“请为我捡起掉在地上的钱”的故事说，二十世纪三十年代，一位挪威男青年飘洋来到法国，他要报考著名的巴黎音乐学院。考试的时候，尽管他竭力将自己的水平发挥到最佳状态，但还是没能被主考官看中。
他身无分文，已经一天没有吃东西了。走出考场，他来到离学院不远处一条繁华的街上，勒紧裤带，在一棵大榕树下拉起了手中的琴。他一曲接一曲地拉着，优美的琴声吸引了无数人驻足聆听。饥饿难耐的他最终无奈捧起了自己的琴盒，听众纷纷掏钱放入琴盒。
一个傲慢的绅士走上前，鄙夷地将钱扔在男青年脚下。男青年看了一眼绅士，弯下腰捡起地上的钱递给绅士说：“先生，您的钱掉到地上了。”
绅士接过钱，重新扔到男青年脚下，十分轻蔑地说：“这钱已经是你的了，你捡起来吧。”
男青年再次看了看绅士，深深地向他鞠个躬说：“先生，谢谢您的资助！刚才您的钱掉到地上，我弯腰为你捡起，现在，我的钱掉到地上了，麻烦您弯腰为我捡起来！”男青年平和的语气中透出犀利和坚毅。
绅士被男青年出人意料的举动震撼了，在众目睽睽之下，绅士最终弯腰捡起地上的钱，放入琴盒，然后灰溜溜地走了。
围观者中有一双眼睛一直默默地关注着这位男青年，这个人就是巴黎音乐学院的主考官。他将男青年带回学院，最终录取了他。
这位男青年叫比尔?撒丁，后来成为挪威很有名气的音乐家，他的代表作是《挺起你的胸膛》。
“晏子使楚”是写进中学课本里的故事，大家耳熟能详。故事的背景是中国春秋时代，那是中国奴隶社会走向没落的时期，分封制的诸侯国纷起争雄，周王朝只是一个摆设。当时，齐楚都是大国，但楚国比齐国强大。晏子名晏婴，是齐国的上大夫、相国，以思维敏捷、善于雄辩称著于世。一次，他奉命去楚国访问，楚王恃强气傲，想借机羞辱齐国。
楚王知晏子身材矮小，便在城门旁开一小门，准备迎接晏子。晏子来到城下，守门的侍卫打开小门，请晏子进城。晏子明白楚王的意思，便站在小门前，对侍卫说：“请禀报楚王，问他这是什么地方，如果我访问的是狗国，我就从这个狗洞（小门）爬进去，如果楚国不是狗国，还得请我从大门进城。”侍卫急忙传话给内宫，楚王一听，无奈，传令立刻打开城门，请晏子入。
晏子拜见楚王，双方落座。楚王看看晏子矮小的身材，故做不解之状，问：“难道齐国没人了吗？”晏子起身回答：“大王何出此言？我国首都临淄住满了人，举手蔽日，挥汗成雨，街上的行人肩膀擦着肩膀，脚尖碰着脚跟。大王怎么说齐国没有人呢？”楚王说：“既然有那么多人，为什么打发你这么矮小的人来呢？”晏子装着很为难的样子说：“实禀大王，敝国有个规矩：访问上等的国家，就派上等人去；访问中等的国家，就派中等人去；访问下等的国家，就派下等人去，我最不中用，所以就派到这儿来了。”说完，故意笑笑。楚王只好赔笑。
楚王宴请晏子，酒喝得正高兴，两个小官吏绑着一个人来见楚王。楚王问：“绑着的人是干什么的？”小官吏回答说：“是齐国人，犯了盗窃罪。”楚王看了一眼晏子，问：“齐国人本来就善于偷盗吗？”晏子马上站起身，离席回答说：“大王，我听说过这样的事情，桔子生长在淮河以南还是桔子，而生长在淮河以北就变成了枳，只有叶子的形状很相似，但果实的味道完全不同。这是什么原因呢？是水土不同啊。老百姓生活在齐国不偷盗，到了楚国就偷盗，难道是楚国的水土使老百姓这样吗？”
楚王感到十分尴尬，自我解嘲地笑着说：“圣人是不可以戏弄的，我是自讨没趣了。”于是厚待晏子。
作者感言：我们说这两则小故事，是想借此聊聊“尊严”这个话题。
故事一里，比尔?撒丁让绅士捡起的，是比尔?撒丁的人格尊严；故事二里，晏子所维护的，是齐国国家的尊严。尊严，就是尊贵庄严，就是主体所持有的应当受到尊重的身份和地位。这里的身份和地位，不是社会分层的等级和政治上的权位，而是一个人、一个群体、一个民族、乃至一个国家本身所具有的不可被剥夺的位份。这种位份，作为个体表现为人格，作为民族国家表现为国格。
非正义甚至邪恶逞凶，是社会常有的现象，因此，坚守和维护尊严，就显得非常重要。古往今来，世人都把尊严视为至高无上的精神瑰宝，看得比生命还重要。孟子说：“生亦我所欲，所欲有甚于生者，故不为苟得也。死亦我所恶，所恶有甚于死者，故患有所不辟也。”意思说，生命是宝贵的，是我所渴望的，但有比生命更宝贵、更渴望的，因此不能放弃更宝贵、更渴望的而苟活；死亡是我所厌恶的，也是我极力回避的，但有比死亡更可厌恶、更应回避的，因此不能害怕和拒绝死亡。那么，这个比生“更宝贵”、比死“更厌恶”的东西是什么呢？就是“义”，就是人格尊严。只有坚守和维护尊严，人才能做到“居天下之广居，立天下之正位，行天下之大道”（孟子语），才能“富贵不能淫，威武不能屈，贫贱不能移”（ 孟子语），才能“不可夺志”和“可杀不可辱”，才能有宁可饿死不吃嗟来之食的“风骨”。
尊严是一个人的傲骨，是一种价值，一种责任，没有财富，可以用双手和智慧创造，但如果没有尊严，那就什么也没有了。让我们象比尔?撒丁一样，捡起我们的尊严，挺起我们的胸膛，象爱护眼睛一样呵护我们的尊严吧！尊严是一个国家立于世界民族之林的旗帜，是国家如峻峰威严耸立的标志，维护国家的尊严，是每个国民的神圣义务，学象晏子，让祖国的尊严凛然不可侵犯吧！
