的人，大多数都有一番艰苦拼搏的经历，成功总是与汗水连在一起。
高中重读三年，连续四次高考落榜，足以证明李环宇智商平平。而就是这样一个智商平平的年轻人，靠着勤奋和执着，历时十九年，从一个送货小弟、吧台小弟、领班、餐厅部经理、餐饮部总监、营运总监，一步步登上了五星级酒店总经理的高位。纵观李环宇的成长经历，至少给我们三点启示：
启示一：不能轻言放弃。面对主考的轻蔑，李环宇没有放弃，一而再再而三地请求，终于抓住了机会，找到了工作；面对繁重的劳动和不绝于耳的谴责，他仍然没有放弃，而是想起了父亲的嘱托，决心证明自己并确立了奋斗目标；面对同事的纷纷跳槽，他没有心动，仍默默地坚持，任劳任怨地工作；面对外籍上司对自己英语水平的不满以及同事们的讪笑，他没有选择退出，而是奋起学习英语。正是这种永不放弃的坚持，成就了他的事业。
启示二：心态决定命运。由于有了“证明自己”和“40岁要当上总经理”的心态，面对繁重的而杂乱的搬运工作，他不再沮丧，而是智慧地想出办法，积极应对；面对别人避而远之的早班吧台工作，他主动请缨，迎着困难上；面对几乎近于零的外语水平，他采取魔鬼训练方式，在短短一年时间里，成了酒店里英语说得最好的员工。正是这种积极向上的心态，给了他克服困难的勇气和力量。
启示三：成功永远是汗水的结晶。李环宇的成功是干出来的，拼出来的。搬运小弟的繁重工作，凌晨4点就上班的早餐吧台服务，特别是苦学英语，他付出了辛勤汗水。而正是这些汗水，历练了他的人格，成就了他的事业。常言道：“一分耕耘，一分收获。”天上不会掉馅饼，不付出辛勤的劳作，就不会有可喜的收获。我们许多人，在谈到某些成功人士的时候，往往关注其成功结果，而忽视其奋斗过程；往往强调幸运的机会，而忽视抓住机会的努力。其实，不管做什么，不懈的奋斗永远是第一重要的，就大多数成功人士而言，成功的背后，都有说不尽的苦辣酸甜。
